.. - Денис внезапно
вспомнил кое-что. Как он вообще мог об этом забыть! Что это - дурость или
вражеское наваждение? - Вот что, Мут-Сохмет, ты, как я понимаю, не просто так, а
из Прежних? Ну я же вижу... Так вот, я беру тебя на службу в эту ночь. Будь
верна мне, преданна и отважна. Ты будешь охранять меня от врагов моих...
- О, да, мой Повелитель! Да, я служу тебе! Твои враги неподалеку, мой
Повелитель! Я чую запах трех презренных существ, из тех, кто способен видеть
Прежнюю Ночь. Прости, я сначала приняла тебя за одного из них!
- Где... Где эти враги? Неужели от страха так слаб мой голос?
- Там... Там... Вдоль воды... Позволь мне найти их и испить их презренную
кровь... Позволь мне, о Повелитель...
- Позволяю. - Денис понимал, что при таком обороте дел ему бы лучше не
заходить в помещение, а держаться бы на открытом пространстве, но... Но что-то
такое... странное... Надо непременно зайти... - Теперь брысь по делам! Но
возвращайся сразу же, как услышишь мой зов. Ясно?
- Да, о Повелитель! - Мут-Сохмет встала на дыбы, с грохотом, но при этом
грациозно грянулась о каменные плиты и прыжками помчалась прочь.
Хорошо бы поглядеть, что за добычу высмотрела себе Мут-Сохмет?.. Но это он еще
успеет... Надо войти внутрь. Надо. Денис вошел.
Внутренний голос, подсказывающий ему, что делать, настораживал. Вместо
любопытства жила в нем угроза, в этом голосе, а ведь не каждый, наверное,
решится угрожать ему, Его Сыну...
Денис принудил себя остановиться и внимательно, не спеша, оглядеться по
сторонам. Где-то на периферии простого зрения улавливалось дежурное освещение
вестибюля, мерцающий столбик человеческой охраны... Как тихо... Даже плеск Невы
сюда не доносится, хотя... ведь можно пожелать...
- С животными в музей нельзя, о юноша. Подходите за билетиком, а животные
пусть на улице вас подождут.
Денис словно ждал подвоха, да он и на самом деле ждал его.
- Мут-Сохмет, ко мне!!! Морка, Ленька!!! Взять!!!
Из окошечка кассы высунулась луноликая тетка лет пятидесяти и с любопытством
уставилась на Дениса поверх очков.
- А вот орать в музее не надо. Хотя даже и зверушек своих ты не разбудишь, не
то что экспонаты... А все же надобно соблюдать приличия.
Денис стоял, разинув рот, и сознание впитывало зловещие чудеса: Ленька
растопырился на каменном полу, безвольные лапы словно окостенели... Морка
неподвижной тряпкой валяется чуть поодаль: видимо, успел среагировать на угрозу
и пролетел в ее сторону метра два... Прямо сквозь двери ураганом ворвался
вихрь... и опал черным сугробом, и даже глаза-факелы погасли у Мут-Сохмет...
- На зверя надейся, а сам не плошай. Ну, о юноша, будем драться или билеты
покупать?
- Не надо. Я понял, кто вы. - Денису пришлось собрать все силы, чтобы слова из
горла выталкивать внятно, куда уж там драться...
- И кто же это я? - Тетка открыла узкую дверь, с усилием выпихнула оттуда
рыхлый зад и подержанное дополнение к нему, абсолютно голая остановилась в
полутора метрах от Дениса и утерла носовым платком потное краснощекое лицо.
Денис старался не глядеть на ее мерзкие телеса.
- Так кто я, о юноша?
- Смерть.
- 'Твоя и не только твоя' - если точно называть мой титул. Угадал, умница.
Придется тебя бесплатно пропустить... в рыцарский зал.
- Что, уже пора? - Денис скосил глаза, неистово пожелал... В руке вспыхнул
огненный меч... и постыдно тренькнул, осыпался серыми угольками.
- А ты считаешь, что рано?
- Именно так и считаю. Кроме того, для приглашения, как я понимаю, тебе
необходим... некий материальный посредник либо стихия, а я ничего этого не вижу.
Я не желаю умирать и постараюсь этого не делать. - Денис тщетно пытался
воспользоваться накопленной мощью... Попытка... и еще...
- Посредники? А инфаркт? А потолок обвалится... Ты мне напоминаешь, о юноша,
птенчика в силках: бьешься, трепыхаешься... Папу зовешь... Что значит - нет? Я
же слышу писк твоего сознания: 'Помогите кто-нибудь!'...
- ...Паника мешает знакомству. Успокойся на некоторое время. Быть может, я и
не позову тебя сейчас, а просто поглядеть пришла. Твой богоравный папочка очень
ценит тебя. Я бы сказала - любит, но мне сие чувство неведомо и ему, как я
понимаю, тоже. Впрочем, и он мне - никто. Я слушаю только себя... но выслушать
могу любого.
- Ну познакомились. А чего вы... ты все-таки хочешь?
- Хотения всегда расшифровываются как корыстный интерес, но я бескорыстна и
неподкупна. Торговаться со мной не надо, а любопытство, или то, что подвигает
меня на предварительное общение, я привыкла удовлетворять собственными силами. О
юноша. Спрашивай, быть может я отвечу. Мне же спрашивать не о чем, на самом-то
деле по большому счету я и так все знаю.
- Но не знаешь ведь, что я спрошу?
- А ты знаешь?
- Мама - у тебя сейчас?..
- Глупый вопрос. Ее нигде нет.
- Она вся умерла?
- Бледный вопрос. Если мы примемся публично философствовать на тему 'Я и твоя
мама', то схоласты поголовно сойдут с ума, запутавшись во внутренних
противоречиях... Твоя мама умирала долго, сделав первые реальные шаги к
окончательному еще до твоего рождения... Она не вернется. Но ты в силах сделать
муляж, сам не отличишь.
- Какая вы все-таки гадина! Мне муляж не нужен.
- Ой ли? Ты в этом так уверен?
- Да, уверен. А почему вы... ты в таком виде?
- Ах, это? Какая разница. Взяла, что под руку попалось. Прежней владелице уже
с полчаса как без разницы. Могу и твоей мамой обернуться. Хочешь?
- А папой? - Денис дрожал от ненависти... Вот уж поистине бессильной: никогда,
ни за что, даже он, даже его Отец не в силах причинить этой пакости ни малейшей
неприятности! Никакой... Впрочем...
- Папой? Твоим? Оригинальный вопрос... Поѓжалуй, что нет... А может быть -
да... А мыслишки твои - со мной справиться - лакомые. Но откуда ты знаешь: вдруг
я способна... способен... способно существовать отдельно от человечества и
обслуживаю марсиан? И все твои апокалиптические труды пойдут насмарку?..
Посмотри-ка на меня? Странно... Ты меня не боишься, оказывается...
- Боюсь и еще как боюсь... Просто я стараюсь не показывать этого.
- Нет, этот страх, что сейчас в тебе, - не совсем то... Но сие поправимо.
- Да уж не сомневаюсь. А пока я постараюсь не называть вас гноесосущей гадиной
и вонючей портянкой, но взамен мы, как ты выражаешься, пофилософствуем, если
вы... ты не против.
- А я и не против, да и называй, если хочешь. Пока живой.
- А если изобретут лекарство против старения?
- Это что, вопрос?
- Нет, это я так ляпнул. Для разминки типа... Вот ты со мной разговариваешь...
- Разговариваю. И даже на ты.
- Не перебивай, пожалуйста, мысли и без того мелкими пташечками... Если бы ты
хотела... меня забрать, то уже бы забрала, без предисловий. Так?
- Я слушаю.
- А если не забрала, значит отсюда пара интересных выводов. Первый: существует
назначенный срок, который ты обязана соблюсти. Второй: значит и ты не самая
крутая и кому-то служишь. Не так ли?
- Не так.
- А поподробнее не ответишь?
- Назначенный срок существует для людей и иных, способных к абстактным
рассуждениям, когда он уже прошел. Я служу хаосу, как и все сущее в мире.
- Если бы все служили хаосу, то и был бы хаос. Что будет, если ты прикоснешься
ко мне?
- То и будет. Сам же догадываешься.
- А если я к тебе прикоснусь?
- Нет разницы.
Денис пошел - ватные ноги не позволили побежать или прыгнуть - к тетке, успел
сделать два шага, на третьем споткнулся и замер, пальцам вершка не хватило -
дотянуться...
- Торопишься?
- Может быть. Вернее, проверял на себе и на тебе теорию свободы воли. А что же
это ты тогда убегаешь? Если бы я тронул - значит так суждено... ну или
назначено?
- Не тобой суждено и не тобой назначено. Со мной в пятнашки не играют, и ты не
пробуй: ты ведь не прост и у тебя ведь может и получиться.
- Что может получиться?
- Один раз. Ускорить... Замедлить... Свое... Чужое...
- Ботан и отгадчик из меня никакой, ты бы попроще...
- Ты закончил спрашивать?
- Нет еще. Ты знаешь моего Отца?
- Да.
- Вы встречались?
- Выбери ответ по вкусу, любой будет верен.
- Я смертен?
- Все бренны.
- А ты? А Отец?
- Ты глупец, о юноша, если задаешь такие вопросы.
- Ну а все-таки?
- Ты надоел мне быстрее твоего альтер эго.
- Кого???.. Моего...
- Твоего. Он вроде тебя - тоже еще жив. Все бренно, включая бесконечность,
даже дурацкая теория Большого Взрыва с этим не спорит.
- Можно еще один вопрос? Ну пожалуйста...
- Да.
- Быть может, я повторюсь... Человек - он совсем умирает? Весь, полностью?
Телом и сознанием?
- Ты именно человека имеешь в виду?
- Те, кто могут мыслить, осознавать свое я и твою бренность. Я их имею в виду,
о них спрашиваю.
- О, венец Вселенной. Душа говядины, в которую ради него превратилась корова,
его не интересует... Все же ты глупец и не умеешь спрашивать. Но отвечу, перед
тем как разлучимся, перед тем как встретимся... Слушай и не перебивай. Ты
чихнул, из носоглотки вылетели мелкие брызги, из легких вышел воздух с
углекислым газом, покинувшим твою кровь... Это часть тебя. Она умерла?.. Ты
постриг волосы и ногти. Ты умер частично? Ты написал стихотворение, посвященное
бренному кусочку протоплазмы по имени Ника. Микроскопическая часть тебя,
творившего, хранится в сочетании букв? Ты приснился какой-нибудь Маше - твой
образ существует отдельно от тебя, до того как исчезнуть вместе с ней и ее
памятью? Ты младенец и ты сегодняшний - одно и то же по молекулам и разуму? В
школе на пикнике тебя засняли на цифровую видеокамеру. Твое изоморфическое
подобие - не плоский ли кусочек тебя недавнего, увековеченного в двух десятках
электронных копий?.. И так далее. Человечка, хотевшего взорвать тебя, убил твой
ворон. Выпитый и переваренный твоей птицей мозг этого человека превратился в
другое, также сущее и бренное в мире сем. Тебя волнует: тот убитый - продолжает
ли он, тем или иным способом, осознавать окружающее, а самое главное -
собственное Я - или оно померкло окончательно...
- Не волнует меня его осознание...
- Тебе хочется говорить, а не слушать... До встречи.
- Нет! Извини, подожди!!!
- Ты жди...
Тетка исчезла, а вместе с нею и половина могильной тяжести на сердце. Денис
обиженно замычал, вздохнул и с маху приложился виском в каменный пол - ноги
подвели, подкосились. Боль от удара отрезвила, позволила опомниться... Только
теперь, задним числом, нахлынул ужас воспоминания во всей своей полноте... А
ведь он еще умудрялся чего-то там с Ней говорить... А простым людям каково? А
когда она уже по-настоящему приходит?.. О-о-о... Не встать, и руки дрожат...
Морка... Ты чего такой взъерошенный, ты же с ней 'на ты' бы должен...
- О, Повелитель... - Черная львица каменным своим языком неуклюже пыталась
лизнуть Денису правую кеду, привлечь внимание.
- Мут... Мут-Сохмет, чья это кровь и зачем ты меня ею запачкала?..
- Эта кровь, о Повелитель, тех презренных су...
- И ты тоже Ее боишься?
- Да, о Повелитель. И наша с Ней встреча очень близка, если ты не пощадишь
меня...
- Не врубился?
- Отпусти, Ночь на исходе...
- Отпускаю, а куда ты?
- В то место и положение, где я была перед приходом Прежней Ночи...
- И все? И ты опять на тысячу лет каменная?
- Да, о Повелитель, если ты не призовешь меня в обычную ночь и не наградишь
силой... Служа тебе, я смогу жить и двигаться... Но... Ночь кончается...
- Беги же! Я позову, когда надо будет. Беги! - Денис с невольным сочувствием
сопроводил ее ментально... Успела... Уснула... Слышишь меня?.. Я тебя позову...
В городе, должно быть, утро, а здесь темно, как ночью, только лампочки
дежурные... Уй... СПИ! Спи, дежурный, забудь нас, сейчас мы уйдем, тихонечко
уйдем... Ленька, а вот ты Ее не боялся, я же чувствую... Герой ты мой,
нежить-шестиножка... А ты тоже герой, я видел, как ты отважно бросился на нее,
да-а...
Солнце по куполам и шпилям, теплый, с улыбкой, свет от него отскакивает
рикошетом от стен и улиц - и прямо в сердце, мягчайший ветерок, свежесть,
никаких миазмов... Вода плещет... И не по его повелению, а сама... Было видно,
что по набережной уже прошлись машины-'поливалки', когда успели? Асфальт мокрый
и непривычно чистый... А главное - светло по-настоящему!
Денис глянул вниз: правая нога, от колена до ступней, вся в пятнах крови...
Потрогал висок и щеку - ссадины и тоже кровь. Уж мы с Сохмет постарались... Утро
не утро, а сил должно хватить. Денис закрыл глаза, чтобы поярче представить и
лучше сформулировать желание, но суета в голове мешала сосредоточиться... Денис
открыл глаза: джинсы чистехоньки, словно после тщательнейшей стирки, а кеды...
Такое ощущение, что правая даже чище левой стала, забавно. Свет мой зеркальце...
И зеркало мгновенно появилось в руке... И исчезло, показав свежеумытые и
невредимые лоб и щеки, растрепанные волосы, недоверчивый взгляд... Что, рыжий,
недурственно так-то - на халяву всегда быть выѓглаженным и чистым?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49