Постепенно в его голове начал зреть другой план - ещё более сумасшедший, чем прежде, однако же казавшийся куда более соблазнительным.
- Иерофант ожидает тебя в зале Интеллектуальных Штурмов и Поединков, чужеземец! - Запыхавшийся Абака вихрем ворвался в библиотеку.
- Ладно. - Иннот со вздохом встал. - Веди, прозелит. Всё равно я в этой вашей башне не ориентируюсь.
«Зал - это, пожалуй, громко сказано», - подумалкаюкер, когда створки дверей перед ним раздвинулись. Комната была немного просторнее кельи, в которой он спал, и к тому же абсолютно пустой. Знаком отпустив Абаку, иерофант отошёл к стене и величаво повёл рукой. Участок пола с тихим гудением раздвинулся, и вверх полез небольшой стол самого что ни на есть затрапезного вида - с клетчатой рваной клеёнкой. Следом появились колченогие табуреты с вытертыми до блеска сиденьями и следами многочисленных покрасок.
- А что, без этого выпендрёжа нельзя было обойтись? - с некоторым ехидством спросил каюкер. - Сенсорные выключатели, между прочим, продаются в Бэбилоне уже предки знают сколько лет, так что этим никого особо не удивишь.
- Прежде всего, так удобно, - пожал плечами старец. - Это место создано специально для концентрации умственных усилий и полёта фантазии; здесь всё создаёт определённый настрой… Соответствующая обстановка - это ключ, понимаешь?
Комната между тем продолжала меняться. Белый пластик стен сменился вытертыми и выцветшими, а кое-где и откровенно драными обоями; полусфера светильника погасла и втянулась в потолок, а вместо неё появилась голая электрическая лампочка на длинном шнуре - слабосильная, едва на сорок свечей. В углу обозначилась чугунная мойка с обколотой эмалью и подтекающим краном.
Иерофант со вздохом наклонился, пошарил рукой под столом и извлёк на свет литровую узкогорлую бутыль, заткнутую свёрнутой в жгут газетой. За зелёным стеклом плескалась мутная жидкость.
- О! - оживился Иннот. - Вот его-то, родимого, нам и не хватало для понимания ситуации! Из чего гоните?
- Из горной агавы. - Иерофант пригладил бороду и достал два гранёных стакана.
- Э! Да там червяк внутри! - пригляделся Иннот.
- Не отвлекайся. Это правильный червяк, он там и должен быть… Тебе сколько?
- По рубчик, как положено… - несколько рассеянно произнёс каюкер.
- Соображаешь! - Иерофант нацедил жидкость в стаканы. - Ну, будем! Да низойдёт на нас мудрость змия!
Несколько минут прошло в молчании.
- Хорошая штука, - оценил каюкер. - В теле появляется этакая приятная лёгкость…
- Мозг, главное, чтобы мозг прояснился. - Старец достал из-под стола банку солёных огурцов. - Это на потом, - предупредил он. - Ежели совсем по правилам, то полагается дольку лимона посолить и на язык; но лимоны у нас закончились… Да и вообще: после первой не закусываем, понял? Попытайся-ка ещё раз припомнить облик Шамполамо. В мельчайших подробностях, если можешь: веснушки, родимые пятна…
- Ничего этого, насколько я помню, у него нет. Кроме того, его одежда словно нарочно имеет такой фасон, чтобы скрывать особенности облика. Широкополая шляпа бросает тень на всё лицо, балахон просторный… Но он, безусловно, худощав.
- А руки? Он ведь не носит перчаток?
- Нет, не носит… - Иннот сосредоточился.
Пожалуй, он обратил внимание на кисти рук Подметалы только один раз: в харчевне «Жареная картошка форева». Помнится, ухайдакер тогда заказал виски; вот он берёт стакан, подносит его ко рту…
- Кисти рук у него загорелые; пальцы тонкие, но сильные… Что ещё? Вроде бы маленький белый шрам на тыльной стороне ладони, напротив безымянного пальца…
- На какой руке?
- Э-э… На левой? Да, точно, на левой.
- Достаточно. - Иерофант глубоко вздохнул. - Это он, сомнений быть не может.
- А шрам откуда? Постой, дай-ка угадаю: он в своей гордыне вызвал на бой одного из корифеев…
- Нет, он порезался во время дежурства по кухне, открывая консервную банку.
- Ну вот, только я начал проникаться романтическим духом! - огорчился каюкер. - Но каким образом я мог видеть его полгода назад? Слушай, а может, у него есть брат-близнец?
- Нет у него никакого брата…
- Тогда, может, двойник?
- Двойник, который выглядит лет на двадцать старше, но с таким же шрамом на руке? Да зачем всё это, вразуми меня предки?!
- Стоп! Я вспомнил! - Иннот вскочил и возбуждённо забегал туда-сюда по комнате. - Наш разговор! Он сказал мне, что устроил каюк настоящему Подметале, в смысле, тому, который положил начало легенде, семнадцать лет назад! А ты сказал, будто ему двадцать два! Если прибавить семнадцать к двадцати двум, будет тридцать девять!
- И что?
- А то, что это вполне может быть его истинным возрастом: он и выглядит лет на тридцать пять - сорок!
- Не понимаю твоей мысли, чужеземец.
- Я тоже не понимаю… Просто странно совпали цифры. - Иннот снова уселся на свой табурет.
Возбуждение оставило его; он и сам не понимал, с чего вдруг так разошёлся. Краешек догадки мелькнул и спрятался, словно солнечный луч в облаках.
- Может, мы не с той стороны заходим? - спросил через некоторое время каюкер. - Может, всё дело в этой самой волшебной палочке? Скажи-ка мне такую вещь: для сокровищницы та комнатуха не слишком-то хорошо охраняется…
- Не делай поспешных выводов, - погрозил ему пальцем иерофант. - То, что я легко туда вошёл, не означает, что это может сделать каждый.
- А кто?
- Только я либо корифеи. Сенсоры некоторых дверей настроены селективно… В смысле, реагируют на определённый рисунок ауры.
- А отключить их что, нельзя?
- Можно… Собственно, Чаква так и поступил; причём после кражи восстановил всё, как было.
- Есть ли смысл возиться с такой сложной техникой, если не имеешь представления, что крадёшь?
Старец крякнул.
- Да, план у него, безусловно, имелся. Если помнишь, я сказал, что кража обнаружилась далеко не сразу. Этот мерзавец не просто похитил артефакт - нет, он подменил его! Не зря возникло это увлечение резьбой по дереву; думаю, он готовился к похищению уже тогда. Вытачивал подделку… Возможно, и попытка стать корифеем была лишь частью его коварных замыслов.
- Но что подвигло его на это? Может, он всё-таки нашёл способ воспользоваться заключённой в палочке магией?
- В таком случае, он должен быть умнее меня, - сказал иерофант, наливая по новой. - А этого просто не может быть: я старше его на два звания.
- Гм… Но он, возможно, не умнее, а хитрее. - Иннот вытер выступившие на глазах слёзы и со стуком поставил опустевший стакан. - Это ведь разные вещи. Ты понимаешь, о чём я?
- Да ты пойми: как только неспециалист активизирует эту штуковину, то либо моментально отключится и впадёт в кому, либо станет полным идиотом - она попросту выжжет ему все мозги.
Иннот потянулся к банке, достал огурец и захрустел им.
- Ну давай предположим на минутку, что ему это удалось. Что он тогда способен сделать?
- Гм… Да всё что угодно. Палочка наделяет практически неограниченной властью; более того, ты моментально предвидишь полсессвия… То есть последствия- каждого возможного действия. Стоит тебе только помыслить о нем, как ты… Ик! Моментально понимаешь, что изменится в структуре мира. Поэтому-то ею и нельзя пользоваться: ни один человек не может видеть и понимать ВСЁ. Даже Великим Магам это под силу лишь очень короткое время.
- Да ты постой… Погоди… Я вот о чём спрашиваю: что он сам хотел? В смысле, Шамполамо?
- Ну… Я бы сказал, что его всегда привлекала власть.
- Власть? Не деньги, не материальные эти самые… блага, а именно власть?
- Да, причём власть реальная и анонимная, понимаешь, нет? Без недостатков публичности… Он хотел быть вершителем судеб, безликим и неумолимым!
- То есть фактически Великим Магом?
- В точку! - Палец иерофанта упёрся в грудь Ин-нота. - Наливай ещё.
- А это возможно? - каюкер перевернул бутыль и потряс её, вытряхивая последние капли.
- Чисто теоретически - нет… Но иногда, говорят, случается, - иерофант придирчиво осмотрел огурец и надкусил его кончик, - иначе откуда бы они брались, в самом деле?
- А палочка…
- Далась тебе эта палочка! Я ещё раз объясняю: человек… Ею… Воспользоваться… Эможет… В смысле, не может… Ну сам посуди: на кой всяким придуркам власть над пространством и временем, а?
Иннот схватил со стола банку и опрокинул её себе в рот, глотая рассол.
- Ух!!! Вот мы и дошли до точки, парень. То-то я смотрю, мне всё время эта история с возрастом покоя не даёт… Говоришь, временем тоже можно повелевать? С помощью палочки?
- Ну… С такими вещами шутить жутко опасно, и сам я никогда не прыб… не пробовал, как ты понимаешь… Но вообще время - это всего лишь одна из функций пространства и тоже поддаётся манипуляции… Или что-то в этом роде. Э… А шо такоэ?
- Ты вот что, давай-ка тоже рассольчику, по-моему, мы малость перебрали. Забористое пойло, однако… - Иннот закрыл глаза и сосредоточился. - Смотри, что получается: три месяца назад Чаква Шамполамо бежит из монастыря в Вавилон, прихватив волшебную палочку. Там он каким-то образом активизирует её и перемещается в прошлое! То есть он оказывается в Вавилоне семнадцатилетней давности в возрасте двадцати двух лет, и с тех пор стареет, как и любой другой… И сейчас ему тридцать девять! Всё сходится, иерофант! Ты как вообще, понимаешь, о чём я?
- Аэтхр-р… Ан-на кой?
- Не знаю. Но он обладает реальной анонимной властью, в точности, как ты и сказал: это власть над жизнью практически любого человека в Бэби. Не знаю, зачем ему это понадобилось, но если… Если его мечтой было стоять за сценой и дёргать ниточки, на которых мы все танцуем… Великие предки, ну я набрался! Да, если такова была его цель, он её достиг! Он стал живой легендой, неуловимой тенью, крадущейся в сумраке по крышам Аппер Бэби; он ухайдакер-призрак! Эй! Иерофант! - Иннот запустил непослушную руку в волосы. - Смотри, какая у меня фенечка есть! - Пальцы почему-то гнулись плохо, и он добрых пять минут распутывал пряди.
Старец медленно сфокусировал взгляд на чёрной голове демона. Видно было, что он пытается протрезветь усилием воли, но зелёный змий легко задушил этот порыв.
- Чужеземец! Как там тебя? Енот? Ик! Ин-нот, во! Ну-ка - стоять, бояться! Отвечай, как на духу: откуда У тебя наш прибамбас?
- Девушка хорошая подарила. - Инноту всё труднее становилось справляться с опьянением; организм не успевал расщеплять алкоголь. - А она купила в какой-то аттинк… Антинк… Антикварной лавке.
Язык казался неповоротливым и толстым, как сарделька.
- Это… Знаешь, шо я тебе скажу?
- Н-нет, - честно ответил Иннот, пытаясь свести воедино раздваивающийся мир.
Иерофант некоторое время озадаченно молчал, ловя ускользнувшую мысль.
- А! Это… Слушай сюда. Ты… - Старец икнул. - Ты… С-сейчас… Сделал большое и доброе дело, вернув в башню талисман огромной мощи…
Он снова сбился с мысли и замолк, озадаченно глядя на собеседника. Каюкер усилием воли развёл съезжающиеся в кучку глаза.
- Э?
- Большое и доброе дело, - продолжал иерофант. - Поэтому я… Я, поэл? От яйца… То есть от лица коллегии корифеев, предлагаю тебе… Короче… Проси, чё хошь!
- Ну, это… Мне бы до кореша моего побыстрее добраться… - Однако, произнося эти слова, Иннот не больно-то верил в то, что метеорологи способны ему помочь.
- Слушай, друг… Френд! Амиго! Вот ты… Только как на духу: тебе правда надо?
Каюкер, не мигая, уставился в налитые кровью глаза иерофанта.
- Ты понимаешь… Предчувствия у меня больно тяжёлые. Чем скорее я окажусь рядом с ним, тем лучше.
Верховный Метеоролог выставил ладонь.
- Ни слова больше! Пет! Я сказал… Моё слово - ууу! Ни разу, короче… Завтра, поэл? Завтра мы тебя пошлём… - Тут наконец организм иерофанта не выдержал и сдался.
Старец мягко ткнулся лицом в стол и захрапел.
- Закуси мало, - глубокомысленно произнёс Иннот. - Вот она, извечная беда технической интеллигенции: всегда кажется, что надо добавить выпивки, в то время как добавлять следует закусь. Иерофант! Ты слышишь? Мардух! Э-э… - Иннот огорчённо вздохнул, глядя на спящего, и вновь потянулся за огурцом. - Жаль, вы тут все вегетарианцы. Я бы сейчас сальца с чесночком навернул бы… Колбаски копчёненькой…
* * *
Шаман кипадачи застонал сквозь зубы и вцепился пальцами в кучерявую шевелюру. Эти два идиота снова попались ведьме в лапы! И что хуже всего, именно тогда, когда им в руки вернулась наконец Книга! Стоит только инфернальной старухе понять, что оказалось у неё в руках… Склянка с зельем, позволяющим духу освободиться от оков тела, повалилась от неосторожного движения прямо в костёр. Клубы едко пахнущего пара с пронзительным шипением заполнили всё вокруг. Чихая и вытирая слезящиеся глаза, шаман на четвереньках вылез из хижины. Свежий воздух привёл его в чувство. Неподалёку перестукивались тамтамы: молодые охотники вернулись с богатой добычей, и праздничная шумиха ещё не успела утихнуть. Мне бы ваши заботы, подумал шаман. Выследить и убить зверя, завоевать сердце какой-нибудь красотки, одолеть в поединке врага… И не знать больше ничего, и быть счастливым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
- Иерофант ожидает тебя в зале Интеллектуальных Штурмов и Поединков, чужеземец! - Запыхавшийся Абака вихрем ворвался в библиотеку.
- Ладно. - Иннот со вздохом встал. - Веди, прозелит. Всё равно я в этой вашей башне не ориентируюсь.
«Зал - это, пожалуй, громко сказано», - подумалкаюкер, когда створки дверей перед ним раздвинулись. Комната была немного просторнее кельи, в которой он спал, и к тому же абсолютно пустой. Знаком отпустив Абаку, иерофант отошёл к стене и величаво повёл рукой. Участок пола с тихим гудением раздвинулся, и вверх полез небольшой стол самого что ни на есть затрапезного вида - с клетчатой рваной клеёнкой. Следом появились колченогие табуреты с вытертыми до блеска сиденьями и следами многочисленных покрасок.
- А что, без этого выпендрёжа нельзя было обойтись? - с некоторым ехидством спросил каюкер. - Сенсорные выключатели, между прочим, продаются в Бэбилоне уже предки знают сколько лет, так что этим никого особо не удивишь.
- Прежде всего, так удобно, - пожал плечами старец. - Это место создано специально для концентрации умственных усилий и полёта фантазии; здесь всё создаёт определённый настрой… Соответствующая обстановка - это ключ, понимаешь?
Комната между тем продолжала меняться. Белый пластик стен сменился вытертыми и выцветшими, а кое-где и откровенно драными обоями; полусфера светильника погасла и втянулась в потолок, а вместо неё появилась голая электрическая лампочка на длинном шнуре - слабосильная, едва на сорок свечей. В углу обозначилась чугунная мойка с обколотой эмалью и подтекающим краном.
Иерофант со вздохом наклонился, пошарил рукой под столом и извлёк на свет литровую узкогорлую бутыль, заткнутую свёрнутой в жгут газетой. За зелёным стеклом плескалась мутная жидкость.
- О! - оживился Иннот. - Вот его-то, родимого, нам и не хватало для понимания ситуации! Из чего гоните?
- Из горной агавы. - Иерофант пригладил бороду и достал два гранёных стакана.
- Э! Да там червяк внутри! - пригляделся Иннот.
- Не отвлекайся. Это правильный червяк, он там и должен быть… Тебе сколько?
- По рубчик, как положено… - несколько рассеянно произнёс каюкер.
- Соображаешь! - Иерофант нацедил жидкость в стаканы. - Ну, будем! Да низойдёт на нас мудрость змия!
Несколько минут прошло в молчании.
- Хорошая штука, - оценил каюкер. - В теле появляется этакая приятная лёгкость…
- Мозг, главное, чтобы мозг прояснился. - Старец достал из-под стола банку солёных огурцов. - Это на потом, - предупредил он. - Ежели совсем по правилам, то полагается дольку лимона посолить и на язык; но лимоны у нас закончились… Да и вообще: после первой не закусываем, понял? Попытайся-ка ещё раз припомнить облик Шамполамо. В мельчайших подробностях, если можешь: веснушки, родимые пятна…
- Ничего этого, насколько я помню, у него нет. Кроме того, его одежда словно нарочно имеет такой фасон, чтобы скрывать особенности облика. Широкополая шляпа бросает тень на всё лицо, балахон просторный… Но он, безусловно, худощав.
- А руки? Он ведь не носит перчаток?
- Нет, не носит… - Иннот сосредоточился.
Пожалуй, он обратил внимание на кисти рук Подметалы только один раз: в харчевне «Жареная картошка форева». Помнится, ухайдакер тогда заказал виски; вот он берёт стакан, подносит его ко рту…
- Кисти рук у него загорелые; пальцы тонкие, но сильные… Что ещё? Вроде бы маленький белый шрам на тыльной стороне ладони, напротив безымянного пальца…
- На какой руке?
- Э-э… На левой? Да, точно, на левой.
- Достаточно. - Иерофант глубоко вздохнул. - Это он, сомнений быть не может.
- А шрам откуда? Постой, дай-ка угадаю: он в своей гордыне вызвал на бой одного из корифеев…
- Нет, он порезался во время дежурства по кухне, открывая консервную банку.
- Ну вот, только я начал проникаться романтическим духом! - огорчился каюкер. - Но каким образом я мог видеть его полгода назад? Слушай, а может, у него есть брат-близнец?
- Нет у него никакого брата…
- Тогда, может, двойник?
- Двойник, который выглядит лет на двадцать старше, но с таким же шрамом на руке? Да зачем всё это, вразуми меня предки?!
- Стоп! Я вспомнил! - Иннот вскочил и возбуждённо забегал туда-сюда по комнате. - Наш разговор! Он сказал мне, что устроил каюк настоящему Подметале, в смысле, тому, который положил начало легенде, семнадцать лет назад! А ты сказал, будто ему двадцать два! Если прибавить семнадцать к двадцати двум, будет тридцать девять!
- И что?
- А то, что это вполне может быть его истинным возрастом: он и выглядит лет на тридцать пять - сорок!
- Не понимаю твоей мысли, чужеземец.
- Я тоже не понимаю… Просто странно совпали цифры. - Иннот снова уселся на свой табурет.
Возбуждение оставило его; он и сам не понимал, с чего вдруг так разошёлся. Краешек догадки мелькнул и спрятался, словно солнечный луч в облаках.
- Может, мы не с той стороны заходим? - спросил через некоторое время каюкер. - Может, всё дело в этой самой волшебной палочке? Скажи-ка мне такую вещь: для сокровищницы та комнатуха не слишком-то хорошо охраняется…
- Не делай поспешных выводов, - погрозил ему пальцем иерофант. - То, что я легко туда вошёл, не означает, что это может сделать каждый.
- А кто?
- Только я либо корифеи. Сенсоры некоторых дверей настроены селективно… В смысле, реагируют на определённый рисунок ауры.
- А отключить их что, нельзя?
- Можно… Собственно, Чаква так и поступил; причём после кражи восстановил всё, как было.
- Есть ли смысл возиться с такой сложной техникой, если не имеешь представления, что крадёшь?
Старец крякнул.
- Да, план у него, безусловно, имелся. Если помнишь, я сказал, что кража обнаружилась далеко не сразу. Этот мерзавец не просто похитил артефакт - нет, он подменил его! Не зря возникло это увлечение резьбой по дереву; думаю, он готовился к похищению уже тогда. Вытачивал подделку… Возможно, и попытка стать корифеем была лишь частью его коварных замыслов.
- Но что подвигло его на это? Может, он всё-таки нашёл способ воспользоваться заключённой в палочке магией?
- В таком случае, он должен быть умнее меня, - сказал иерофант, наливая по новой. - А этого просто не может быть: я старше его на два звания.
- Гм… Но он, возможно, не умнее, а хитрее. - Иннот вытер выступившие на глазах слёзы и со стуком поставил опустевший стакан. - Это ведь разные вещи. Ты понимаешь, о чём я?
- Да ты пойми: как только неспециалист активизирует эту штуковину, то либо моментально отключится и впадёт в кому, либо станет полным идиотом - она попросту выжжет ему все мозги.
Иннот потянулся к банке, достал огурец и захрустел им.
- Ну давай предположим на минутку, что ему это удалось. Что он тогда способен сделать?
- Гм… Да всё что угодно. Палочка наделяет практически неограниченной властью; более того, ты моментально предвидишь полсессвия… То есть последствия- каждого возможного действия. Стоит тебе только помыслить о нем, как ты… Ик! Моментально понимаешь, что изменится в структуре мира. Поэтому-то ею и нельзя пользоваться: ни один человек не может видеть и понимать ВСЁ. Даже Великим Магам это под силу лишь очень короткое время.
- Да ты постой… Погоди… Я вот о чём спрашиваю: что он сам хотел? В смысле, Шамполамо?
- Ну… Я бы сказал, что его всегда привлекала власть.
- Власть? Не деньги, не материальные эти самые… блага, а именно власть?
- Да, причём власть реальная и анонимная, понимаешь, нет? Без недостатков публичности… Он хотел быть вершителем судеб, безликим и неумолимым!
- То есть фактически Великим Магом?
- В точку! - Палец иерофанта упёрся в грудь Ин-нота. - Наливай ещё.
- А это возможно? - каюкер перевернул бутыль и потряс её, вытряхивая последние капли.
- Чисто теоретически - нет… Но иногда, говорят, случается, - иерофант придирчиво осмотрел огурец и надкусил его кончик, - иначе откуда бы они брались, в самом деле?
- А палочка…
- Далась тебе эта палочка! Я ещё раз объясняю: человек… Ею… Воспользоваться… Эможет… В смысле, не может… Ну сам посуди: на кой всяким придуркам власть над пространством и временем, а?
Иннот схватил со стола банку и опрокинул её себе в рот, глотая рассол.
- Ух!!! Вот мы и дошли до точки, парень. То-то я смотрю, мне всё время эта история с возрастом покоя не даёт… Говоришь, временем тоже можно повелевать? С помощью палочки?
- Ну… С такими вещами шутить жутко опасно, и сам я никогда не прыб… не пробовал, как ты понимаешь… Но вообще время - это всего лишь одна из функций пространства и тоже поддаётся манипуляции… Или что-то в этом роде. Э… А шо такоэ?
- Ты вот что, давай-ка тоже рассольчику, по-моему, мы малость перебрали. Забористое пойло, однако… - Иннот закрыл глаза и сосредоточился. - Смотри, что получается: три месяца назад Чаква Шамполамо бежит из монастыря в Вавилон, прихватив волшебную палочку. Там он каким-то образом активизирует её и перемещается в прошлое! То есть он оказывается в Вавилоне семнадцатилетней давности в возрасте двадцати двух лет, и с тех пор стареет, как и любой другой… И сейчас ему тридцать девять! Всё сходится, иерофант! Ты как вообще, понимаешь, о чём я?
- Аэтхр-р… Ан-на кой?
- Не знаю. Но он обладает реальной анонимной властью, в точности, как ты и сказал: это власть над жизнью практически любого человека в Бэби. Не знаю, зачем ему это понадобилось, но если… Если его мечтой было стоять за сценой и дёргать ниточки, на которых мы все танцуем… Великие предки, ну я набрался! Да, если такова была его цель, он её достиг! Он стал живой легендой, неуловимой тенью, крадущейся в сумраке по крышам Аппер Бэби; он ухайдакер-призрак! Эй! Иерофант! - Иннот запустил непослушную руку в волосы. - Смотри, какая у меня фенечка есть! - Пальцы почему-то гнулись плохо, и он добрых пять минут распутывал пряди.
Старец медленно сфокусировал взгляд на чёрной голове демона. Видно было, что он пытается протрезветь усилием воли, но зелёный змий легко задушил этот порыв.
- Чужеземец! Как там тебя? Енот? Ик! Ин-нот, во! Ну-ка - стоять, бояться! Отвечай, как на духу: откуда У тебя наш прибамбас?
- Девушка хорошая подарила. - Инноту всё труднее становилось справляться с опьянением; организм не успевал расщеплять алкоголь. - А она купила в какой-то аттинк… Антинк… Антикварной лавке.
Язык казался неповоротливым и толстым, как сарделька.
- Это… Знаешь, шо я тебе скажу?
- Н-нет, - честно ответил Иннот, пытаясь свести воедино раздваивающийся мир.
Иерофант некоторое время озадаченно молчал, ловя ускользнувшую мысль.
- А! Это… Слушай сюда. Ты… - Старец икнул. - Ты… С-сейчас… Сделал большое и доброе дело, вернув в башню талисман огромной мощи…
Он снова сбился с мысли и замолк, озадаченно глядя на собеседника. Каюкер усилием воли развёл съезжающиеся в кучку глаза.
- Э?
- Большое и доброе дело, - продолжал иерофант. - Поэтому я… Я, поэл? От яйца… То есть от лица коллегии корифеев, предлагаю тебе… Короче… Проси, чё хошь!
- Ну, это… Мне бы до кореша моего побыстрее добраться… - Однако, произнося эти слова, Иннот не больно-то верил в то, что метеорологи способны ему помочь.
- Слушай, друг… Френд! Амиго! Вот ты… Только как на духу: тебе правда надо?
Каюкер, не мигая, уставился в налитые кровью глаза иерофанта.
- Ты понимаешь… Предчувствия у меня больно тяжёлые. Чем скорее я окажусь рядом с ним, тем лучше.
Верховный Метеоролог выставил ладонь.
- Ни слова больше! Пет! Я сказал… Моё слово - ууу! Ни разу, короче… Завтра, поэл? Завтра мы тебя пошлём… - Тут наконец организм иерофанта не выдержал и сдался.
Старец мягко ткнулся лицом в стол и захрапел.
- Закуси мало, - глубокомысленно произнёс Иннот. - Вот она, извечная беда технической интеллигенции: всегда кажется, что надо добавить выпивки, в то время как добавлять следует закусь. Иерофант! Ты слышишь? Мардух! Э-э… - Иннот огорчённо вздохнул, глядя на спящего, и вновь потянулся за огурцом. - Жаль, вы тут все вегетарианцы. Я бы сейчас сальца с чесночком навернул бы… Колбаски копчёненькой…
* * *
Шаман кипадачи застонал сквозь зубы и вцепился пальцами в кучерявую шевелюру. Эти два идиота снова попались ведьме в лапы! И что хуже всего, именно тогда, когда им в руки вернулась наконец Книга! Стоит только инфернальной старухе понять, что оказалось у неё в руках… Склянка с зельем, позволяющим духу освободиться от оков тела, повалилась от неосторожного движения прямо в костёр. Клубы едко пахнущего пара с пронзительным шипением заполнили всё вокруг. Чихая и вытирая слезящиеся глаза, шаман на четвереньках вылез из хижины. Свежий воздух привёл его в чувство. Неподалёку перестукивались тамтамы: молодые охотники вернулись с богатой добычей, и праздничная шумиха ещё не успела утихнуть. Мне бы ваши заботы, подумал шаман. Выследить и убить зверя, завоевать сердце какой-нибудь красотки, одолеть в поединке врага… И не знать больше ничего, и быть счастливым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53