Два громадных костяка схватили его девушку, высоко подняв ее над собой.
– Керано!
Всякое выражение сбегает с лица юноши. Увидь его сейчас кто-то со стороны, решил бы, что тот и сам умер, уподобившись своим противникам. Но некому, некому вглядываться в лица, битва идет, битва. И лишь два скелета, поднимающие над собой несчастную девушку, и замерший недвижно Керано – застывшая нота в общей яростной схватке.
И длится, длится, длится невыносимая пауза, словно у времени нет сил на очередной вдох, нет сил вновь зазвучать и продолжиться…
Еще мгновение, и Керано взрывается яростным всплеском. Рывок. Тело «размазывается» в воздухе. Оказавшийся на пути скелет разлетается мелким крошевом костей. И неважно, что его прикрывает звенящая железом броня, не важен его отточенный взмах мечом. Все неважно. Он просто оказался не в том месте и не в то время.
Туда. Туда. Туда, где вот-вот произойдет непоправимое…
Керано на миг возникает меж двух этих скелетов. Возникает, чтоб превратиться в смерч. Меч с воем взрезает воздух. Он едва ли нужен сейчас, этот меч, верный испытанный спутник. Сейчас Керано обошелся бы и без меча, и вовсе без любого оружия, сейчас, когда он сам воплощенный смерч, несущий гибель врагам. С коротким треском разлетаются здоровенные скелеты. Керано молниеносно приседает, кладет меч рядом с собой и подхватывает на руки свою девушку. Подхватывает, подымается, разворачиваясь и ставя ее себе за спину, молниеносно нагибается за мечом и тут же вдребезги разносит очередного противника.
– Они вырвали у тебя меч? – спокойным голосом спрашивает он у своей девушки. – Отдать тебе мой?
– Я уже нашла… подняла свой, – слышит он ответ и улыбается.
«Вот какая у меня замечательная девушка!»
– Испугалась?
– Немного. Уже прошло. Спасибо тебе.
Звон стали и сухой треск костей.
– Вот тебе, мерзавец! Получи! – слышит Керано и улыбается опять.
Новый звон и опять треск, вслед за чем из-за спины Керано медленно вылетают четыре бледно-голубых шара. Четверо его противников рассыпаются, так и не сделав последнего шага.
«Ух ты! Она и этому научилась! Получше иного мага будет!» – думает он, парируя очередной удар и нанося свой, стремительный и беспощадный.
* * *
– Ай, молодцы, ребята! Ну просто приятно посмотреть, – бормочет Зикер. глядя, как сражаются Керано и Флейта.
Зикер сражается на свой манер. Он восседает в уютном кресле, принесенном из его Башни, почитывая какой-то старинный магический фолиант и попивая топталовку. Время от времени он отрывается от книги, из его пальцев выметываются бело-голубые магические шары, вдребезги разносящие наседающих на него скелетов, после чего он вновь возвращается к чтению, выпивке и наблюдению за другими сражающимися.
– На правом фланге срочно требуется наша помощь, – вываливаясь из портала, сообщает Зикеру один из Беглых Магов.
Тот сосредоточенно кивает, кладет старинный фолиант на кресло и шагает в портал вслед за своим магом. Портал рассеивается. Кресло стоит само по себе, Зикера нет. И все же… время от времени старинный фолиант сам собой открывается и шары бело-голубого огня, вылетая из него, устремляются к скелетам. Фолиант сердито шуршит страницами, выцеливая одного скелета за другим.
Сражающиеся поблизости оннерцы удивленно таращат глаза на это невероятное зрелище. Впрочем, долго таращить глаза не приходится. Битва идет, битва. Нет времени на чудеса, нет времени удивляться. Тем более что Зикер, известное дело – маг, так что и чему тут удивляться, что у него всякие чудеса с диковинами? Мало того, может, он никуда и не уходил, а просто невидимостью накрылся. Или вовсе раздвоил свое тело. Один ушел, другой со скелетами бьется. Маги – они такие. От них чего хочешь ожидать можно. Да и Бога с ним, с Зикером. Тут самому только и успевай поворачиваться. Одних магов на всю эту орду нипочем не хватит, какие бы великие они ни были.
* * *
Высоко в небе парит донельзя обиженный Даграмант, бурча то и дело:
– Да здесь же есть нечего! Одни кости! Разве это враги?
С досады он начинает стремительно пикировать на скелетов и, ловко уворачиваясь от взмахов их острых мечей, лупит их по черепам своим тяжелым хвостом. Черепа трескаются, рассыпаются серым крошевом. Безголовые скелеты продолжают наступать, бестолково размахивая мечами и круша костяки товарищей.
– Вот вам! Вот вам, обманщики! – бурчит обиженный Даграмант. – Вот вам, поддельные враги! Будете знать, как крокодилов почем зря обманывать! Чуть все зубы об вас не переломал!
Скелеты останавливаются. Внутри их воинства начинается самая настоящая свалка. Те, которые еще сохранили свои черепушки – рубят безголовых, безголовые рубят всех. Смекнувший, что к чему, Даграмант следит за тем, чтобы поголовье безголовых не слишком уменьшалось, старательно производя замену вышедших из строя.
* * *
Фарин стоит, озадаченно уставившись на наступающих врагов.
– Ты чего? – удивленно спрашивает друга Арилой.
– Моя молния их не берет, – озабоченно отвечает тот.
– Как – не берет? – удивляется Арилой.
– Никак не берет, – отвечает Фарин. – Ни так, ни эдак… Совсем не действует.
– Хм, – задумчиво говорит Арилой. – А зачем тебе молния? Ты просто представь, что в кегли играешь.
– В кегли? – удивляется Фарин.
– Ну да, – кивает Арилой, взвешивая в руке пустую бутылку из-под топталовки.
– Думаешь, от бутылки им что-то сделается? – с сомнением спрашивает Фарин.
– От бутылки – не сделается, – отвечает Арилой. – А вот от бутылки, приправленной божественным изволением – вполне.
Арилой проводит ладонью над донышком и бросает бутыль в надвигающихся врагов. Бутыль летит, кувыркаясь и посвистывая горлышком, снося на своем пути одного скелета за другим.
– Ухты! – восхищенно выдыхает Фарин. – Как это у тебя потрясающе вышло!
– Учись, – подмигивает Арилой и Фарин берется за пустую бутылку.
– Надо бы их нам побольше, а то ведь на всю эту ораву не хватит, – озабоченно бормочет он, проводя ладонью над горлышком.
* * *
Грозный боевой отряд «Смерть Врагам» сгрудился вокруг изловленного скелета. Скелет вертит черепушкой и сучит костяными ногами, тщетно пытаясь вырваться. Впрочем, от мальчишек и девчонок, натасканных разведчиками Эруэлла, так просто не вырвешься.
– Ребята, – замечает пробегающий мимо Винк Соленые Пятки. – Если вы собрались его допрашивать, то вынужден вас огорчить. Скелеты лягушек не боятся. К тому же они не слишком разговорчивы.
– Им просто нечем разговаривать! – догадывается Нитч Илгерен.
– Вот-вот, – кивает Винк Соленые Пятки. – Так что убейте пока этого и подождите кого-нибудь более живого. Да смотрите, поосторожнее! Вы мне нужны живыми и невредимыми!
Он быстро-быстро обнимает свою девушку и убегает.
Агрэтта Илсене вздыхает. Мгновение смотрит ему вслед, после чего поворачивается и решительно опускает на черепушку скелета здоровенную дубину.
– Отряд! Стройся! Новый поиск начи-най! – звонким шепотом выдыхает она.
* * *
Но вот кончаются силы. Едкий пот заливает глаза. Все трудней и трудней поднять руку с мечом, а проклятые ноги пляшут безо всякого приказу, да так и норовят подогнуться.
– Оннер – назад! Балурса – вперед! – отдает распоряжение внимательно наблюдающий за ходом боя Линард.
Тотчас двое гонцов срываются с места. Один – к Эруэллу. Другой – к Дарману.
Трубят сигнальные трубы. Оннерский строй расступается, пропуская воинов короля Дармана.
– Дар-р-рман! Дар-р-рман! – орут они, мерно взмахивая мечами.
– Круши их! – радостно рычит Его Величество, не забывая самолично принять участие в благородном деле крушения врагов. Дарман сражается мечом и скипетром, время от времени не гнушаясь простонародно пнуть какого-нибудь скелета в костяное колено. Пинок у Его Величества мощный, воистину королевский. Кости так и хрустят.
На одного из рухнувших таким образом скелетов Дарман просто напрыгнул сверху, раздавив того окончательно.
Вновь удобно устроившийся в своем кресле Зикер с удивлением увидел подле Дармана его секретаря Того самого, что невесть как выжил в эпохальной битве между Дарманом, Эруэллом и магами Осназа. Дарман широко и с наслаждением взмахивал мечом, разбивая костяк за костяком, а его секретарь быстро-быстро водил пером по бумаге. Составлялась очередная страница биографии Дармана Великолепного. Единственное, что огорчало секретаря Его Величества – то и дело выскальзывающая чернильница. Нелегкое это дело – писать в боевых условиях. Вот она в очередной раз выскользнула, и он поймал ее в последний момент. Она чуть не упала! Страшно подумать, что было бы, если б это все же случилось! У него не осталось бы вовсе никаких чернил. И как бы он записал все, что необходимо увековечить?
Бой, бой идет, смертная битва! Все это случается лишь однажды. Здесь и сейчас. Вот в этот самый, единственный и неповторимый миг. И если не успеть его зафиксировать… если не успеть отразить…
Что скажут нам потомки, открывая страницы летописей нашего времени, какими глазами посмотрим мы на них с этих страниц? Сможем ли мы подмигнуть им весело и лукаво – читайте, мол, здесь все как есть, все правда. Или виновато опустим глаза… простите… не успели… не справились… испугались… солгали… очень денег хотелось… кушать нечего было… боялись, что голову отрубят… думали, что так лучше… вообще ни о чем не думали, от дум голова заболеть может… да мало ли что?
Перо легко скользило по бумаге, успеть… успеть-успеть… вот если б еще не проклятая чернильница! Она опять… опять… Взвыв от ярости секретарь, поймал за руку замахнувшегося на него скелета и так встряхнул, что тот уронил меч и чудом не рассыпался.
– А ну стой! Держи! – он ткнул ему в руку чернильницу. – Держи, да смотри не пролей!
Скелет ошарашенно замер, держа чернильницу. Так он и простоял почти до того момента, пока Балурсу не сменил Анмелен. Зикер только головой покачал, глядя на это явное чудо.
– И что характерно – никакой магии! – пробормотал он себе под нос.
Уже под конец, когда запели трубы, возвещая о смене одной армии на другую, какой-то придворный короля Дармана, приметив замерший подле королевского секретаря костяк, с маху разрубил его тяжелым двуручным мечом.
– А чтоб тебя! – в панике заорал секретарь короля Дармана, ловя чернильницу в воздухе. Одним движением спрятав за пазуху перо и бумагу, он поймал придворного за шкирку и тряхнул его так же, как давешнего скелета Двуручный меч улетел куда-то в сторону, а придворный протестующе взвыл.
– Молчи теперь! – гневно оборвал его секретарь. – Стой и держи!
В руку придворного ткнулась все та же чернильница, а секретарь спокойно продолжил записывать.
С поля боя он ушел последним, поинтересовавшись предварительно у сменивших Балурсу анмелеров, есть ли у них летописец.
– У нас есть певец и сказитель, – ответила Шенген. – Менестрель, по-вашему.
– Он все запомнит и запишет? – продолжал тот.
– Он все споет, – ответила Шенген.
– И ничего не перепутает? – настаивал секретарь короля Дармана.
– За кого ты нас держишь? – фыркнула Шенген. – Наши сказители ничего не путают.
– Тогда хорошо, – удовлетворенно кивнул секретарь и последовал за своим монархом.
* * *
– Линард, мне нужно быть там, – бурчит Эруэлл, напряженно вглядываясь в то, как разбивается о воинство анмелеров накатывающийся на них вражеский строй.
– Считаешь, что твоя жена плохо справляется с ролью полководца? – ехидно интересуется Линард, глядя как ловко и мощно действуют анмелеры, расправляясь с врагами.
– Ты сам знаешь, что она отлично справляется… лучше меня, во всяком случае, но… ты же понимаешь, почему я хочу быть там? – говорит Эруэлл.
– Вот именно поэтому тебе и нечего там делать, – отвечает Линард. – Будешь у нее под ногами путаться. Еще, не доведи Боги, приказания отдавать начнешь…
– Не буду я никому ничего приказывать, – ворчит Эруэлл. – Я просто…
– Ваше Величество, Верховному Королю не полагается ныть и клянчить, – с мягкой насмешкой заявляет Линард. – А уж мешать подданным выполнять их обязанности…
– Тиран, – вполголоса рычит Эруэлл.
– Я?! – ухмыляется Линард. – Что вы, Ваше Величество! Это невозможно. Для того, чтобы стать тираном, нужно быть как минимум королем. А я всего лишь верноподданный Вашего Величества… Быть тираном – исключительно Ваша привилегия, Ваше Величество!
– Для того, чтобы стать тираном, достаточно быть Линардом, – язвительно отзывается Эруэлл.
Поток скелетов иссякает. Анмелеры добивают последних и разражаются радостными криками.
* * *
– Ну, живой? – спрашивает более опытный оннерский воин у молодого.
– Живой вроде, – с удивлением отвечает тот. – А битва, что – заканчивается?
– Ну что ты! – смеется более опытный. – Это мы еще только как следует согрелись! Балурсе малость повоевать дали, Анмелен немного размялся… Остальные еще и мечом не махнули. Вот посмотришь, сейчас малость отдышимся – и как начнем наступать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
– Керано!
Всякое выражение сбегает с лица юноши. Увидь его сейчас кто-то со стороны, решил бы, что тот и сам умер, уподобившись своим противникам. Но некому, некому вглядываться в лица, битва идет, битва. И лишь два скелета, поднимающие над собой несчастную девушку, и замерший недвижно Керано – застывшая нота в общей яростной схватке.
И длится, длится, длится невыносимая пауза, словно у времени нет сил на очередной вдох, нет сил вновь зазвучать и продолжиться…
Еще мгновение, и Керано взрывается яростным всплеском. Рывок. Тело «размазывается» в воздухе. Оказавшийся на пути скелет разлетается мелким крошевом костей. И неважно, что его прикрывает звенящая железом броня, не важен его отточенный взмах мечом. Все неважно. Он просто оказался не в том месте и не в то время.
Туда. Туда. Туда, где вот-вот произойдет непоправимое…
Керано на миг возникает меж двух этих скелетов. Возникает, чтоб превратиться в смерч. Меч с воем взрезает воздух. Он едва ли нужен сейчас, этот меч, верный испытанный спутник. Сейчас Керано обошелся бы и без меча, и вовсе без любого оружия, сейчас, когда он сам воплощенный смерч, несущий гибель врагам. С коротким треском разлетаются здоровенные скелеты. Керано молниеносно приседает, кладет меч рядом с собой и подхватывает на руки свою девушку. Подхватывает, подымается, разворачиваясь и ставя ее себе за спину, молниеносно нагибается за мечом и тут же вдребезги разносит очередного противника.
– Они вырвали у тебя меч? – спокойным голосом спрашивает он у своей девушки. – Отдать тебе мой?
– Я уже нашла… подняла свой, – слышит он ответ и улыбается.
«Вот какая у меня замечательная девушка!»
– Испугалась?
– Немного. Уже прошло. Спасибо тебе.
Звон стали и сухой треск костей.
– Вот тебе, мерзавец! Получи! – слышит Керано и улыбается опять.
Новый звон и опять треск, вслед за чем из-за спины Керано медленно вылетают четыре бледно-голубых шара. Четверо его противников рассыпаются, так и не сделав последнего шага.
«Ух ты! Она и этому научилась! Получше иного мага будет!» – думает он, парируя очередной удар и нанося свой, стремительный и беспощадный.
* * *
– Ай, молодцы, ребята! Ну просто приятно посмотреть, – бормочет Зикер. глядя, как сражаются Керано и Флейта.
Зикер сражается на свой манер. Он восседает в уютном кресле, принесенном из его Башни, почитывая какой-то старинный магический фолиант и попивая топталовку. Время от времени он отрывается от книги, из его пальцев выметываются бело-голубые магические шары, вдребезги разносящие наседающих на него скелетов, после чего он вновь возвращается к чтению, выпивке и наблюдению за другими сражающимися.
– На правом фланге срочно требуется наша помощь, – вываливаясь из портала, сообщает Зикеру один из Беглых Магов.
Тот сосредоточенно кивает, кладет старинный фолиант на кресло и шагает в портал вслед за своим магом. Портал рассеивается. Кресло стоит само по себе, Зикера нет. И все же… время от времени старинный фолиант сам собой открывается и шары бело-голубого огня, вылетая из него, устремляются к скелетам. Фолиант сердито шуршит страницами, выцеливая одного скелета за другим.
Сражающиеся поблизости оннерцы удивленно таращат глаза на это невероятное зрелище. Впрочем, долго таращить глаза не приходится. Битва идет, битва. Нет времени на чудеса, нет времени удивляться. Тем более что Зикер, известное дело – маг, так что и чему тут удивляться, что у него всякие чудеса с диковинами? Мало того, может, он никуда и не уходил, а просто невидимостью накрылся. Или вовсе раздвоил свое тело. Один ушел, другой со скелетами бьется. Маги – они такие. От них чего хочешь ожидать можно. Да и Бога с ним, с Зикером. Тут самому только и успевай поворачиваться. Одних магов на всю эту орду нипочем не хватит, какие бы великие они ни были.
* * *
Высоко в небе парит донельзя обиженный Даграмант, бурча то и дело:
– Да здесь же есть нечего! Одни кости! Разве это враги?
С досады он начинает стремительно пикировать на скелетов и, ловко уворачиваясь от взмахов их острых мечей, лупит их по черепам своим тяжелым хвостом. Черепа трескаются, рассыпаются серым крошевом. Безголовые скелеты продолжают наступать, бестолково размахивая мечами и круша костяки товарищей.
– Вот вам! Вот вам, обманщики! – бурчит обиженный Даграмант. – Вот вам, поддельные враги! Будете знать, как крокодилов почем зря обманывать! Чуть все зубы об вас не переломал!
Скелеты останавливаются. Внутри их воинства начинается самая настоящая свалка. Те, которые еще сохранили свои черепушки – рубят безголовых, безголовые рубят всех. Смекнувший, что к чему, Даграмант следит за тем, чтобы поголовье безголовых не слишком уменьшалось, старательно производя замену вышедших из строя.
* * *
Фарин стоит, озадаченно уставившись на наступающих врагов.
– Ты чего? – удивленно спрашивает друга Арилой.
– Моя молния их не берет, – озабоченно отвечает тот.
– Как – не берет? – удивляется Арилой.
– Никак не берет, – отвечает Фарин. – Ни так, ни эдак… Совсем не действует.
– Хм, – задумчиво говорит Арилой. – А зачем тебе молния? Ты просто представь, что в кегли играешь.
– В кегли? – удивляется Фарин.
– Ну да, – кивает Арилой, взвешивая в руке пустую бутылку из-под топталовки.
– Думаешь, от бутылки им что-то сделается? – с сомнением спрашивает Фарин.
– От бутылки – не сделается, – отвечает Арилой. – А вот от бутылки, приправленной божественным изволением – вполне.
Арилой проводит ладонью над донышком и бросает бутыль в надвигающихся врагов. Бутыль летит, кувыркаясь и посвистывая горлышком, снося на своем пути одного скелета за другим.
– Ухты! – восхищенно выдыхает Фарин. – Как это у тебя потрясающе вышло!
– Учись, – подмигивает Арилой и Фарин берется за пустую бутылку.
– Надо бы их нам побольше, а то ведь на всю эту ораву не хватит, – озабоченно бормочет он, проводя ладонью над горлышком.
* * *
Грозный боевой отряд «Смерть Врагам» сгрудился вокруг изловленного скелета. Скелет вертит черепушкой и сучит костяными ногами, тщетно пытаясь вырваться. Впрочем, от мальчишек и девчонок, натасканных разведчиками Эруэлла, так просто не вырвешься.
– Ребята, – замечает пробегающий мимо Винк Соленые Пятки. – Если вы собрались его допрашивать, то вынужден вас огорчить. Скелеты лягушек не боятся. К тому же они не слишком разговорчивы.
– Им просто нечем разговаривать! – догадывается Нитч Илгерен.
– Вот-вот, – кивает Винк Соленые Пятки. – Так что убейте пока этого и подождите кого-нибудь более живого. Да смотрите, поосторожнее! Вы мне нужны живыми и невредимыми!
Он быстро-быстро обнимает свою девушку и убегает.
Агрэтта Илсене вздыхает. Мгновение смотрит ему вслед, после чего поворачивается и решительно опускает на черепушку скелета здоровенную дубину.
– Отряд! Стройся! Новый поиск начи-най! – звонким шепотом выдыхает она.
* * *
Но вот кончаются силы. Едкий пот заливает глаза. Все трудней и трудней поднять руку с мечом, а проклятые ноги пляшут безо всякого приказу, да так и норовят подогнуться.
– Оннер – назад! Балурса – вперед! – отдает распоряжение внимательно наблюдающий за ходом боя Линард.
Тотчас двое гонцов срываются с места. Один – к Эруэллу. Другой – к Дарману.
Трубят сигнальные трубы. Оннерский строй расступается, пропуская воинов короля Дармана.
– Дар-р-рман! Дар-р-рман! – орут они, мерно взмахивая мечами.
– Круши их! – радостно рычит Его Величество, не забывая самолично принять участие в благородном деле крушения врагов. Дарман сражается мечом и скипетром, время от времени не гнушаясь простонародно пнуть какого-нибудь скелета в костяное колено. Пинок у Его Величества мощный, воистину королевский. Кости так и хрустят.
На одного из рухнувших таким образом скелетов Дарман просто напрыгнул сверху, раздавив того окончательно.
Вновь удобно устроившийся в своем кресле Зикер с удивлением увидел подле Дармана его секретаря Того самого, что невесть как выжил в эпохальной битве между Дарманом, Эруэллом и магами Осназа. Дарман широко и с наслаждением взмахивал мечом, разбивая костяк за костяком, а его секретарь быстро-быстро водил пером по бумаге. Составлялась очередная страница биографии Дармана Великолепного. Единственное, что огорчало секретаря Его Величества – то и дело выскальзывающая чернильница. Нелегкое это дело – писать в боевых условиях. Вот она в очередной раз выскользнула, и он поймал ее в последний момент. Она чуть не упала! Страшно подумать, что было бы, если б это все же случилось! У него не осталось бы вовсе никаких чернил. И как бы он записал все, что необходимо увековечить?
Бой, бой идет, смертная битва! Все это случается лишь однажды. Здесь и сейчас. Вот в этот самый, единственный и неповторимый миг. И если не успеть его зафиксировать… если не успеть отразить…
Что скажут нам потомки, открывая страницы летописей нашего времени, какими глазами посмотрим мы на них с этих страниц? Сможем ли мы подмигнуть им весело и лукаво – читайте, мол, здесь все как есть, все правда. Или виновато опустим глаза… простите… не успели… не справились… испугались… солгали… очень денег хотелось… кушать нечего было… боялись, что голову отрубят… думали, что так лучше… вообще ни о чем не думали, от дум голова заболеть может… да мало ли что?
Перо легко скользило по бумаге, успеть… успеть-успеть… вот если б еще не проклятая чернильница! Она опять… опять… Взвыв от ярости секретарь, поймал за руку замахнувшегося на него скелета и так встряхнул, что тот уронил меч и чудом не рассыпался.
– А ну стой! Держи! – он ткнул ему в руку чернильницу. – Держи, да смотри не пролей!
Скелет ошарашенно замер, держа чернильницу. Так он и простоял почти до того момента, пока Балурсу не сменил Анмелен. Зикер только головой покачал, глядя на это явное чудо.
– И что характерно – никакой магии! – пробормотал он себе под нос.
Уже под конец, когда запели трубы, возвещая о смене одной армии на другую, какой-то придворный короля Дармана, приметив замерший подле королевского секретаря костяк, с маху разрубил его тяжелым двуручным мечом.
– А чтоб тебя! – в панике заорал секретарь короля Дармана, ловя чернильницу в воздухе. Одним движением спрятав за пазуху перо и бумагу, он поймал придворного за шкирку и тряхнул его так же, как давешнего скелета Двуручный меч улетел куда-то в сторону, а придворный протестующе взвыл.
– Молчи теперь! – гневно оборвал его секретарь. – Стой и держи!
В руку придворного ткнулась все та же чернильница, а секретарь спокойно продолжил записывать.
С поля боя он ушел последним, поинтересовавшись предварительно у сменивших Балурсу анмелеров, есть ли у них летописец.
– У нас есть певец и сказитель, – ответила Шенген. – Менестрель, по-вашему.
– Он все запомнит и запишет? – продолжал тот.
– Он все споет, – ответила Шенген.
– И ничего не перепутает? – настаивал секретарь короля Дармана.
– За кого ты нас держишь? – фыркнула Шенген. – Наши сказители ничего не путают.
– Тогда хорошо, – удовлетворенно кивнул секретарь и последовал за своим монархом.
* * *
– Линард, мне нужно быть там, – бурчит Эруэлл, напряженно вглядываясь в то, как разбивается о воинство анмелеров накатывающийся на них вражеский строй.
– Считаешь, что твоя жена плохо справляется с ролью полководца? – ехидно интересуется Линард, глядя как ловко и мощно действуют анмелеры, расправляясь с врагами.
– Ты сам знаешь, что она отлично справляется… лучше меня, во всяком случае, но… ты же понимаешь, почему я хочу быть там? – говорит Эруэлл.
– Вот именно поэтому тебе и нечего там делать, – отвечает Линард. – Будешь у нее под ногами путаться. Еще, не доведи Боги, приказания отдавать начнешь…
– Не буду я никому ничего приказывать, – ворчит Эруэлл. – Я просто…
– Ваше Величество, Верховному Королю не полагается ныть и клянчить, – с мягкой насмешкой заявляет Линард. – А уж мешать подданным выполнять их обязанности…
– Тиран, – вполголоса рычит Эруэлл.
– Я?! – ухмыляется Линард. – Что вы, Ваше Величество! Это невозможно. Для того, чтобы стать тираном, нужно быть как минимум королем. А я всего лишь верноподданный Вашего Величества… Быть тираном – исключительно Ваша привилегия, Ваше Величество!
– Для того, чтобы стать тираном, достаточно быть Линардом, – язвительно отзывается Эруэлл.
Поток скелетов иссякает. Анмелеры добивают последних и разражаются радостными криками.
* * *
– Ну, живой? – спрашивает более опытный оннерский воин у молодого.
– Живой вроде, – с удивлением отвечает тот. – А битва, что – заканчивается?
– Ну что ты! – смеется более опытный. – Это мы еще только как следует согрелись! Балурсе малость повоевать дали, Анмелен немного размялся… Остальные еще и мечом не махнули. Вот посмотришь, сейчас малость отдышимся – и как начнем наступать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58