Деньги - есть.
- Ну тогда арахис в сахаре по семнадцать девяносто... сыр... можно 'Эдам'?..
Для тебя, может быть, пельменей или окорочек?
- Окорочек??? Маша, не буди во мне квейкера, смотри сюда: тысячи рублей нам
хватит? Или надо больше?..

* * *

- Ну что, Ирина Федоровна, места у вас тут неплохие для спокойной жизни. И
природа, и поохотиться можно.
- Наохотиться можно вволю: волколаков расплодилось прошлой зимой - хоть
заставу строй. Давненько, лет сорок подобного не было. А почему такое бывает -
никому не ведомо.
- Ответ-то есть, но его искать надобно, а народ у вас, видимо, непытливый до
истины... Или не так?
- Может, и так. Как прогулялся?
- До речки и обратно. Лягушек да кукушек послушал.
- То-то тебя от лягушек да квакушек, от песен их - распирает, словно от
дрожжей. Может, и нетопырь-наушник тебе привиделся? На берегу? Ну рассказывай
новости.
- А ты откуда знаешь про нетопыря? Шпионишь за мной?
- Во добра-то еще, за тобой следить. Знаю.
- И новости про твоего внучонка - тоже знаешь уже?
Свежевымытая сковородка радостно грянулась о деревянный пол, но старуха
опомнилась и без малого полупудовая чугунина сама прыгнула, вернулась в
коричневую руку.
- Какие новости? Что с ним? Не томи, храпоидол!
- Он-то в порядке. Памятники старины разрушает, бесчинствует, с джиннами
якшается.
- Не выкобенивайся, Соныч, я тебя прошу. Что там? Точно с ним все в порядке?
- Точно. Городские рассказали... Сцепился он с Древними на мосту, со
Сфинксами. - Гость глянул на выскочившие ведьмины когти, на побелевшие костяшки
пальцев и сжалился, заговорил быстрее.
- После поподробнее узнаем у него самого, а пока так: буянил он очень уж
по-странному в одном трактире, а сам был - как мухоморов объелся, потом помог,
вылечил одного паренька, потом наскочил на Сфинксов.
- Ой, лихо мне! Да где ж это он на них наскочил? В ресторане, что ли?
- Нет, в том-то и дело. Его, видишь ли, в Древнюю Ночь на подвиги потянуло, на
улицу выйти... Не обмирай, обошлось. Уже позади. Кончилось дело тем, что
неведомо откуда вызвал он на помощь джинна, и сфинкс с джинном один другого на
куски порвали. А другой сфинкс успел на место вернуться... Там тоже было дело
темное, но об этом после... И вот теперь, как ты догадываешься, городским
пришлось устроить призрак вместо одного из Сфинксов, а на мосту людишкам глаза
отвести автоаварией.
- А сам он где? Лешенька?
- Лешенька твой, похоже, весь в папашу. Накуролесил и исчез. Куда - никто не
знает.
Старуха сунула сковороду на плиту, обмякла, осторожно повалилась на скамью.
- Сейчас, полежу минутку... Васятка, поди ко мне... Все... Я теперь знаю. Сюда
едет, железной дорогой. К вечеру будет. Если тебе ничего не надо пока - уйди на
часок, а я отдохну. Тебе же еще ходоков встречать. И комнату, будь добр, очисти,
Лешкина это комната. Вон у Петра свободно, там и поживи, а я свое гостеприимство
без изъяну исполнила, не сердцем - так поклоном и обычаем... Вот и дай мне одной
побыть да оклематься...

* * *

Да, повариха из Маши оказалась никакая. То есть все съедобно и местами даже
вкусно, но с мамой - и думать нечего сравнивать.
- Слушай, здорово как! Спасибо, Машенька, было просто объедение.
- Только не Машенька! Я с детства терпеть не могу это пошлейшую форму моего
имени. Понимаешь, с детства.
- Ну я же не знал...
- Вот теперь знаешь. - Маша прыснула. - Или тогда я тебя буду звать
Денисочкин, а еще круче - Денисочка...
- Все, Маша, убедила, устыдила, уела. Буду звать тебя Машею, а если за
провинности - то и Машенцией... Не робей, трогай, это же вода, а не кислота...
По знаку Дениса исчезла посуда и столовые приборы того же тяжеленного, с
отливом в красное, металла, а на столе остались стоять кувшин с апельсиновым
соком и два длинных стакана с 'морозом'; все, кроме сока, - 'местное',
извлеченное из кухонной 'стенки'. В самом центре столешницы тихонечко плескался
посреди миниатюрного бассейна крохотный фонтанчик: на скале сидит русалка,
держит над собой раскрытый зонтик. Из штыря, едва заметного над полусферой
зонта, бойкими толчками выпрыгивает водяная струйка, плющится о зонтичную
преграду и радужным шатром с прозрачными прорехами оседает в пятиугольный
бассейн.
Маше любопытно и боязно; после подбадривающего приглашения потрогать она все
же решается и мизинчиком прикасается к 'шатру'...
- Какая холодная!
- Потеплее сделать?
- Нет. А это циркулирующая вода? Ну одна и та же?
- Не знаю, не задумывался... А, понял воѓпрос: да хоть руки мой, она всегда
чистая, никогда не иссякает и держится на одном уровне. Более того... Дай-ка мне
пальчик.
- Не дам... а зачем тебе?
- Черту фломастером проведу.
- А зачем ты на моем пальце проведешь фломастером черту?
- Увидишь, ну не бойся же.
Маша робко протягивает тот же мизинец и уже верещит: Денис хищно вцепляется в
него, делает свирепое лицо... и зеленым фломастером осторожно извазюкивает всю
подушечку.
- Сполосни теперь.
Маша с любопытством окунает пальчик в фонтан, тотчас выдергивает его и
смеется:
- Ой!.. а где лак?
- Там же, где и чернила. Больно?
- Нет, что ты. Прикольно как... А еще чего он может?
- Да ничего. Просто фонтан с водой, которая всегда свежая и чистая. Можно
зачерпнуть оттуда же и пить. Хочешь?
- Не-а. А вот если этот, где царапинка?
- Попробуй.
- Вау! Диня, смотри: нет царапинки... и лак тоже исчез. А нельзя сделать так,
чтобы...
- Можно. И положить тебе в косметичку, да? Нет уж, пусть просто фонтаном
побудет, а тебе мы чего-нибудь придумаем. У меня, кстати, муттер много чем таким
пользовалась, но красилась всегда вручную.
- Я наоборот хотела, чтобы он лак не трогал. А... он так и будет у меня на
столе стоять? Все время?
- Если захочешь - то да.
- Ур-ра-а! Ты такой... самый лучший в мире волшебник! А ты... не исчезнешь?
- Да пока не собираюсь.
- Пока - это до вечера... или до обеда?
- Пока - это пока мы с тобой... пока я тебе не надоем, одним словом.
- Ты никогда мне не надоешь, Денис.
- Хорошо бы. Ну что такое? Маш, ты... что с тобой, почему ты плачешь? - Денис
растерялся, сунулся в карман, глянул на извлеченный носовой платок - тот
стремительно обрел гладкую первозданную свежесть, - скомкал его... - Маша, да
что с тобою?..
- Ничего. Просто... я воочию встретила... увидела, как может выглядеть
счастье...
- И как же оно выглядит? - Главное было втянуть ее в разговор, отвлечь от
слез.
- С конопушками. - Маша все еще всхлипывала, когда вдруг рассмеялась:
запоздавшие слезинки разлетелись брызгами, и лишь под глазами остались две
черные 'панковские' дорожки. - Я очень страшная, да?
- Да. И психическая, но я не боюсь. У тебя когда день рождения?
- Дай платок... В августе, а что?
- Это далеко. Сейчас на базар пойдем, по косметику, дабы твой макияж не
расплывался по пять раз на дню. Репетиция к празднику у нас будет.
- Ты говоришь 'по косметику', словно 'по грибы'. Это прикол?
- Нет, преимущества сельского воспитания. У нас на хуторе, вечерами, когда
приходит нужда идти в бутик, всегда говорят: по картошку, по изумруды...
- А почему...
- Ну погоди, погоди, пернатый, ты пока просто водички попей, а вечером все
будет. Или сам полетай во дворе, крыс поищи...
- Фу, какая мерзость! Не надо так говорить. Давай его лучше покормим?
- Давай я это сделаю без тебя, на всякий случай, я умею... Ты что хотела
спросить, когда Морка нас перебил?
- А, да. Почему это ты решил покупать мне косметику из бутика? Типа папик?
- Да нет...
- А что так покраснел вдруг?
- Да... Ну... У меня, короче, денег полно, и я подумал, что мы можем
попытаться тратить их вместе.
- И дальше что?
- И дальше ничего. - Денис растерялся еще больше. Он ни в коем случае не хотел
ее обидеть или рассердить.
- Совсем-совсем ничего?
- Ты меня не за того...
- Тогда я не согласна! А... вот если время от времени будешь нежно смотреть в
мою сторону и заботливо поддерживать под локоток, когда мы будем кататься на
роликах... Тогда согласна. Ты свободен сегодня?
- Более-менее. Ты любишь кататься на роликах?
- Да, я знаю место, где напрокат дают и недорого. А ты умеешь?
- Ну вроде бы да. У меня есть итальянские khuti. 'Агрессивки' такие.
- Настоящие?
- Ну так...
- Круто! Я слышала, но сама видеть не видела! На таких только олигархи
катаются!
- Ну так пойдем? Что дома-то высиживать? И тебе такие купим.
- Пойдем. Но погоди, пока я со старой косметикой попрощаюсь. И пожалуйста не
смотри на меня, покуда я буду это делать. Денис... Я не знаю ничего насчет твоих
денег и не буду врать, что отдам в ближайшее время, потому что их осталось у
меня на все про все три сотни рублей...
- Деньги - не проблема, поверь.
- Да, я тебе верю. И ты меня спас. Но пожалуйста, пожалуйста...
- Что пожалуйста?
- Помни, пожалуйста, что я тебе - не фонтанчик. И даже не ручная птица Морик.
- А я никогда и не...
- Потому что если я к тебе привяжусь, если я к тебе привыкну, а потом вдруг
надоем...
- Слу-ушай, Маш, ты всегда так часто плачешь?
- Все-все... Я очень редко плачу, это я только сегодня, накопленный годовой
запас использую. Прости, пожалуйста. На грядущий миллениум это был последний
потоп... Я тебе уже надоела?
- Ты - нисколько! А беспочвенные хныки-хныканьки - пожалуй да.
- Больше не дождешься.
- Ты такая красивая... Нет, серьезно. И 'мини' тебе идут не хуже джинсов... а
лучше. Гораздо лучше... Тебя этот клювастый попрыгунчик не заманал своими
криками?
- Не-ет, такой славный птиц, суровый, огромный. Я его немножечко боюсь, но я
вижу, что он очень хороший. А почему ты спрашиваешь?
- Я думал, может мы телевизор посмотрим... с полчасика... Пока жара спадет?
Давно я его не включал... Знаешь, когда в Сети сидишь, то вроде как и телевизор
без надобности. А сегодня вдруг захотелось.
Маша среагировала на тактические хитрости Дениса абсолютно естественно, без
ехидства и недоверия.
- Конечно, пульт здесь. Садись сюда, ко мне на тахту, и посмотрим, отсюда
удобнее.
- Ладно! Тогда Морка и... точно будет мешать. Ну-ка, гвардия, кыш в большую
комнату и не высовываться, пока не позову.
- А почему ты его гвардией зовешь?
- Его?.. Гм... Потом расскажу, ладно? Это интересно и с сюрпризом, но не
сейчас. Только ты мне напомни рассказать... Что?.. А все равно что: MTV или
что-нибудь похожее... Слушай, жарко как... Кто дрожит... Это ты дрожишь... Не
бойся, я просто обниму за плечи и все...
- ...я не боюсь... ни чуточки...
Больше всего на свете в эти минуты Денис боялся разоблачения: вот сейчас все
выяснится, и Маша поймет, что в свои восемнадцать с хвостиком он абсолютный
девственник и не только что-нибудь серьезное, а даже целоваться не умеет.
Точнее, ни разу и не пробовал...
- Динечка... Только, пожалуйста... Не надо, не будем дальше заходить... Я
боюсь... Ты же обещал... Я... у меня еще никого...
Все знают, что у страха глаза и возможности велики. Особенно пугает неведомое,
непонятное, таинственное, только в теории знакомое... Неудача может быть чревата
потерей здоровья, денег, смертью, насмешками окружающих, отчислением из рядов...
Но любопытство, праздное и научное, жажда успеха и удовольствий, естественных
и запрещенных - сильнее боязни неуспеха и самой смерти, так уж заложен человек,
иначе бы две его разнополые ипостаси смыкались воедино гораздо реже, чем это
было бы необходимо для захвата планеты Земля или даже простого поддержания
рода...
- Маша, Маша... Машень... ция... Я никогда не думал, что это так... просто...
и замечательно...
- Да, Диня, да, хотя могло бы быть и еще попроще... И я не думала... Плохо
только, что все перемазали в... но я же не виновата... я же предупреждала...
- Нет, но это прикол: ты же еще и оправдываешься, глупенькая! Знаешь, сдается
мне, что я тебя люблю.
- Что... как ты сказал???
- Так и сказал. У меня тоже это был первый раз.
- Да нет, ты сказал, что ты меня... м-м-м, ну отпусти же, я не могу больше
сегодня. Я хочу услышать еще...
- Еще.
- Да нет же, повтори, что ты сказал.
- Все-все повторить, что я тебе наговорил?
- Нет, только последнее.
- Еще.
- Ты негодяй, Денис, жестокий издеватель девичего сердца. Но... Я... тебя тоже
люблю. Всей душой. До конца дней.
- Когда, интересно, ты успела влюбиться? Да мы знакомы меньше суток.
- Ну а ты когда успел в таком случае?
- А я способный, я и не такое умею. Маш... Да погоди... Дунь сюда...
- Куда, зачем?
- Ну я тебя прошу: набери воздуху и подуй на простыни...
- ...а-а-ах-хх... ф-ф-у-уу...
- Вот видишь, и нет никаких кровавых пятен... Ты что, тоже волшебница?
- Это не я. Это твои фокусы, ты меня разыгрываешь.
- Ничего подобного. Дунь еще. Ну же...
- А-а-аххффу-у-у... Ай!.. Ты смеяться надо мной! Смеяться... Я тебе что, Змей
Горыныч или Конек-Горбунок? Ты смеяться?..
- Все-все, Маш, сдаюсь, отдай подушку, а то сейчас меня спасать прибегут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49