Парень весь напрягся, ожидая неизвестно чего. Чур-хам-те молчал, молчала и девушка, занятая обдумыванием услышанной истории, она мысленно уже составляла рапорт начальству, не хватало некоторых деталей, но это ничего, это поправимо, а предварительный отчет она тут же и отправила, мысленно, разумеется, ее квалификация позволяла поддерживать телепатическую связь с шефом на межмировых расстояниях.
– Если вы ничего не имеете против, Ан-ри-уан, то я искупаюсь, а потом мы вместе поужинаем. – Она мило улыбнулась молодому человеку, как старому знакомому.
– В общем-то нет, – промямлил он, попадая все больше под ее обаяние.
Вот и договорились. – Она легко вскочила на ноги, одним движением сбросила легкое платье, скинула туфли и побежала к озеру.
Детектив посмотрел ей вслед и тоже пошел к воде, он не оборачивался, не желая видеть, что там делает врач. Последние метры он пробежал и рыбкой нырнул в озеро. Маг плыл под водой, пока ему хватало воздуха. Нервное напряжение спало, луна клонилась к закату, скоро наступит вечер, а потом ночь, принесут они дождь и прохладу, жизнь продолжалась.
Ан-ри-уан поплыл брассом, обогнул остров и вернулся на берег. Чур-хам-те уже не было, наверное, пошел в ресторан. Девушка вытиралась его полотенцем, непринужденно демонстрируя восхитительную фигуру. Парень залюбовался, глядя на девушку, а она, как будто и не замечая его горящего взора, продолжала вытираться.
– Меня зовут Мелисса, – представилась она, бросая полотенце детективу, – я штатный сотрудник разведки, подчиняюсь непосредственно Совету.
– К чему ты мне это говоришь? – Детектив инстинктивно почувствовал, что в ее словах что-то не так, но определить, что именно, не смог.
– Между нами не должно быть недомолвок, – улыбнулась Мелисса и начала одеваться, прекрасно зная, какое это произведет на мага впечатление.
Ан-ри-уан так и застыл с полотенцем в руках, не в силах отвести взгляд от стройной фигуры. «Черт знает что, – подумал он, – я влюбился, и в кого!»
– Что встал, как столб? – Мелисса, уже готовая отправиться на ужин, посмотрела на детектива, и в ее глазах заплясали искорки.
Парень быстро обтерся, накинул халат и элегантно предложил руку даме своего сердца. Он повел девушку в ресторан в том, в чем был, так и пошел, позабыв, что надо бы переодеться...
В рабочем кабинете Ам-му-уин, который, не приукрашивая, можно назвать магической лабораторией, на специальной подставке лежал кристалл флюорита почти кубической формы, этот камень излучал слабое сияние. За ее столом в удобном кресле сидел Зел-ин-кор, небрежно забросив ногу на ногу, и листал древний фолиант по прикладной магии. Он взял его, не выбирая, с ближайшего стеллажа, уставленного подобными книгами. Вообще в кабинете находилось много книг, в том числе и не связанных с магией. На противоположной стене рядами располагались артефакты, аккуратно разложенные по полочкам, некоторые весьма опасные, но они лежали под защитными заклинаниями, не позволявшими брать их кому попало.
Сама хозяйка стояла перед кристаллом и сжимала его руками, стараясь понять те изображения, которые он ей показывал. Искать конкретного человека с помощью флюорита дело непростое, тут нужен опыт и сноровка, но Ам-му-уин ни того ни другого было не занимать. Волшебница отлично знала свое дело, и один из самых больших камней, найденный в шахтах Флюоритогорска, показывал ей все, что она желала видеть. Потраченные два часа даром не пропали, она нашла свою дочь, только это облегчения ей не принесло.
– Они у иклийцев, – сообщила Ам-му-уин своему заместителю, – что им там понадобилось? Ума не приложу.
– С другой стороны, это единственное место на планете, где твоя дочь находится в полной безопасности, – резонно заметил Зел-ин-кор, – ни солдаты, ни тем более Служба Надзора к иклийцам не сунутся.
– Тут ты прав, – согласилась женщина, – но как долго они там собираются отсиживаться?
– Наверное, до тех пор, пока ты им не сообщишь, что опасность миновала.
– Кстати, ты выяснил, кто желает ей смерти?
– Еще нет, сложное дельце ты мне подсунула, Аму. – Зел-ин-кор поднялся с кресла и поставил книгу на место. – Но я этим занимаюсь.
– И как успехи?
– Есть несколько подозреваемых, – поморщился мужчина, – но нам-то нужен конкретный человек, а не предположения и вымыслы.
– Или не человек, – задумчиво добавила Ам-му-уин.
– Ты имеешь в виду драконов? – уточнил Зел-ин-кор.
– Их тоже со счетов сбрасывать нельзя, – кивнула она.
– Я проверяю и эту версию, не беспокойся, все под контролем, я распутаю этот клубок, – заверил заместитель.
– Надеюсь, что так и будет...
Вызов Сам-та-рану шел из военного ведомства, очень ему не хотелось отвечать, но пришлось включить коммуникатор.
– Слушаю, – брюзжащим голосом произнес СН.
На экране появилась красная, не от жары, а от раздираемой ярости, рожа генерала Хар-кина, он в бешенстве, разбрызгивая слюну, заорал, потрясая кулаками:
– Я подам на вас иск! Да я вас в порошок сотру, вы мне за все ответите...
– Что случилось? – опешил Сам-та-ран, он невольно отшатнулся, глупо испугавшись, что голограмма генерала обрызгает его слюной.
– Что случилось? А то! – И связь оборвалась, приведя этим главу СН в полнейшее замешательство.
Поразмыслив, Сам-та-ран решил связаться с хозяином. Сделав глубокий вдох, как пловец перед прыжком, он шагнул в защитную зону и набрал номер. Минуту ему не отвечали, и он уже надеялся, что говорить с этим страшным человеком придется позже, но вызов достиг адресата.
– Что там у тебя, – раздраженно и торопливо произнес его мучитель.
– Мне звонил Хар-кин.
– Да, да, я знаю, с военными я разберусь сам, испорченный спутник – мелочь, – быстро ответили ему, хозяин явно куда-то спешил, – продолжай поиски и не беспокой меня больше по пустякам.
Связь оборвалась. Сам-та-ран с облегчением перевел дыхание, все обошлось. Что там произошло с военным спутником, он не знал, но догадывался, что что-то из ряда вон выходящее.
Выбросив разъяренного Хар-кина из головы, начальник СН принялся просматривать донесения агентов, у него и так забот хватало, без военных. А снова попадать в поле зрения Ам-му-уин он не собирался, хватит, это пусть они сами там разбираются, без него.
Суланна разговаривала по закрытому каналу, который невозможно перехватить и прослушать, поэтому изображения не было, но так оно и лучше. Драконше не нравились люди, они ей просто неприятны, видеть даже одного, пусть и временного союзника, она не желала.
– Вы мою маленькую просьбу выполнили?
– Да! – Драконше нравилась та роль, которую она сейчас играла.
– Правда? Милая Суланна! Вы узнали ее Истинное Имя? – В голосе человека слышалось ликование.
– Узнала, это было несложно, – по-драконьи усмехнулась Суланна, вспомнив разговор с Динлордом.
– Назовите, назовите мне его скорей! – с жаром попросили ее.
– Какое нетерпение, Зеленкин, сначала золото, – потребовала драконша.
– Да, да, конечно.
Прошло полминуты и, издав скрипучий звук, нуль-порт высыпал золотые слитки. Суланна тщательно (драконья скрупулезность!) пересчитала оплату, она не торопилась.
– Как и договаривались, все пятьдесят тонн, – произнес человек, – теперь Имя.
– Учитывая нашу прошлую договоренность, – лукаво сказала драконша, – я должна назвать Имя Аномалии на человеческом языке, но вот на каком? Это вопрос.
– Да на любом! – запальчиво выкрикнул ее собеседник, не подозревая подвоха.
– А, значит, на любом, – ухмыляясь, уточнила Суланна, – тогда слушай и запоминай, гражданин Зеленкин.
– Я весь во внимании, – заверил он ее.
– Ее зовут... – Суланна преднамеренно сделала эффектную паузу, в ней пропадала актриса, многоликая и многогранная, – Святая.
– Святая? – удивился человек.
– Да, именно Святая, – закивала Суланна, хотя видеть ее не могли.
– Так и зовут? Это ее Истинное Имя?
– Истинное, но только в переводе!
– С какого языка?
– Я сообщила все, что ты желал, Зеленкин, – жестко произнесла Суланна, – дальше – твои проблемы.
Она отключила связь и рассмеялась, хохотала от всей души, радуясь своей изобретательности, позволившей одурачить никчемного человечка. Делиться знаниями, тем более которыми сама собиралась воспользоваться? Ха! Надо быть полной идиоткой, чтобы за какую-то кучку золота продать возможность стать повелительницей всех Драконов. Она продолжала смеяться, представляя затруднения человека, который захочет воспользоваться переведенным Именем.

18
– Как спалось, милая? – потягиваясь, спросил Арс, увидев, что я открыла глаза.
– Что тебе сказать, чтобы сон не обидеть? – произнесла я, вспоминая ночные видения.
– Кошмары мучили? – участливо поинтересовался Арс.
– Не то чтобы кошмары, но приятного в этих снах было маловато, – пожаловалась я мужу. – Всякий бред в голову лез, отдохнуть по-человечески так и не получилось.
– Сочувствую, а я вот выспался, как слон!
– Вернее, как дракон, – тихо пробормотала я, вспомнив ночное видение.
– Вы проснулись? – раздался голос Легкой Руки у самого входа.
– Да, – отозвался Арс.
– С добрым утром, – вежливо произнес иклиец. – Вас хочет видеть шаман.
– Хочет, значит, увидит, – весело сообщил Арс, выходя их ниши.
Я последовала за ним, отгоняя ночное наваждение, которое все время лезло в голову – видение красного дракона – моего мужа, это все от переизбытка магической энергии и переедания мяса перед сном.
Наш проводник шел впереди, небрежно держа свое копье, от которого, кстати, тоже тянуло таким колдовством, что даже дух захватывало, а он и не замечал этого.
– А почему тебя назвали Легкая Рука? – поинтересовался Арс, нагоняя иклийца.
– Я всегда из Мако достаю курицу, – улыбнулся парень, – ни у кого не получается поймать что-нибудь два раза подряд. Шаман говорит, что у меня дар, и я смогу стать его преемником. Хотя после вчерашнего мастодонта я и не знаю...
– А что, раньше слонов не вытаскивали? – спросил Арс, бросив на меня веселый взгляд.
– Нет, что вы, крупнее барана ничего не попадалось, – ответил Легкая Рука. – Ну вот мы и пришли.
Перед нами сидел шаман, обвешанный, как всегда, погремушками, держа в правой руке здоровенную кость мастодонта с остатками мяса, которые он лениво откусывал и глотал, не разжевывая. Мы вежливо поздоровались и ждали, когда шаман закончит трапезу. Наконец он отложил обглоданную кость в сторону и, сделав приглашающий жест, произнес:
– Садитесь, я говорить буду.
Мы покорно сели, прямо на пол, стульев у иклийцев не водилось, кое-где стояли булыжники, которые использовались как табуретки, но поблизости их не оказалось. А старик начал рассказывать, многое мы уже услышали от Легкой Руки, пока он вел нас в пещеру, но некоторые вещи узнали только от шамана.
Оказывается, на всех иклийцах лежит проклятие, мощное, наложенное Серым Демоном. Он лишил их возможности продолжать свой род, бесплодные они все стали, в другие миры хода им тоже нет, да еще и магия из них утекает, в общем, дело плохо. Но вчера, когда я вытащила из Мако мастодонта, волшебный костер начал крепнуть и набирать свою былую силу!
Услышав это, я сразу обернулась, чтобы проверить слова шамана. Действительно, пламя раздалось вширь и ввысь, цвет его принял более яркую окраску, из болезненно-красного оно стало ярко-оранжевым. А я и внимания не обратила, пока старик не сказал, вот такая я наблюдательная...
– Это все замечательно, – вымолвил Арс, оборвав мою мысль, он тоже смотрел на Мако, – но чего вы хотите от Джокер?
– Проклятие, наложенное драконом, может снять только дракон, – произнес шаман, – да и то не каждый. Мы пробовали сами, приглашали магов, только все без толку.
– Думаете, у меня получится? – Я перевела взгляд на шамана.
– Вы только попробуйте, – ожил Легкая Рука, до этого он сидел не шелохнувшись.
– Ага, – кивнула я, – вот с тебя-то я и начну, но прошу, не обижайся.
– Что я должен делать? – Легкая Рука сразу поднялся на ноги.
– Садись рядом со мной, – я похлопала рукой по граниту перед собой, – и не шевелись.
Иклиец опустился на корточки, куда велено, и застыл, как статуя, это он умел.
Я представления не имела, что от меня требуется. Для начала осмотрела его обычным зрением – ничего особенного, человек, как человек, пришлось открыть третий глаз – и тут все в норме, аура чистая, без всяких там примесей, проклятием и не пахло. Поразглядывав Легкую Руку и так и этак, принялась его ощупывать псевдоруками, проверяя работоспособность внутренних органов. Сердце билось, печень работала, почки в порядке, желудок трудился над завтраком, кстати, мы-то с Арсом еще не ели. В общем, я имела перед собой живого и здорового человека с отличным аппетитом и чувством юмора.
– Что же делать-то? – пробормотала я и положила руку иклийцу на голову, просто так, без всякой задней мысли положила.
И тут меня словно током шандарахнуло, только в обратную сторону. Это ощущение сложно передать, я как будто сама стала источником энергии, так, наверное, себя чувствует батарейка, отдавая электричество.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85