– Снисходительна? – удивилась Верин. – Это Морейн-то? Я за ней такого не замечала.
Аланна сделала знак Фэйли, чтобы та замолчала.
– Ты и впрямь не понимаешь, – промолвила Айз Седай, обращаясь к Перрину. – Не понимаешь, потому что не знаешь, насколько ограничены мы в своих действиях. Три Обета – это не пустые слова. Я привела с собой двух своих Стражей.
Зеленые были единственными Айя, которые связывали себя более чем с одним Стражем зараз, у некоторых было даже три-четыре Стража.
– Чада Света настигли Овэйна в открытом поле. Я чувствовала каждую попадавшую в него стрелу, его боль была моей болью. Я умирала вместе с ним. Будь я рядом, возможно, мне удалось бы помочь ему, прибегнув к Силе. Но Обеты не позволяют пользоваться ею для мщения. Эти Чада в жестокости и коварстве порой не уступают Приспешникам Темного, но все же они не Приспешники, а стало быть, применить против них Силу можно только при самозащите. Преступить это правило мы не можем.
– Что касается троллоков, – добавила Верин, – то мы уничтожили немало этой нечисти и даже прикончили двух Мурддраалов, но наши возможности не беспредельны. Полулюди каким-то образом ощущают потоки Силы. И если они наведут на нас сотню-другую троллоков, нам останется только бежать.
Перрин почесал бородку. Он должен был предположить такое заранее. Видел ведь, как Морейн сражалась с троллоками, и имел представление о том, что она может, а чего – нет. Правда, Ранд перебил всех троллоков в Твердыне зараз, но Ранд сильнее любой из этих Айз Седай и даже их обеих вместе. Ну да что там. Возьмутся они ему помогать или нет, он все равно намерен уничтожить всех троллоков в Двуречье. Конечно, после того как вызволит Луханов и семью Мэта. А он их вызволит – если хорошенько подумать, способ наверняка найдется. Бедро мучительно ныло.
– Ты ранен, – промолвила Аланна. Поставив на пол кружку, она подошла к нему и взяла ладонями за виски. Юноша всем телом ощутил покалывание. – Похоже, ты и лицо не во время бритья порезал.
– Это были троллоки, Айз Седай. Они напали на нас в Путях, – промолвила Байн.
Чиад тронула ее за рукав, и она умолкла.
– Я запер Путевые Врата, – поспешно добавил Лойал. – Теперь их можно открыть только снаружи.
– Вот как они здесь появились. Я так и думала, – пробормотала Верин себе под нос. – Да и Морейн говорила, что они могут воспользоваться Путями. Рано или поздно это превратится в реальную угрозу.
Перрин задумался. Что она, собственно, имела в виду?
– Пути, – насмешливо, но не без одобрения промолвила Аланна, все еще державшая его голову. – Та'верен. Юные герои легенд.
– Никакой я не герой, – без всякого выражения возразил Перрин, – просто Путями сюда добираться быстрее.
Зеленая сестра продолжала, будто и не слышала его слов:
– Я никогда не могла взять в толк, почему Амерлин дает вам троим такую волю. Элайду это выводит из себя, да и не ее одну, просто она самая горячая и несдержанная. Мыслимое ли дело сейчас, когда печати слабеют и близится час Последней Битвы, позволять трем та'веренам болтаться без присмотра. Я бы вас держала на коротком поводе. Может, даже связала с собой узами.
Он едва не отпрянул, но она крепко сжала его виски и улыбнулась:
– Не бойся, я мужчин узами насильно не связываю. До поры до времени.
Однако глаза Айз Седай не улыбались, и Перрин подумал, что эта пора, возможно, настанет довольно скоро.
Она потрогала пальцем порез на его щеке и покачала головой:
– К сожалению, прошло слишком много времени. Исцелить я, конечно, Исцелю, но шрам останется.
– Невелика беда, – пробормотал Перрин. – Я в красавчики не рвусь. Что нужно, я и такой, как есть, сделаю.
Фэйли рассмеялась:
– Кто это тебе сказал? – Странное дело – улыбка девушки была точь-в-точь такой, как у Аланны.
У ж не насмехаются ли они надо мной? – подумал юноша и нахмурился, но больше ничего предпринять не успел. Аланна начала Исцеление, и он словно обратился в лед – только и успел что охнуть. Айз Седай отпустила его через несколько мгновений, но Перрину они показались вечностью.
Когда к нему снова вернулась способность дышать, Зеленая сестра уже сжимала ладонями огненно-рыжую голову Байн, Верин занималась Гаулом, а Чиад с весьма довольным видом двигала только что исцеленной левой рукой.
Фэйли подошла к Перрину, опустилась на освобожденное Аланной место и провела пальцем по щеке, потрогав рубец.
– Знак красоты, – промолвила она с улыбкой.
– Что-что?
– Ничего, просто так. Вспомнила об обычаях доманиек.
Несмотря на улыбку – а может быть, именно из-за нее, – Перрин посмотрел на девушку с подозрением. Опять она насмехается, а над чем – непонятно. В комнату неслышно проскользнул Айвон, прошептал что-то Аланне на ухо, выслушал ответный шепот и исчез. Двигался он беззвучно, даже половицы не скрипели.
Через несколько минут у дверей послышалось шарканье и на пороге появились Там и Абелл. Перрин вскочил с места. Одежда вошедших была измята, лица покрыты двухдневной щетиной. С пояса Тэма свисало четыре кролика, еще три было у Абелла – видать, охота удалась. По всей видимости, они ожидали встретить у Айз Седай гостей, но при виде громадного огир с кисточками на остроконечных ушах и широким, в пол-лица, носом остолбенели. Затем на грубоватом добродушном лице Тэма промелькнуло узнавание – он увидел айильцев. Но то, что здесь оказался еще и Перрин, кажется, удивило Тэма не меньше, чем облик Лойала.
Но Тэм ал'Тор, крепкий, широкоплечий и почти совсем седой, был из тех, кто твердо стоит на ногах. Чтобы свалить такого или просто вывести из равновесия, требовалось по меньшей мере землетрясение.
– Перрин, парень! – воскликнул он. – Какими судьбами? А Ранд с тобой?
– А Мэт? – тут же спросил Абелл. С виду он был похож на Мэта – только постарше, с сединой в волосах и чуть более серьезными глазами. Несмотря на возраст, он оставался худощавым и проворным.
– С ними все в порядке, – ответил Перрин. – Они в Тире.
Краешком глаза он уловил быстрый взгляд Верин. Она прекрасно знала, что значит для Ранда Тир. Аланна вроде бы – вроде бы – не обратила на это внимания.
– Они явились бы сюда со мной, но мы не знали, насколько тут плохи дела. – Перрин был уверен, что так бы они и поступили.
– Мэт, тот все больше играет в кости, причем выигрывает, да девчонок целует. Ну а Ранд… Последний раз я видел его весьма нарядным, а на руке у него висела прехорошенькая золотоволосая девица.
– Очень даже похоже на моего Мэта, – ухмыльнулся Абелл.
– Может, оно и к лучшему, что они не пришли, – промолвил Тэм. – Тут сейчас не сладко – и троллоки, и Белоплащники.
Перрина передернуло.
– Ты знаешь, что у нас опять объявились троллоки?
Перрин кивнул.
– Та Айз Седай, Морейн, была права? В Ночь Зимы они охотились за вами, тремя мальчишками. А выяснили вы, почему?
Коричневая сестра бросила на Перрина предостерегающий взгляд, Аланна же, казалось, была полностью поглощена тем, что рылась в своих седельных сумах. Впрочем, Перрин подозревал, что она слушала, и очень внимательно. Но он не нуждался в предупреждениях. Разве можно сказать Тэму, что Ранд способен направлять Силу, более того, что он – Возрожденный Дракон?
– Об этом лучше спросить Морейн. Айз Седай не больно-то любят откровенничать.
– Я это заметил, – сухо отозвался Тэм. Сейчас уже обе Айз Седай прислушивались к разговору, не делая из этого тайны. Аланна, выгнув бровь, холодно посматривала на Тэма. Абелл смущенно переминался с ноги на ногу, но Тэм был не из тех, кого можно смутить взглядом.
– Может, поговорим на дворе, – предложил Перрин. – Что-то захотелось подышать свежим воздухом. – Ему хотелось поговорить с односельчанами без Айз Седай, но он не мог сказать этого вслух.
Тэм с Абеллом тоже ничего не имели против, но, перед тем как выйти, вручили Аланне всех добытых кроликов. – Мы собирались двух оставить себе, – сказал Абелл, – да видим, тут у вас добавилось ртов. – Не стоило беспокоиться, – промолвила Зеленая сестра нарочито бесцветным тоном.
– У нас не в обычае оставаться в долгу, – в тон ей ответил Тэм.
– Айз Седай нас подлечили, – промолвил он, обращаясь к Перрину, – и мы, со своей стороны, хотим отблагодарить их чем можем.
Перрин кивнул. Он понимал нежелание земляков чувствовать себя обязанными Айз Седай. Старая поговорка гласила, что принявший дар от Айз Седай окажется у нее на крючке. Он знал, что эта поговорка правдива, но знал и другое – если имеешь дело с Айз Седай, угодишь им в сети независимо от того, берешь от них подарки или платишь за услуги. Верин наблюдала за юношей с едва заметной усмешкой, будто догадывалась, о чем он думает.
Когда трое мужчин с луками направились к выходу, поднялась и Фэйли. Перрин покачал головой, и она – невиданное дело! – села на место. Уж не заболела ли?
Выйдя из дома, Тэм и Абелл поохали, восхищаясь статью Ходока и Ласточки, после чего все отошли в сторону. Перрину пришлось выслушать несколько шуточек насчет его бородки, но о глазах никто не сказал ни слова. Как ни странно, это его вовсе не обеспокоило. Смотрит кто на его глаза или не смотрит – у Перрина и без того забот полон рот.
Когда Абелл спросил, не для того ли нужна "эта штуковина", чтобы процеживать суп, он поскреб бородку и миролюбиво ответил:
– Фэйли нравится.
– Вот оно что! – рассмеялся Тэм. – Стало быть, все дело в девчонке. Ну-ну, помяни мое слово, ты из-за нее еще не одну ночь без сна проведешь, ломая голову, что к чему.
– Точно, – кивнул Абелл, – с такими можно сладить только одним способом – сделать вид, будто идешь у них на поводу, а они всем заправляют. Эдак она привыкнет командовать по мелочам, а как дойдет до серьезного дела, не сразу и смекнет, что без нее обошлись. Ну а когда сообразит, пусть себе кудахчет – дело-то сделано.
Перрину показалось, что эти рассуждения очень уж похожи на поучения госпожи ал'Вир, адресованные Фэйли. Интересно, обменивались ли Абелл и Марин мнениями по этому поводу. Что-то не очень в такое верится. Но мысль интересная – может быть, стоит опробовать ее на Фэйли. Впрочем, нет, уж она-то в любом случае добьется своего.
Перрин обернулся. Лечебница уже почти полностью скрылась за деревьями – вот и ладно. Надо держаться подальше от Айз Седай – они известные мастерицы подслушивать, подсматривать да выведывать. Перрин принюхался и вздохнул с облегчением. Где-то в отдалении стучал дятел, в ветвях над головой прятались белки, поблизости прошмыгнула лисица с кроликом в зубах. Но запаха человека – кроме, конечно, их собственных – не было, а стало быть, их разговор не подслушивал затаившийся в зарослях Страж. Перрину подумалось, что он, возможно, стал слишком подозрительным. Но, с другой стороны, на то были основания – трудно поверить, что сразу две знакомых ему Айз Седай случайно оказались в одном месте. Причем одной из них не доверяла Эгвейн, а другой – он сам.
– Вы останетесь здесь, – спросил он, – с Верин и Аланной?
– Ну уж нет! – отвечал Абелл. – Как можно ночевать под одной крышей с Айз Седай?
– Мы собирались здесь поселиться – местечко-то подходящее, – подхватил Тэм, – но они укрылись в лечебнице раньше нас. Боюсь, что, если бы не Марин и Круг, эти Стражи прикончили бы нас.
Абелл усмехнулся:
– А по-моему, дело не в Круге, а в том, что Айз Седай выяснили, кто мы такие. Точнее – кто наши сыновья. Должен сказать, паренек, очень уж они вами интересуются – и тобой, и твоими друзьями… – Он задумался. – У Аланны как-то вырвалось, что вы, все трое, та'верены, а я слышал, что Айз Седай не могут лгать.
– Ну уж не знаю, – пробурчал Перрин. – Сдается мне, я не больно похож на та'верена, да и Мэт тоже.
Он не упомянул Ранда, и это не осталось незамеченным – Тэм бросил на него быстрый взгляд. Да, надо бы научиться врать получше, а заодно и получше хранить секреты – и свои, и чужие.
– Может, ты просто не больно-то хорошо знаешь, каков должен быть та'верен. А скажи, паренек, как вышло, что ты водишь компанию с айильцами и огир?
– Встретил я тут недавно торговца, – вставил Абелл, – так он рассказывал, будто айильцы перебрались через Хребет Мира. То ли они в Муранди, то ли в Алтаре – во всяком случае, далеко от своей Пустыни.
– Все это не имеет никакого отношения к та'веренам, – уклончиво ответил Перрин. – Лойал – мой друг и приехал сюда, чтобы мне помочь. Гаул тоже мой друг – во всяком случае, я на это надеюсь. Что же до Байн и Чиад, то они пришли не со мной, а с Фэйли. Все это довольно трудно растолковать, но так уж получилось. Но та'верены тут ни при чем.
– Так или иначе, парень, – промолвил Абелл, – эти Айз Седай очень вами интересуются. В прошлом году мы с Тэмом решили разузнать, где вы да как, и отправились прямиком в Тар Валон, в Белую Башню. Тамошние сестры делали вид, будто никогда о вас и не слышали, но нам было ясно, что они лукавят. Мы и опомниться не успели, как Хранительница Летописей усадила нас в лодку и спровадила вниз по реке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175