Оторваться от них не представляется возможным. Их количество все растет. Они умудряются проникать даже в портал! Обычно мы топим их в какой-нибудь реке. Нельзя же нарушать секретность.
– Вот как! – потрясенно прошептала Аглария. – Какой ужас! У меня аж кровь леденеет от таких жутких историй! Ну, расскажи еще что-нибудь!
– Вот-вот, расскажи ей еще что-нибудь и точно пойдешь на растопку, – покивал Курт.
– Нет, какая жестокость! – трагическим тоном воскликнул посох. – Сказать такое! И не врагу какому! А собственному товарищу!
– Свинья ты, а не товарищ, – пробурчат Курт. – Рассказывать такие гадости моей девушке. Вот я твоей что-нибудь расскажу! Узнаешь тогда..
– И это мне говорит человек, на совести которого все мои шишки! – воскликнул Мур.
– Твои шишки у тебя на лбу, а не у меня на совести, – ответил Курт.
– Это потому что у тебя совести и вовсе нет, – пробурчат Мур.
– Нет, это потому что именно твой лоб все эти шишки заработал, – ответил Курт. – А моя совесть тут и вовсе ни при чем.
– Мало того что меня из-за тебя избили, так ты еще и издеваешься, – покачал головой Мур.
– Напротив, я забочусь о тебе нежно и трепетно, – возразил Курт. – Например, я подумал о том, что тебе с твоей девушкой скучно, небось, все время заниматься любовью в одной и той же кровати…
– По крайней мере у нас она на потолке, – похвастался Мур. – Не то что у некоторых.
– Все равно, это одна и та же кровать, – покачал головой Курт. – А потом… в комнате такой спертый воздух… как вы до сих пор выжили, бедняги… А мы с Агларией приглашаем вас на небольшую загородную прогулку. Говорят, смена ландшафтов положительно сказывается на сексуальности. А уж ночевать под звездным небом…
– Под дождем… – с ухмылкой продолжил Мур. – В канаве…
– Фу! – сморщился Курт. – Нет в тебе никакой романтичности.
– Муравьи и комары на самых интересных местах… – продолжал издеваться посох.
– Пошляк! – вздохнул Курт.
– Я не пошляк, я – реалист, – возразил посох.
– Что ж, остается добавить, что на загородную прогулку вас приглашаем не только мы с Агларией, – добавил Курт. – Затылок тоже присоединяется к этому приглашению. Он лично вряд ли соберется присутствовать, сам понимаешь – дела. Но тебя приглашает обязательно.
– Другими словами – попробуй не приди! С этого и надо было начинать, – зевнул Мур. – И куда мы отправляемся?
– До Оннера и обратно, – ответил Курт. – Если, конечно, нас куда-нибудь не занесет и по дороге ничего не случится.
– Что почти неизбежно при общении с тобой, – фыркнул Мур.
– Ну, извини, уж какой есть, – с усмешкой развел руками Курт.
– Шенна, милая, ты оделась? – позвал Мур, обернувшись к двери. – Выходи, тут нам предлагают съездить на небольшую прогулку, развеяться.
– Сейчас иду, – послышалось из-за двери.
– Ладно, я уже проснулся. Рассказывайте все по порядку, мучители… – вздохнул Мур.
– Ваши Милости уже закончили валять дурака? – почтительно поинтересовался вышедший, казалось, просто из стены господин Фрейн. Человек, о котором говорили, что он экипировал куда больше джанхарских разведчиков, чем их было от начала существования джанхарской разведки как таковой.
– Наши Милости даже и не начинали, – честно ответил Курт. – Но ради тебя…
– Пойдем, – вздохнул посох. – По дороге расскажете.
– А сперва одеться ты не хочешь? – напомнила ему Аглария.
– А зачем? – вновь зевнул посох. – Фрейн все равно нас переоденет. Шенна, давай скорей, – позвал он свою девушку. – А то без тебя уйдем, а там здорово. Свежий воздух, любовь в стоге сена и куча приключений…
– А приключения хорошо заканчиваются? – спросила появившаяся в дверях бывшая Куртова секретарша.
– А то, – отозвался Мур. – Ты ж меня знаешь. Стал бы я во всяких опасных глупостях участвовать?
– Понятно, – кивнула девушка. – Задание из категории: «вернуться почти невозможно»?
– Оно самое, – честно ответил Курт. – Но мы все-таки попробуем это сделать. Я, видишь ли, крупный специалист по невозможному…
– Прошу, – сказал Фрейн, открывая незаметный проход в стене замка.
Он юркнул внутрь и Курт шагнул следом.
* * *
– Щит Оннера?! Орден Беглых Магов?! – потрясение спросил Мур, примеряя на себя экипировку джанхарского разведчика. – Курт, ты правильно все понял? Ты не ослышался?
– Тебе остается предположить, что я был пьян или что мне все приснилось, – усмехнулся Курт, разбирая и собирая арбалет. – Сходи к боссу, спроси сам.
– Да верю я, верю… – вздохнул Мур, проверяя, как вытаскиваются кинжалы.
– А жаль, – пожал плечами Курт. – На сей раз мне бы хотелось, чтоб ты оказался прав.
– Ну, чего еще прихватим? – бодро поинтересовалась Аглария, полностью экипированная и лучащаяся боевым задором. – Пару волшебных мечей? Саморазмножающихся ежиков? Карманного дракона?
– А можно, я возьму кошку? – спросила Шенна.
– Саморазмножающуюся? – спросил Курт.
– Нет, – ответила Шенна.
– Карманную? – еще раз спросил Курт.
– Нет, – ответила Шенна.
– Кошку? – удивился Мур. – Какую еще кошку? Здесь не должно быть никаких кошек!
– А я нашла одну, и она мне нравится, – ответила Шенна. – Вот!
На руках у нее, довольно мурлыча, и вправду сидела кошка.
– «Кошка, гуляющая сама по себе», – прочитал посох на небольшой, прилагавшейся к кошке этикетке. – Что бы это значило?
– А! – тут же вскинулся господин Фрейн. – Это – новая технология. Еще не опробованная. Артефакт, так сказать. Возьмете?
– А для чего она? – спросил Курт.
– К сожалению – неизвестно, – развел руками господин Фрейн. – Я надеюсь, когда вы проведете испытания, так сказать, в полевых условиях, вы доставите мне полную и точную информацию о возможностях ее использования, кодах активации, условиях запуска, способах экстренной остановки, характере наносимых противнику повреждений, равно как и о необходимой технике безопасности, связанной с ее использованием.
– Значит, эта кошка – оружие? – спросил Курт.
– Такая возможность не исключена, – ловко вывернулся Фрейн. – Я же говорю – артефакт.
– Ну а что она хоть делает? – спросил Мур.
– Там же сказано, на этикетке, – ответил Фрейн. – Ходит. Сама по себе. Это все, что о ней известно.
– И никуда-то она не ходит, – заметил Курт. – Спокойно сидит на руках у Шенны.
– Ну не хотите же вы, чтоб она этим все время занималась, Ваша Милость, – возразил Фрейн. – Она же артефактная… технология новая, еще не опробованная…
– В тот раз вы нам старательно подсовывали «мочу маленького больного поросенка», о которой уже никто ничего не помнит, – проворчал Курт. – В этот раз «кошку, которая гуляет сама по себе», о которой еще никто ничего не знает…
– Но разве это не принесло в конечном итоге положительных результатов, Ваша Милость! – воскликнул Фрейн.
– Берем кошку, – подумав, решил Курт. – Хуже все равно не будет.
– Хуже просто некуда, – кивнул Мур. – А раз хуже некуда, значит, есть надежда на что-то лучшее. Особенно, учитывая твою удачу.
– И кошку! – добавила Аглария.
– Ура! – вскричала Шенна – Кошка, ты идешь с нами!
– Мяу! – сказала кошка.
– Отлично, – кивнул Фрейн. – Я хоть узнаю, как она работает.
– Кто? Моя удача? – удивился Курт.
– Да нет. Вот эта кошка, – ответил Фрейн. – Как работает удача Вашей Милости и так понятно.
– И как же? – полюбопытствовал Курт, которому это отнюдь не было понятно. Вот даже нисколечко не было.
– Как попало, – ответил Фрейн. – В этом-то и есть ее главная сила! Никогда не знаешь, чего от нее ждать. Абсолютный Фактор Внезапности!
* * *
Курт открыл портач и четверо отважных джанхарских разведчиков шагнули в него.
– Хорошо бы все-таки в Оннер, а не на край света, – мечтательно протянул Мур.
– Вот и открывал бы сам, раз такой мастер, – огрызнулся Курт.
– Это чтоб ты совсем обленился? – возмутился Мур.
– С тобой обленишься! Никакой помощи! – фыркнул Курт.
– Как – никакой помощи?! – воскликнул посох. – А своевременно поставленные шишки?! Четкие, ровные, хоть линейкой меряй!
– Только на это тебя и хватает, – буркнул Курт.
– Мальчики. – позвала Шенна – Не надо ссориться. Мы прибыли.
– Оннер, – добавила Аглария. – Лагерь Эруэлла. Мы рядом с палаткой Верховного Короля.
– Ой, – виновато сказал Курт. – А мы орем тут, как…
– Это ты во всем виноват, – сказал Мур.
– Я?! – вскипел Курт. – А кто меня первый лентяем обозвал?!
– День добрый! Рады приветствовать вас во временной резиденции Верховного Короля Эруэлла Арамбура! – К ним направлялся Санга Аланда Линард. С ним шли Верховный Король Эруэлл и королева Шенген.
* * *
– Это не мог быть человек, – сказал Линард. – Человека мы бы заметили. У палатки Его Величества дежурит постоянный пост из четырех часовых, да и палатки его разведчиков поблизости. И это не мог быть маг. Щит Оннера гасит любую магию, маг просто не в состоянии его похитить, действуя при помощи магии. Ему пришлось бы проделывать все это. как обычному человеку.
– А человека вы бы заметили, – кивнул Курт. – Да уж… И чего Йоштре решил, что это для меня задание? Разве я с этим разберусь?
– Ну, вероятно, он знал, что делает, – с надеждой предположил Линард. – Все ж таки и человек он мудрый и маг великий. Так что ты уж постарайся… нам, кроме как на тебя, надеяться не на что…
– Вот это-то и есть самое ужасное, – вздохнул Курт. – Когда все надеются на кого-то одного, а он и понятия не имеет, как приняться за дело.
– Мы постараемся помочь тебе, – вступил в беседу дотоле молчавший Верховный Король Эруэлл. – От моих разведчиков и от меня ты получишь детальное описание всего, что происходило с нами в тот раз. Вдруг ты сумеешь за что-нибудь зацепиться?
– Я дам тебе свой топор, – добавила королева Шенген. – Просто возьмешь его и посидишь, закрыв глаза. Иногда он дарует видения.
* * *
– Браться за дело, не имея о нем никакого понятия? Еще скажи, что ты хоть когда-нибудь имел это самое понятие ну хоть о чем-нибудь на свете, – усмехнулся Мур. – Браться за дело как попало, даже не зная о том, что за что-то такое берешься, и тем не менее делать его наилучшим образом – это же и есть твоя самая сильная сторона. Я бы даже сказал – исток твоего могущества.
– Ты такой остроумный, аж противно делается… – проворчал Курт.
– Я не только остроумный, я – что гораздо важнее! – просто – умный. И даже мудрый, – ответил Мур. – И вот тебе мой совет: начинай с чего захочешь, на что первое взгляд упадет, раньше или позже ты наткнешься на истину.
Внимательно выслушав всех разведчиков и самого Эруэлла, Курт пришел к неутешительному выводу. Это ничего ему не давало. Абсолютно ничего. Может быть, опытный мастер сыскного дела и нашел бы какие зацепки, ну так то – мастер…
– Такое ощущение, что этот ваш Щит Оннера просто отрастил себе ноги и решил прогуляться! – с отчаянья сказал Курт.
Линард поглядел на него неодобрительно. Эруэлл – с интересом. Аглария – с юмором. Шенна – с должным уважением к бывшему начальству. А Мур вдруг присвистнул, и его глаза вмиг стати жаркими и колючими.
– Ты это… к чему сказал? – негромко спросил он. – Просто так… или у тебя какое-то ощущение возникло?
– Просто так, конечно, – вздохнул Курт. – Какое еще ощущение? Не хочешь же ты сказать, что он и в самом деле… представь себе, как бы это все выглядело! И какие у него были бы следы. Разведчики вмиг бы это обнаружили.
– Следы? – странно усмехнулся Мур. – Какие у щита, отрастившего ноги, могли бы быть следы? Ну, например, такие же как у отрастившего ноги посоха, – он демонстративно прогулялся взад и вперед.
Курт ошалело на него вытаращился.
– Так ты хочешь сказать… – прошептал он.
– Других ниточек все равно нет, – отозвался Мур. – А эта…
– Не собираетесь же вы утверждать… – возмущенно начат Линард.
– Не собираемся, – оборвал его Мур. – Должен утешить всех заинтересованных лиц, мой хозяин никогда ничего не утверждает. Он просто делает первую попавшуюся глупость. Именно это и приводит его к победе. А всех слабонервных просят отвернуться.
– Ну вот еще! – усмехнулся Линард. – Долго же вам этого ждать придется.
– Еще не хватало, ждать чего-то! – воскликнула Аглария. – Интересно, а куда он мог пойти?
– В бордель? – радостно предположил Мур.
И Линард поглядел на него возмущенным взглядом.
– От такого взгляда, как от оплеухи, уворачиваться надо, – проворчат Мур.
– От моей оплеухи еще ни один не увернулся, – в ответ буркнул Линард.
– И ни один не выжил, – поддакнул Мур. – Так что ты уж подожди со своими увесистыми гостинцами, не выводи из строя ценных сотрудников.
– Топор, – сказал Курт и сел на землю.
И Шенген протянула ему свой боевой топор.
– Стой! – взвыл Мур, но было поздно.
Курт принял топор – и древние руны на нем вспыхнули багровым пламенем.
В следующий миг он охнул, напрягся, странно скрючившись и выставив левое плечо вперед. Глаза его бессмысленно уставились вдаль.
– Курт! – взвыла Аглария, бросаясь к нему, но Мур оказался проворнее. Ловко отбросив в сторону подбегающую девушку, он одним рывком вырвал у Курта топор и точным движением перебросил его Шенген.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
– Вот как! – потрясенно прошептала Аглария. – Какой ужас! У меня аж кровь леденеет от таких жутких историй! Ну, расскажи еще что-нибудь!
– Вот-вот, расскажи ей еще что-нибудь и точно пойдешь на растопку, – покивал Курт.
– Нет, какая жестокость! – трагическим тоном воскликнул посох. – Сказать такое! И не врагу какому! А собственному товарищу!
– Свинья ты, а не товарищ, – пробурчат Курт. – Рассказывать такие гадости моей девушке. Вот я твоей что-нибудь расскажу! Узнаешь тогда..
– И это мне говорит человек, на совести которого все мои шишки! – воскликнул Мур.
– Твои шишки у тебя на лбу, а не у меня на совести, – ответил Курт.
– Это потому что у тебя совести и вовсе нет, – пробурчат Мур.
– Нет, это потому что именно твой лоб все эти шишки заработал, – ответил Курт. – А моя совесть тут и вовсе ни при чем.
– Мало того что меня из-за тебя избили, так ты еще и издеваешься, – покачал головой Мур.
– Напротив, я забочусь о тебе нежно и трепетно, – возразил Курт. – Например, я подумал о том, что тебе с твоей девушкой скучно, небось, все время заниматься любовью в одной и той же кровати…
– По крайней мере у нас она на потолке, – похвастался Мур. – Не то что у некоторых.
– Все равно, это одна и та же кровать, – покачал головой Курт. – А потом… в комнате такой спертый воздух… как вы до сих пор выжили, бедняги… А мы с Агларией приглашаем вас на небольшую загородную прогулку. Говорят, смена ландшафтов положительно сказывается на сексуальности. А уж ночевать под звездным небом…
– Под дождем… – с ухмылкой продолжил Мур. – В канаве…
– Фу! – сморщился Курт. – Нет в тебе никакой романтичности.
– Муравьи и комары на самых интересных местах… – продолжал издеваться посох.
– Пошляк! – вздохнул Курт.
– Я не пошляк, я – реалист, – возразил посох.
– Что ж, остается добавить, что на загородную прогулку вас приглашаем не только мы с Агларией, – добавил Курт. – Затылок тоже присоединяется к этому приглашению. Он лично вряд ли соберется присутствовать, сам понимаешь – дела. Но тебя приглашает обязательно.
– Другими словами – попробуй не приди! С этого и надо было начинать, – зевнул Мур. – И куда мы отправляемся?
– До Оннера и обратно, – ответил Курт. – Если, конечно, нас куда-нибудь не занесет и по дороге ничего не случится.
– Что почти неизбежно при общении с тобой, – фыркнул Мур.
– Ну, извини, уж какой есть, – с усмешкой развел руками Курт.
– Шенна, милая, ты оделась? – позвал Мур, обернувшись к двери. – Выходи, тут нам предлагают съездить на небольшую прогулку, развеяться.
– Сейчас иду, – послышалось из-за двери.
– Ладно, я уже проснулся. Рассказывайте все по порядку, мучители… – вздохнул Мур.
– Ваши Милости уже закончили валять дурака? – почтительно поинтересовался вышедший, казалось, просто из стены господин Фрейн. Человек, о котором говорили, что он экипировал куда больше джанхарских разведчиков, чем их было от начала существования джанхарской разведки как таковой.
– Наши Милости даже и не начинали, – честно ответил Курт. – Но ради тебя…
– Пойдем, – вздохнул посох. – По дороге расскажете.
– А сперва одеться ты не хочешь? – напомнила ему Аглария.
– А зачем? – вновь зевнул посох. – Фрейн все равно нас переоденет. Шенна, давай скорей, – позвал он свою девушку. – А то без тебя уйдем, а там здорово. Свежий воздух, любовь в стоге сена и куча приключений…
– А приключения хорошо заканчиваются? – спросила появившаяся в дверях бывшая Куртова секретарша.
– А то, – отозвался Мур. – Ты ж меня знаешь. Стал бы я во всяких опасных глупостях участвовать?
– Понятно, – кивнула девушка. – Задание из категории: «вернуться почти невозможно»?
– Оно самое, – честно ответил Курт. – Но мы все-таки попробуем это сделать. Я, видишь ли, крупный специалист по невозможному…
– Прошу, – сказал Фрейн, открывая незаметный проход в стене замка.
Он юркнул внутрь и Курт шагнул следом.
* * *
– Щит Оннера?! Орден Беглых Магов?! – потрясение спросил Мур, примеряя на себя экипировку джанхарского разведчика. – Курт, ты правильно все понял? Ты не ослышался?
– Тебе остается предположить, что я был пьян или что мне все приснилось, – усмехнулся Курт, разбирая и собирая арбалет. – Сходи к боссу, спроси сам.
– Да верю я, верю… – вздохнул Мур, проверяя, как вытаскиваются кинжалы.
– А жаль, – пожал плечами Курт. – На сей раз мне бы хотелось, чтоб ты оказался прав.
– Ну, чего еще прихватим? – бодро поинтересовалась Аглария, полностью экипированная и лучащаяся боевым задором. – Пару волшебных мечей? Саморазмножающихся ежиков? Карманного дракона?
– А можно, я возьму кошку? – спросила Шенна.
– Саморазмножающуюся? – спросил Курт.
– Нет, – ответила Шенна.
– Карманную? – еще раз спросил Курт.
– Нет, – ответила Шенна.
– Кошку? – удивился Мур. – Какую еще кошку? Здесь не должно быть никаких кошек!
– А я нашла одну, и она мне нравится, – ответила Шенна. – Вот!
На руках у нее, довольно мурлыча, и вправду сидела кошка.
– «Кошка, гуляющая сама по себе», – прочитал посох на небольшой, прилагавшейся к кошке этикетке. – Что бы это значило?
– А! – тут же вскинулся господин Фрейн. – Это – новая технология. Еще не опробованная. Артефакт, так сказать. Возьмете?
– А для чего она? – спросил Курт.
– К сожалению – неизвестно, – развел руками господин Фрейн. – Я надеюсь, когда вы проведете испытания, так сказать, в полевых условиях, вы доставите мне полную и точную информацию о возможностях ее использования, кодах активации, условиях запуска, способах экстренной остановки, характере наносимых противнику повреждений, равно как и о необходимой технике безопасности, связанной с ее использованием.
– Значит, эта кошка – оружие? – спросил Курт.
– Такая возможность не исключена, – ловко вывернулся Фрейн. – Я же говорю – артефакт.
– Ну а что она хоть делает? – спросил Мур.
– Там же сказано, на этикетке, – ответил Фрейн. – Ходит. Сама по себе. Это все, что о ней известно.
– И никуда-то она не ходит, – заметил Курт. – Спокойно сидит на руках у Шенны.
– Ну не хотите же вы, чтоб она этим все время занималась, Ваша Милость, – возразил Фрейн. – Она же артефактная… технология новая, еще не опробованная…
– В тот раз вы нам старательно подсовывали «мочу маленького больного поросенка», о которой уже никто ничего не помнит, – проворчал Курт. – В этот раз «кошку, которая гуляет сама по себе», о которой еще никто ничего не знает…
– Но разве это не принесло в конечном итоге положительных результатов, Ваша Милость! – воскликнул Фрейн.
– Берем кошку, – подумав, решил Курт. – Хуже все равно не будет.
– Хуже просто некуда, – кивнул Мур. – А раз хуже некуда, значит, есть надежда на что-то лучшее. Особенно, учитывая твою удачу.
– И кошку! – добавила Аглария.
– Ура! – вскричала Шенна – Кошка, ты идешь с нами!
– Мяу! – сказала кошка.
– Отлично, – кивнул Фрейн. – Я хоть узнаю, как она работает.
– Кто? Моя удача? – удивился Курт.
– Да нет. Вот эта кошка, – ответил Фрейн. – Как работает удача Вашей Милости и так понятно.
– И как же? – полюбопытствовал Курт, которому это отнюдь не было понятно. Вот даже нисколечко не было.
– Как попало, – ответил Фрейн. – В этом-то и есть ее главная сила! Никогда не знаешь, чего от нее ждать. Абсолютный Фактор Внезапности!
* * *
Курт открыл портач и четверо отважных джанхарских разведчиков шагнули в него.
– Хорошо бы все-таки в Оннер, а не на край света, – мечтательно протянул Мур.
– Вот и открывал бы сам, раз такой мастер, – огрызнулся Курт.
– Это чтоб ты совсем обленился? – возмутился Мур.
– С тобой обленишься! Никакой помощи! – фыркнул Курт.
– Как – никакой помощи?! – воскликнул посох. – А своевременно поставленные шишки?! Четкие, ровные, хоть линейкой меряй!
– Только на это тебя и хватает, – буркнул Курт.
– Мальчики. – позвала Шенна – Не надо ссориться. Мы прибыли.
– Оннер, – добавила Аглария. – Лагерь Эруэлла. Мы рядом с палаткой Верховного Короля.
– Ой, – виновато сказал Курт. – А мы орем тут, как…
– Это ты во всем виноват, – сказал Мур.
– Я?! – вскипел Курт. – А кто меня первый лентяем обозвал?!
– День добрый! Рады приветствовать вас во временной резиденции Верховного Короля Эруэлла Арамбура! – К ним направлялся Санга Аланда Линард. С ним шли Верховный Король Эруэлл и королева Шенген.
* * *
– Это не мог быть человек, – сказал Линард. – Человека мы бы заметили. У палатки Его Величества дежурит постоянный пост из четырех часовых, да и палатки его разведчиков поблизости. И это не мог быть маг. Щит Оннера гасит любую магию, маг просто не в состоянии его похитить, действуя при помощи магии. Ему пришлось бы проделывать все это. как обычному человеку.
– А человека вы бы заметили, – кивнул Курт. – Да уж… И чего Йоштре решил, что это для меня задание? Разве я с этим разберусь?
– Ну, вероятно, он знал, что делает, – с надеждой предположил Линард. – Все ж таки и человек он мудрый и маг великий. Так что ты уж постарайся… нам, кроме как на тебя, надеяться не на что…
– Вот это-то и есть самое ужасное, – вздохнул Курт. – Когда все надеются на кого-то одного, а он и понятия не имеет, как приняться за дело.
– Мы постараемся помочь тебе, – вступил в беседу дотоле молчавший Верховный Король Эруэлл. – От моих разведчиков и от меня ты получишь детальное описание всего, что происходило с нами в тот раз. Вдруг ты сумеешь за что-нибудь зацепиться?
– Я дам тебе свой топор, – добавила королева Шенген. – Просто возьмешь его и посидишь, закрыв глаза. Иногда он дарует видения.
* * *
– Браться за дело, не имея о нем никакого понятия? Еще скажи, что ты хоть когда-нибудь имел это самое понятие ну хоть о чем-нибудь на свете, – усмехнулся Мур. – Браться за дело как попало, даже не зная о том, что за что-то такое берешься, и тем не менее делать его наилучшим образом – это же и есть твоя самая сильная сторона. Я бы даже сказал – исток твоего могущества.
– Ты такой остроумный, аж противно делается… – проворчал Курт.
– Я не только остроумный, я – что гораздо важнее! – просто – умный. И даже мудрый, – ответил Мур. – И вот тебе мой совет: начинай с чего захочешь, на что первое взгляд упадет, раньше или позже ты наткнешься на истину.
Внимательно выслушав всех разведчиков и самого Эруэлла, Курт пришел к неутешительному выводу. Это ничего ему не давало. Абсолютно ничего. Может быть, опытный мастер сыскного дела и нашел бы какие зацепки, ну так то – мастер…
– Такое ощущение, что этот ваш Щит Оннера просто отрастил себе ноги и решил прогуляться! – с отчаянья сказал Курт.
Линард поглядел на него неодобрительно. Эруэлл – с интересом. Аглария – с юмором. Шенна – с должным уважением к бывшему начальству. А Мур вдруг присвистнул, и его глаза вмиг стати жаркими и колючими.
– Ты это… к чему сказал? – негромко спросил он. – Просто так… или у тебя какое-то ощущение возникло?
– Просто так, конечно, – вздохнул Курт. – Какое еще ощущение? Не хочешь же ты сказать, что он и в самом деле… представь себе, как бы это все выглядело! И какие у него были бы следы. Разведчики вмиг бы это обнаружили.
– Следы? – странно усмехнулся Мур. – Какие у щита, отрастившего ноги, могли бы быть следы? Ну, например, такие же как у отрастившего ноги посоха, – он демонстративно прогулялся взад и вперед.
Курт ошалело на него вытаращился.
– Так ты хочешь сказать… – прошептал он.
– Других ниточек все равно нет, – отозвался Мур. – А эта…
– Не собираетесь же вы утверждать… – возмущенно начат Линард.
– Не собираемся, – оборвал его Мур. – Должен утешить всех заинтересованных лиц, мой хозяин никогда ничего не утверждает. Он просто делает первую попавшуюся глупость. Именно это и приводит его к победе. А всех слабонервных просят отвернуться.
– Ну вот еще! – усмехнулся Линард. – Долго же вам этого ждать придется.
– Еще не хватало, ждать чего-то! – воскликнула Аглария. – Интересно, а куда он мог пойти?
– В бордель? – радостно предположил Мур.
И Линард поглядел на него возмущенным взглядом.
– От такого взгляда, как от оплеухи, уворачиваться надо, – проворчат Мур.
– От моей оплеухи еще ни один не увернулся, – в ответ буркнул Линард.
– И ни один не выжил, – поддакнул Мур. – Так что ты уж подожди со своими увесистыми гостинцами, не выводи из строя ценных сотрудников.
– Топор, – сказал Курт и сел на землю.
И Шенген протянула ему свой боевой топор.
– Стой! – взвыл Мур, но было поздно.
Курт принял топор – и древние руны на нем вспыхнули багровым пламенем.
В следующий миг он охнул, напрягся, странно скрючившись и выставив левое плечо вперед. Глаза его бессмысленно уставились вдаль.
– Курт! – взвыла Аглария, бросаясь к нему, но Мур оказался проворнее. Ловко отбросив в сторону подбегающую девушку, он одним рывком вырвал у Курта топор и точным движением перебросил его Шенген.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58