Его можно подпускать к детям?
Я не успел ответить. В следующий миг Спурий развернулся, одним движением скинул с себя руку Лилиты и молча бросился на меня.
Длинное тело распласталось в прыжке. Я отпрянул, закрывая лицо руками. Мощный удар сбил меня с ног, мы покатились по полу под крики женщин. Оборотень подмял меня и отчаянно щелкал челюстями, пытаясь добраться до горла, но почему-то этого не делал. Я уже чувствовал, как слюна капает мне на шею…
А потом его отбросили в сторону. Я помню только промелькнувшее мимо черное тело, и сильный толчок Раскидал нас в разные стороны. Закричала Лилита. Я врезался спиной в ножку стола. В глазах потемнело, и я не сразу пришел в себя и понял, что произошло.
Прямо передо мной, закрывая мне обзор, замер с опущенными рогами мессир Леонард. Густая грива на его шее и холке стояла дыбом. Директор закрывал меня от катающегося по учительской клубка, в котором смешались серая шерсть оборотня и пестрый камуфляжный комбинезон Берегини. Лилита верещала так, словно ее режут, и рвалась разнимать дерущихся – ее удерживали за руки.
Перескочив через меня, к дерущимся бросился Черный Вэл, и прежде, чем кто-нибудь успел сообразить, лорд-зелейник со всего размаха ударил Спурия ногой в челюсть.
Такой удар я видел только однажды, когда случайно поймал в своей видеочаше китайский боевик. Голова оборотня мотнулась, страшные челюсти щелкнули впустую, и он отключился. Берегиня мигом оседлала бесчувственное тело и принялась заламывать его лапы назад.
– Не смейте! – кричала Лилита. – Ему же больно!
Она схватилась за амулет, готовая защищать оборотня, но Маска и Сирена повисли на ее локтях, оттаскивая коллегу прочь. Дама Труда подбежала к Берегине и протянула ей узкую веревочку, сплетенную из цветных ниток:
– Это должно помочь. Она особая!
Боевой маг кивнула, принимая помощь. Спурий задергался и завыл, когда веревочка коснулась его лап.
В учительскую вплыла Невея Виевна. Огляделась по сторонам и сказала мне:
– Вставай. Ты цел.
Я с трудом поднялся на ноги, цепляясь за стол и шерсть мессира Леонарда. У меня болели грудь, спина и слегка кружилась голова. Лыбедь подставила мне плечо, на которое я с благодарностью оперся.
– Это уму непостижимо! – первой опомнилась Дама Морана. – Вы понимаете, что произошло?
Невея склонилась над Спурием. Он был в сознании и извивался в путах, щелкая челюстями и мешая Берегине, которая сидела на нем верхом, вставить в пасть распорку.
– Он одурманен, – объяснила лихоманка. – Ему отдали приказ, и он не успокоится, пока его не выполнит.
– Какой приказ?
– Какой еще приказ можно отдать оборотню? Только убить!
Все сразу посмотрели на меня. А что я мог сказать?
– Спурий предупреждал меня однажды, что может кинуться. Я принял меры, – я задрал рубашку и показал два пояса.
– Благодарение Семерым Великим. – Дама Морана перевела дух. – И как вы только догадались?
– Нож. Кто-то украл нож Спурия.
– Мальчик совершенно прав, – вмешалась дама Труда. – Подобные предметы обычно крепко связаны со своими носителями. Тот, кто завладел ножом, завладел и душой нашего коллеги. И теперь он управляет им. Пока нож не вернется к Спурию, оборотень подчиняется новому хозяину.
– Значит, – Лыбедь прижалась ко мне, – он рано или поздно убьет Максимилиана?
– Не думаю, – сказал я. – Я нужен ему живым. – Хранитель Тайны.
Мессир Леонард внимательно посмотрел на меня. Мы с ним знали, что Тайна умерла вместе с моим отцом, но большинство продолжало думать именно так.
Спурий наконец затих, выбившись из сил. Из его пасти текла кровь. Черный Вэл переминался с ноги на ногу рядом, словно примеривался, стоит ли бить второй раз.
– Так, – завуч оглядела нас, – что будем делать?
– Спасать Спурия! – воскликнула Лилита. С этим никто не спорил – нож необходимо было вернуть, и как можно скорее. Кроме того, – все это понимали – тот, у кого нож, и есть преступник.
Глава 14
Занятия, конечно, были отменены. Школу прочесали вдоль и поперек, вылавливая детей из самых потайных уголков. Проверяя по списку, все ли на месте, школьников согнали в праздничный зал. Большинство были только рады тому, что не надо сидеть в душных классах, тем более что день, как назло, был солнечный и теплый, и сквозь высокие стрельчатые окна лился весенний свет. Казалось, даже отсюда слышно, как в парке орут птицы.
Ребят разбили на курсы, каждый курс – на группы, и старосты доложили, что все на месте. Ради такого случая даже принесли Адама Лекса из больницы, и Кристина Шульц приплясывала на месте, не спуская глаз со своего парня.
Спурия все-таки развязали, но только после того, как Черный Вэл силком влил ему в пасть одурманивающий настой. Оборотень по-прежнему мог реагировать на приказы хозяина, но двигался заторможенно и все норовил прилечь вздремнуть. Заплаканная Лилита не отходила от него ни на шаг, но зачарованный оборотень с трудом ее узнавал. В нем пробудился настоящий дикий зверь. Злости добавляло ему то, что я находился в непосредственной близости.
Не доверяя помощникам, мессир Леонард сам начертил на полу огромный круг, куда согнали всех детей. Нам он доверил только расставить по кругу свечи, которые и зажег, прочитав заклинание. Удивленные и напуганные таким поворотом дела, дети притихли. Кто-то из первокурсников даже захныкал.
– Всем молчать! – оказывается, у нашего директора настоящий бас. – Слушайте внимательно! Сегодня ночью в школе произошла трагедия. Совершено нападение на одного из учителей. Опасности подвергся не только он, но и кое-кто из его коллег! Есть все основания подозревать, что преступник находится среди вас.
Его слова были встречены бурей возмущенных возгласов. Без сомнения, слово «преступник» было лишним. Но мессир Леонард и ухом не повел. Он переждал вспышку возмущения и продолжил:
– Мы провели тщательное расследование и можем с уверенностью утверждать, что это – ученик нашей школы. Что заставило его встать на путь зла – пока трудно объяснить. Надеюсь, что он облегчит нашу задачу и свою участь тем, что сознается самостоятельно. В этом случае добровольное признание зачтется ему при расследовании, а заодно он избавит своих соучеников от неприятной поцедуры опознания. Даю две минуты на то, чтобы преступник сознался и сам вышел вперед!
Дети зашептались, толкаясь локтями. «Ты знаешь, кто это? – Нет. А ты? – И я не знаю!» – раздавались шепотки. Лыбедь все цеплялась за мою руку, но я не обращал на нее внимания. Я искал глазами Веронику. Когда девушки не было видно, у меня еще получалось бороться со своим чувством, но стоило ей появиться – и я терял над собой контроль. Вот и сейчас – я знал, что она находится где-то здесь, и рвался ее увидеть. Без нее мне не было спокойной жизни.
Наконец я отыскал ее глазами. Она шепталась со своими подружками и не смотрела в мою сторону. Это было какое-то колдовское наваждение, но я почувствовал ревность. Ну почему она не глядит на меня?
– Время вышло! – провозгласил мессир Леонард немного погодя. Но никто не сделал шага вперед.
– Неужели никто не признается?
– Я знаю! Я! – Адам Лекс рванулся привстать на носилках. Сидевшая возле него на корточках Кристина обхватила его за плечи, стараясь уложить на место и что-то яростно зашептала на ухо.
Берегиня рванулась к своему любимцу. Она знала, чье имя хочет назвать Адам – того, кто напал на него у тайной комнаты. Знал это и я.
– Это я! – раздался мальчишеский вскрик, и, расталкивая локтями толпу, к краю круга пробился Эмиль Голда.
– Я! – закричал он, размахивая руками. От него все отпрянули, словно от зачумленного. У Адама глаза полезли на лоб.
– Ученик Голда! – рявкнул мессир Леонард. Он тоже был сбит с толку. – Это правда?
– Правда! – закричал мальчишка. – Это я все делал! Это я стащил нож и прятался в тайной комнате! Я! Я! Я!
– Но почему?
– Мне так хотелось.
– ПОЧЕМУ?
Мальчишка насупился и замолчал.
Я не верил ни своим глазам, ни своим ушам. Кто бы мог подумать! Эмиль Голда! Самый обыкновенный подросток! Родители ни в чем не замешаны, сам ни разу не получил серьезного взыскания, хотя и учился более чем посредственно. Единственная зацепка – дружил с Даниилом Мельхиором, которого я подозревал.
Я быстро обернулся на Черного Вэла. На лорде-зелейнике не было лица, и я почувствовал мстительную радость. Получил-таки! Будешь знать, как допрашивать ни в чем не повинных детей!
Леди Ульфрида и Берегиня с двух сторон приблизились к мальчику. Завуч провела ладонями над его макушкой, а боевой маг быстро и ловко обыскала его:
– Ножа при нем нет!
– Куда ты дел нож? – строго спросил мессир Леонард.
– Я сначала хотел его подбросить… ну, кому-нибудь, – промолвил Эмиль, – а потом решил… Я не знал, кому подбросить, и просто выкинул.
– Куда?
Мальчик замолчал. И молчал он так долго, что уснувшие было подозрения всколыхнулись с новой силой.
– В канализацию, – наконец выдавил он.
Это уже было серьезно. Если мальчишка не врал, то достать нож будет уже невозможно. Проще сделать новый и дождаться полнолуния, когда Спурий станет человеком без всяких там ножей. Но до этого срока почти десять дней. Всякое может случиться, если нож все-таки обнаружат!
Странный это был день. Странный и немного пугающий. Виновником оказался тот, кого меньше всего можно было подозревать. Кто-то посторонний, совершенно случайный человек.
Уроки, конечно, было сорваны. Правда, занятия возобновились после обеда, но дети ходили пришибленные. У меня в классе стояла гробовая тишина. Мальчишки боялись даже кашлянуть и расходились после звонка, словно с похорон.
Допрашивать Эмиля Голду не стали – во-первых, мы не имели на это права, а во-вторых, информация, которую он мог выложить, явно предназначалась не для наших ушей. Дама Морана послала запрос в Инквизиторский Совет, и мы со страхом ждали решения.
Вечером все педагоги собрались в учительской. Через час после отбоя по графику надо было заступать группе мессира Леонарда, но ни Лыбедь, ни Невея Виевна, ни даже леди Ульфрида не помышляли о походе. Преступник обнаружен, так что теперь суетиться? Эмиль сидел в Комнате Без Углов, откуда только что выпустили Алису Дагарель, и оставаться в заключении он должен был вплоть до решения Инквизиторского Совета. Можно было радоваться, что вычислили и обезвредили опасного врага, но веселья не получалось.
Снаружи послышались шаги и приглушенные голоса. Потом в двери робко постучали.
– Можно? – В щелку просунулась мальчишеская голова. Это был Антон Буре, приятель Эмиля Голды.
– В чем дело? – Берегиня, как старшая по званию, ибо ни директора, ни второго завуча здесь не было. подняла голову.
– Вот мы тут, – Антон пошире распахнул дверь, и позади него обнаружилась толпа человек тридцать-сорок, – мы тут письмо написали… Про Эмиля!
– Отпустите его! – попросила какая-то девочка с третьего курса. – Он хороший!
– Он ни в чем не виноват! – загалдели ребята. – Он просто так сказал!.. Он невиновен! Простите Эмиля! Он больше не будет!
Среди третьекурсников возвышалось несколько старшеклассников. Я с волнением узнал Ингу Штурм, подругу Вероники, и Кристиана Шульца, брата Кристины, а также двоих «Иванов-Царевичей».
– Вы понимаете, за кого просите? – сдвинула брови Берегиня.
– Понимаем! Еще как понимаем! – снова загалдели дети, а старшекурсники добавили:
– Мы берем его на поруки! Перевоспитаем, если что!
– Но вы даже не представляете, в чем он обвинен!
– Ножик стырил? – фыркнул один из «Царевичей». – Так новый можно сделать. Я сам могу сделать, если надо! А Эмиль тут ни при чем!
– Тогда кто же виноват?
Делегация сникла.
– Кто надо, тот и виноват, а только не Эмиль, – пробурчал Антон. – Честное слово!
Он протянул завучу лист пергамента, одна половина которого была исписана:
– Вот мы тут подписи собрали в его защиту.
Леди Ульфрида, стоявшая ближе всех к двери, взяла пергамент и пробежала глазами неровные строки.
– Я доложу о вашем визите директору, – сказала она. – А пока отправляйтесь к себе!
Держа послание так, словно это был пакт об объявлении войны, леди Ульфрида скрылась в коридоре, ведущем в кабинет директора.
Я сидел ни жив ни мертв. Если ребята правы и Эмиль невиновен, то, выходит, он покрывает настоящего преступника. Вопрос в другом – что заставило его так поступить?… Я встал и направился вслед за леди Ульфридой.
Она уже все рассказала мессиру Леонарду, и я застал директора вышагивающим по кабинету, цокая копытами так, что на мозаичном полу вспыхивали искры. Петиция лежала на столе. Кроме леди Ульфриды, там была дама Морана. Никто не удивился моему появлению. Еще бы, ведь я был Мортоном. Тем самым Мортоном.
Запинаясь, я изложил коллегам свою точку зрения на виновность Эмиля.
– Вы же исследовали его, миледи, – в заключение обратился я к леди Ульфриде, – что вы почувствовали?
– Понятия не имею, – призналась преподавательница стихийной магии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
Я не успел ответить. В следующий миг Спурий развернулся, одним движением скинул с себя руку Лилиты и молча бросился на меня.
Длинное тело распласталось в прыжке. Я отпрянул, закрывая лицо руками. Мощный удар сбил меня с ног, мы покатились по полу под крики женщин. Оборотень подмял меня и отчаянно щелкал челюстями, пытаясь добраться до горла, но почему-то этого не делал. Я уже чувствовал, как слюна капает мне на шею…
А потом его отбросили в сторону. Я помню только промелькнувшее мимо черное тело, и сильный толчок Раскидал нас в разные стороны. Закричала Лилита. Я врезался спиной в ножку стола. В глазах потемнело, и я не сразу пришел в себя и понял, что произошло.
Прямо передо мной, закрывая мне обзор, замер с опущенными рогами мессир Леонард. Густая грива на его шее и холке стояла дыбом. Директор закрывал меня от катающегося по учительской клубка, в котором смешались серая шерсть оборотня и пестрый камуфляжный комбинезон Берегини. Лилита верещала так, словно ее режут, и рвалась разнимать дерущихся – ее удерживали за руки.
Перескочив через меня, к дерущимся бросился Черный Вэл, и прежде, чем кто-нибудь успел сообразить, лорд-зелейник со всего размаха ударил Спурия ногой в челюсть.
Такой удар я видел только однажды, когда случайно поймал в своей видеочаше китайский боевик. Голова оборотня мотнулась, страшные челюсти щелкнули впустую, и он отключился. Берегиня мигом оседлала бесчувственное тело и принялась заламывать его лапы назад.
– Не смейте! – кричала Лилита. – Ему же больно!
Она схватилась за амулет, готовая защищать оборотня, но Маска и Сирена повисли на ее локтях, оттаскивая коллегу прочь. Дама Труда подбежала к Берегине и протянула ей узкую веревочку, сплетенную из цветных ниток:
– Это должно помочь. Она особая!
Боевой маг кивнула, принимая помощь. Спурий задергался и завыл, когда веревочка коснулась его лап.
В учительскую вплыла Невея Виевна. Огляделась по сторонам и сказала мне:
– Вставай. Ты цел.
Я с трудом поднялся на ноги, цепляясь за стол и шерсть мессира Леонарда. У меня болели грудь, спина и слегка кружилась голова. Лыбедь подставила мне плечо, на которое я с благодарностью оперся.
– Это уму непостижимо! – первой опомнилась Дама Морана. – Вы понимаете, что произошло?
Невея склонилась над Спурием. Он был в сознании и извивался в путах, щелкая челюстями и мешая Берегине, которая сидела на нем верхом, вставить в пасть распорку.
– Он одурманен, – объяснила лихоманка. – Ему отдали приказ, и он не успокоится, пока его не выполнит.
– Какой приказ?
– Какой еще приказ можно отдать оборотню? Только убить!
Все сразу посмотрели на меня. А что я мог сказать?
– Спурий предупреждал меня однажды, что может кинуться. Я принял меры, – я задрал рубашку и показал два пояса.
– Благодарение Семерым Великим. – Дама Морана перевела дух. – И как вы только догадались?
– Нож. Кто-то украл нож Спурия.
– Мальчик совершенно прав, – вмешалась дама Труда. – Подобные предметы обычно крепко связаны со своими носителями. Тот, кто завладел ножом, завладел и душой нашего коллеги. И теперь он управляет им. Пока нож не вернется к Спурию, оборотень подчиняется новому хозяину.
– Значит, – Лыбедь прижалась ко мне, – он рано или поздно убьет Максимилиана?
– Не думаю, – сказал я. – Я нужен ему живым. – Хранитель Тайны.
Мессир Леонард внимательно посмотрел на меня. Мы с ним знали, что Тайна умерла вместе с моим отцом, но большинство продолжало думать именно так.
Спурий наконец затих, выбившись из сил. Из его пасти текла кровь. Черный Вэл переминался с ноги на ногу рядом, словно примеривался, стоит ли бить второй раз.
– Так, – завуч оглядела нас, – что будем делать?
– Спасать Спурия! – воскликнула Лилита. С этим никто не спорил – нож необходимо было вернуть, и как можно скорее. Кроме того, – все это понимали – тот, у кого нож, и есть преступник.
Глава 14
Занятия, конечно, были отменены. Школу прочесали вдоль и поперек, вылавливая детей из самых потайных уголков. Проверяя по списку, все ли на месте, школьников согнали в праздничный зал. Большинство были только рады тому, что не надо сидеть в душных классах, тем более что день, как назло, был солнечный и теплый, и сквозь высокие стрельчатые окна лился весенний свет. Казалось, даже отсюда слышно, как в парке орут птицы.
Ребят разбили на курсы, каждый курс – на группы, и старосты доложили, что все на месте. Ради такого случая даже принесли Адама Лекса из больницы, и Кристина Шульц приплясывала на месте, не спуская глаз со своего парня.
Спурия все-таки развязали, но только после того, как Черный Вэл силком влил ему в пасть одурманивающий настой. Оборотень по-прежнему мог реагировать на приказы хозяина, но двигался заторможенно и все норовил прилечь вздремнуть. Заплаканная Лилита не отходила от него ни на шаг, но зачарованный оборотень с трудом ее узнавал. В нем пробудился настоящий дикий зверь. Злости добавляло ему то, что я находился в непосредственной близости.
Не доверяя помощникам, мессир Леонард сам начертил на полу огромный круг, куда согнали всех детей. Нам он доверил только расставить по кругу свечи, которые и зажег, прочитав заклинание. Удивленные и напуганные таким поворотом дела, дети притихли. Кто-то из первокурсников даже захныкал.
– Всем молчать! – оказывается, у нашего директора настоящий бас. – Слушайте внимательно! Сегодня ночью в школе произошла трагедия. Совершено нападение на одного из учителей. Опасности подвергся не только он, но и кое-кто из его коллег! Есть все основания подозревать, что преступник находится среди вас.
Его слова были встречены бурей возмущенных возгласов. Без сомнения, слово «преступник» было лишним. Но мессир Леонард и ухом не повел. Он переждал вспышку возмущения и продолжил:
– Мы провели тщательное расследование и можем с уверенностью утверждать, что это – ученик нашей школы. Что заставило его встать на путь зла – пока трудно объяснить. Надеюсь, что он облегчит нашу задачу и свою участь тем, что сознается самостоятельно. В этом случае добровольное признание зачтется ему при расследовании, а заодно он избавит своих соучеников от неприятной поцедуры опознания. Даю две минуты на то, чтобы преступник сознался и сам вышел вперед!
Дети зашептались, толкаясь локтями. «Ты знаешь, кто это? – Нет. А ты? – И я не знаю!» – раздавались шепотки. Лыбедь все цеплялась за мою руку, но я не обращал на нее внимания. Я искал глазами Веронику. Когда девушки не было видно, у меня еще получалось бороться со своим чувством, но стоило ей появиться – и я терял над собой контроль. Вот и сейчас – я знал, что она находится где-то здесь, и рвался ее увидеть. Без нее мне не было спокойной жизни.
Наконец я отыскал ее глазами. Она шепталась со своими подружками и не смотрела в мою сторону. Это было какое-то колдовское наваждение, но я почувствовал ревность. Ну почему она не глядит на меня?
– Время вышло! – провозгласил мессир Леонард немного погодя. Но никто не сделал шага вперед.
– Неужели никто не признается?
– Я знаю! Я! – Адам Лекс рванулся привстать на носилках. Сидевшая возле него на корточках Кристина обхватила его за плечи, стараясь уложить на место и что-то яростно зашептала на ухо.
Берегиня рванулась к своему любимцу. Она знала, чье имя хочет назвать Адам – того, кто напал на него у тайной комнаты. Знал это и я.
– Это я! – раздался мальчишеский вскрик, и, расталкивая локтями толпу, к краю круга пробился Эмиль Голда.
– Я! – закричал он, размахивая руками. От него все отпрянули, словно от зачумленного. У Адама глаза полезли на лоб.
– Ученик Голда! – рявкнул мессир Леонард. Он тоже был сбит с толку. – Это правда?
– Правда! – закричал мальчишка. – Это я все делал! Это я стащил нож и прятался в тайной комнате! Я! Я! Я!
– Но почему?
– Мне так хотелось.
– ПОЧЕМУ?
Мальчишка насупился и замолчал.
Я не верил ни своим глазам, ни своим ушам. Кто бы мог подумать! Эмиль Голда! Самый обыкновенный подросток! Родители ни в чем не замешаны, сам ни разу не получил серьезного взыскания, хотя и учился более чем посредственно. Единственная зацепка – дружил с Даниилом Мельхиором, которого я подозревал.
Я быстро обернулся на Черного Вэла. На лорде-зелейнике не было лица, и я почувствовал мстительную радость. Получил-таки! Будешь знать, как допрашивать ни в чем не повинных детей!
Леди Ульфрида и Берегиня с двух сторон приблизились к мальчику. Завуч провела ладонями над его макушкой, а боевой маг быстро и ловко обыскала его:
– Ножа при нем нет!
– Куда ты дел нож? – строго спросил мессир Леонард.
– Я сначала хотел его подбросить… ну, кому-нибудь, – промолвил Эмиль, – а потом решил… Я не знал, кому подбросить, и просто выкинул.
– Куда?
Мальчик замолчал. И молчал он так долго, что уснувшие было подозрения всколыхнулись с новой силой.
– В канализацию, – наконец выдавил он.
Это уже было серьезно. Если мальчишка не врал, то достать нож будет уже невозможно. Проще сделать новый и дождаться полнолуния, когда Спурий станет человеком без всяких там ножей. Но до этого срока почти десять дней. Всякое может случиться, если нож все-таки обнаружат!
Странный это был день. Странный и немного пугающий. Виновником оказался тот, кого меньше всего можно было подозревать. Кто-то посторонний, совершенно случайный человек.
Уроки, конечно, было сорваны. Правда, занятия возобновились после обеда, но дети ходили пришибленные. У меня в классе стояла гробовая тишина. Мальчишки боялись даже кашлянуть и расходились после звонка, словно с похорон.
Допрашивать Эмиля Голду не стали – во-первых, мы не имели на это права, а во-вторых, информация, которую он мог выложить, явно предназначалась не для наших ушей. Дама Морана послала запрос в Инквизиторский Совет, и мы со страхом ждали решения.
Вечером все педагоги собрались в учительской. Через час после отбоя по графику надо было заступать группе мессира Леонарда, но ни Лыбедь, ни Невея Виевна, ни даже леди Ульфрида не помышляли о походе. Преступник обнаружен, так что теперь суетиться? Эмиль сидел в Комнате Без Углов, откуда только что выпустили Алису Дагарель, и оставаться в заключении он должен был вплоть до решения Инквизиторского Совета. Можно было радоваться, что вычислили и обезвредили опасного врага, но веселья не получалось.
Снаружи послышались шаги и приглушенные голоса. Потом в двери робко постучали.
– Можно? – В щелку просунулась мальчишеская голова. Это был Антон Буре, приятель Эмиля Голды.
– В чем дело? – Берегиня, как старшая по званию, ибо ни директора, ни второго завуча здесь не было. подняла голову.
– Вот мы тут, – Антон пошире распахнул дверь, и позади него обнаружилась толпа человек тридцать-сорок, – мы тут письмо написали… Про Эмиля!
– Отпустите его! – попросила какая-то девочка с третьего курса. – Он хороший!
– Он ни в чем не виноват! – загалдели ребята. – Он просто так сказал!.. Он невиновен! Простите Эмиля! Он больше не будет!
Среди третьекурсников возвышалось несколько старшеклассников. Я с волнением узнал Ингу Штурм, подругу Вероники, и Кристиана Шульца, брата Кристины, а также двоих «Иванов-Царевичей».
– Вы понимаете, за кого просите? – сдвинула брови Берегиня.
– Понимаем! Еще как понимаем! – снова загалдели дети, а старшекурсники добавили:
– Мы берем его на поруки! Перевоспитаем, если что!
– Но вы даже не представляете, в чем он обвинен!
– Ножик стырил? – фыркнул один из «Царевичей». – Так новый можно сделать. Я сам могу сделать, если надо! А Эмиль тут ни при чем!
– Тогда кто же виноват?
Делегация сникла.
– Кто надо, тот и виноват, а только не Эмиль, – пробурчал Антон. – Честное слово!
Он протянул завучу лист пергамента, одна половина которого была исписана:
– Вот мы тут подписи собрали в его защиту.
Леди Ульфрида, стоявшая ближе всех к двери, взяла пергамент и пробежала глазами неровные строки.
– Я доложу о вашем визите директору, – сказала она. – А пока отправляйтесь к себе!
Держа послание так, словно это был пакт об объявлении войны, леди Ульфрида скрылась в коридоре, ведущем в кабинет директора.
Я сидел ни жив ни мертв. Если ребята правы и Эмиль невиновен, то, выходит, он покрывает настоящего преступника. Вопрос в другом – что заставило его так поступить?… Я встал и направился вслед за леди Ульфридой.
Она уже все рассказала мессиру Леонарду, и я застал директора вышагивающим по кабинету, цокая копытами так, что на мозаичном полу вспыхивали искры. Петиция лежала на столе. Кроме леди Ульфриды, там была дама Морана. Никто не удивился моему появлению. Еще бы, ведь я был Мортоном. Тем самым Мортоном.
Запинаясь, я изложил коллегам свою точку зрения на виновность Эмиля.
– Вы же исследовали его, миледи, – в заключение обратился я к леди Ульфриде, – что вы почувствовали?
– Понятия не имею, – призналась преподавательница стихийной магии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56