Хинко - не нидский край; вот севернее по Хатис нидэ живёт больше...
- Пусть покажется в экране.
Едва появилось это лицо, Уле вспомнил всё. Ещё бы, такое забыть!
- Уле, я радуюсь, что у вас порядок, - жёстко и старательно выговорил Фольт.
- Нии, я взаимно рад за вас!.. - неискренне, со скрытой мукой отозвался Уле, которого словно из ведра окатили. О Небо, мало было пережить головокружительный побег и чудом избежать смерти в Облачном Чертоге -оказалось, суждено опять столкнуться со звёздным нелегалом и убийцей! В этом злополучном и по-своему несчастном выродке есть что-то неотвязное, как неоплаченный долг. Он умудрился сохранить свободу, с горем пополам выучить азы великой речи, найти его, Уле - но зачем? что ему надо?..
- Как ваши дела, Нии?
- Мне нужно вашу помощь. И убежище.
Конечно, он скрывается. Никто не простит ему стражника. Почему не связался со своей фирмой? Или те отказали в помощи?.. Да, хвалёное воровское братство звёздных - миф, сказочка для наивных юных крадунов. Продадут и сдадут, не раздумывая, если это даст хоть на тиот больше выгоды. Тем более какого-то наёмника из затерянных колоний, чужого в воровской семье.
«Долг. Отчего я вспомнил о долге? Я - ему - должен, вот почему. Забыть, что он для меня сделал?.. Нельзя. Долги следует возвращать».
- Олх Олу, я подтверждаю - это мой... - Уле долю секунды помедлил, подбирая слово, означающее степень близости, - ... мой настоящий друг. Помогите ему добраться до меня, пожалуйста.
- Уле, мы можем устроить его в Облачном Чертоге.
- Ему надо приехать сюда. Я должен встретиться с ним лично.
- Что ж, если таково ваше пожелание... Я уверен, вам известно, кого вы приглашаете в свою келью.
- Да, - ответил Уле, хотя по правде следовало сказать «Нет».
Блок 10
Прибыв экспрессом в 03.12, по-туански - поздним вечером, Форт посвятил часа полтора осмотру гигуэльского вокзала, резонно полагая, что раз его принимают за земледельца, ему простится чтение всех подряд вывесок, щитов, табло и схем. На его родине человек, занятый сельским хозяйством и производящий натуральные продукты, считался простаком, далёким от цивилизации. Когда приезжий косолапый фермер бродит ротозеем по гигантскому Сэнтрал-Сити - это нормально; значит, и здесь должен естественно выглядеть непонятливый бамиэ, тупо и сосредоточенно взирающий на всякие пояснительные плакаты.
Форт надеялся, что нужные сведения будут написаны в самой доступно-примитивной форме - и не ошибся. Как и в Сэнтрал-Сити, указания и рекомендации излагались в стиле «проще некуда».
Из услуг, которые оказывали на вокзале, ему особенно понравилась «почта багажа». Такое мог внедрить лишь Фонд поощрения терроризма. Плакат уверял, что если Форту лень тащить свой ручной груз, он может сдать его на упаковку, а затем получить на дом в любое время, в любой точке автономий Хатис, где действует багажная доставка. При здешнем беспечном отношении к идентификации личности любой централ из партизан-бомбистов немедля отослал бы адскую машинку «почтой багажа», указав адресатом выбранную жертву. У окошка «почты багажа» не было видно полисменов в бронежилетах, с натасканными на запах взрывчатки псами - там скучал один приёмщик.
Форт просмотрел правила «почты багажа», затем уединился в кабинке туалета, разобрал лайтинг на детали и завернул каждую отдельно в салфетку, чтобы сдать их приёмщику вместе с укладками инструментов (одну оставил себе) и кое-какими вещами из рюкзака. Ничто в багаже не напоминало оружия; приёмщик привычно запаковал всё в жёлтую оболочку с ручкой и выдал Форту ленточку-квитанцию.
- В Гигуэлэ и Хинко багаж вам привезут за час, а если дальше - в течение суток. Точнее скажет диспетчер доставки. Спасибо, что воспользовались нашей службой.
Хлыст он измельчил ладонями и ссыпал останки в мусорный контейнер; это оказалось верным решением - на входе в Облачный Чертог обыскивали, проводя вдоль тела детектором. То же повторилось и в Лазурной Ограде, в Файтау. Нахлынули воспоминания о милой родине - блокпосты, патрули...
- По какой причине вы просите убежища у Белого Двора?
- Конфликт с властями. Я опасаюсь преследований.
- Кто может удостоверить, что вы говорите правду и не совершали умышленных преступлений? У вас есть доверители?
- Да, я ручаюсь за него, - ответил вместо Форта Уле.
- Мы предоставляем убежище на две недели. Если за это время вы не объявите подробности конфликта и не прибегнете к процедуре самооправдания, Белый Двор не окажет вам юридической помощи, и вы лишитесь права убежища. Вы можете запросить помощь любого юриста по своему выбору. Покидая Лазурную Ограду по личной надобности, не связанной с конфликтом, вы теряете право убежища на всё время отсутствия. При отсутствии дольше суток или при аресте за новое преступление вы также лишаетесь убежища. Если вы покинете убежище, с доверителя снимается ответственность за поручительство... - быстро и монотонно отчитывал молодой олх пункты условий.
- Вы быстро выучили язык, - заметил Уле по пути к кельям.
- Я очень способный.
- Было бы куда лучше, потрать вы раньше те же восемь дней на овладение великой речью.
- Кто знал, что мне понадобится знание языка? я не предполагал, что...
- Тише. Не торопитесь объявлять свою вину. Фольт, я в самом деле чрезвычайно рад, что вы живы, целы и на воле, но ума не приложу, как вам помочь.
- Думаю, мне будет достаточно купить спутниковый телефон.
- Так вы ещё не связались с вашей фирмой?..
- Некогда было. Я по твоей наводке посещал восточный берег, а там телефоны под ногами не валяются.
- Зональная полиция? была ли польза от неё?
- Мы не сошлись в цене. Честно сказать, Уле, убежище мне требуется, чтобы отсидеться и осмыслить обстановку. Я слишком долго бегал без оглядки и совершал всякие безумства - пора их сосчитать и взвесить.
- Вы ещё кого-нибудь убили? - понизив голос, спросил Уле. На взгляд Форта, врач стал выглядеть куда свежее, чем при побеге. Кожа разгладилась, глаза блестели ярче, волосы ровно расчёсаны и тронуты гелем.
- Упаси меня Небо от убийств! Больше никого. На «никогда» замахиваться не хочу, в жизни всякое бывает, но оружие я разломал и выкинул, чтобы не было соблазна выстрелить.
- Похвально! - засиял Уле. - Каюсь, я думал... я полагал... между нами не должно быть недомолвок, верно?.. Мне казалось, что вы из звёздных воров, просто у вас характер мягче - ведь все люди разные... Теперь я вижу, что вы - честный.
- Слава Небу, хоть до одного это дошло, - Форт поднял капюшон. - Моя вина известна; то, что я собираюсь удрать и избежать суда - тоже не секрет. Но мы в неравном положении - я-то не знаю, за что ты оказался в Буолиа.
- Мне таить нечего, - легко улыбнулся Уле, показав голубовато-белые зубы, - Я состою в Единстве. Не слышали? Немудрено - на КонТуа информацию о нас стараются не пропускать. А вам, если вы работаете, а не крадёте, очень пригодились бы наши понятия.
- Политика? - Форт с детства, вместе с идеалами свободы, усвоил, что политика бывает двух родов: продажная и грязная (в конгрессе), или сомнительная и опасная (в подполье), причём самостоятельный и работящий человек должен сторониться обеих разновидностей, дабы не лишиться чести или жизни. Когда они летели к Гигуэлэ, Уле говорил: «Я жертва политических репрессий»; раз ютится по убежищам - скорей из реформаторов, что покушаются на Конституцию, чем из дельцов, что ею подтираются.
- Никоим образом. Мы - общественная организация по защите здоровья.
- И за это - в тюрьму? не смешно.
- Смотря как защищать здоровье. Если на словах - это политиканство и пустая болтовня, а если на деле - можно и в Буолиа съездить за казённый счёт, - должно быть, вопрос задел в Уле нечто любимое и важное, раз он остановился и заговорил так жарко. - Согласитесь, Фольт, что величие державы - в здоровье подданных. Могучее развитое государство не может состоять из полуживых дохляков и мутантов. Если мы позволим ухудшать здоровье населения, у нас не будет ни научного потенциала, ни сильной армии; мы не сможем противостоять другим мирам.
- Тем более странно, что тебя упекли. По-моему, ты мыслишь верно.
- Если бы все так мыслили, в Единстве не было бы надобности. Но вот - сейчас мы занимаемся конфликтом пилотов с транспортной компанией. Наниматели считают, что за те же деньги можно заставить космолётчиков работать дольше, и качество перевозок при этом не пострадает.
- Бред, - немедленно и искренне ответил Форт. - Люди - не машины; они будут уставать и совершать ошибки, а в технике ошибка равна катастрофе.
- А, вы тоже так считаете! замечательно. Вот против работы на износ мы и выступаем. Режим труда должен совпадать с возможностями человека - или оплата и отдых должны окупать расход нервных и физических сил, иначе работа станет агрессией против здоровья. Идёмте, я познакомлю вас со своими доверителями.
В белой комнате Форт нашёл разномастную и деятельную компанию, ничуть не походившую на людей, отягощенных ответственностью и ожиданием суда. Болезненно худой туанец в рыжем комбинезоне с надписью на рукаве «ПРАВА ПЕНСИОНЕРА ЗАВОДА ОРГАНИЧЕСКОГО СИНТЕЗА В НОКАЭТЕ - ПОЖИЗНЕННО» сидел, вперившись в экранчик и прислушиваясь к звукам в миниатюрных наушниках; поджарый малый стоял на руках у стены, опираясь на неё пятками вытянутых ног, и отжимался в этой неестественной позе, то сгибая, то выпрямляя руки, деревянно прямое тело сдвигалось вверх-вниз, шурша пятками по стене; существо в распушившейся грудой складок олокте, схожее с Эну пятнистой окраской лица, наблюдало за спортсменом, приговаривая: «Восемнадцать... девятнадцать...» и попутно скручивало из бумажных полос веночек - таких веночков рядом скопилась изрядная кучка.
- Лье, ты могуч, и все это знают. Ты уже установил рекорд, заканчивай.
- Нет, - побурев от натуги, выдавил упрямец, - ещё немного...
- Я привёл друга, его зовут Нии. Я стал его доверителем.
- О! - сильно оттолкнувшись руками, Лье ловким прыжком оказался на ногах. - Надо и ему за кого-нибудь довериться, и мы будем повязаны по кругу. Привет, Нии! Уле, откуда такие знакомства? Где ты сошёлся с р-народом?
- Он из колоний, живёт в Семиречье, - уверенно соврал Уле. - У него сложная история.
- Из Семиречья?.. - Лье недоверчиво прошёл полукругом, оглядывая новичка. Нидское Семиречье, отрезанное от материка горами по границе буолианских зон 8-7-18-19 - тот ещё региончик. Гордые - после Бури выкарабкивались сами, без чужой помощи. Пиратствовали по морям на запад и на север, Гигуэлэ жгли. ОЭС и отдел «режим товарооборота» стерегут трассы Ми, Хо и морские пути от нидэ к людям - много там ходит незаконного товара. И колонист вдобавок! Тёмный, сомнительный народишко стекается с дальних планет в державный мир... Не контрабандист ли? не с ним ли Уле выбрался из территории?..
- А из какого ты города? чем занимаешься?
- Хватит того, что это знаю я, - отрезал Уле. - Ты слишком любопытен.
- Извини, случайно вырвалось.
- Я земледелец, - выговорил Нии, откровенно изучая Лье. - Не городской.
- Верю. Сихо, а ты?
- По одёжке нашенский, - существо на низком седалище повозилось, подбирая складки. - А говор - северянский, что ли. На верховьях Хатис так болтают.
Тут голодный и хилый на вид, который казался отчуждённым от всего происходящего, неожиданно отклеился от экрана.
- Вы так шумите и топчетесь, что даже в наушниках слышно. Здравствуй, Нии. Уле, он состоит в профсоюзе?
- Хозяйствуешь или работаешь по найму? - Лье подступил ближе.
- По найму, - Нии был подчёркнуто немногословен.
- Полевой рабочий? агротехник? скотовод? - любознательность Лье отдавала допросом.
- Транспортировка. Возчик.
- Платишь взносы или как?
- Хотя бы страховые вычеты из заработка? - поспешил уточнить Уле, чтобы Фольту не стало неловко.
- Да. Застрахован, - Форт поднял из памяти контракт с «Филипсен» и пункты арендного договора, под которыми расписывался.
- А твой конфликт связан с работой? - чахлый туанец измерил Возчика тусклыми глазами.
- Да.
- Тогда Единство может им заняться, - чахлый взглянул на Уле. - Только я никак не соображу, от какой беды возчик может прятаться в убежище. Опрокинул фуру с овощами?..
- А может быть, «режим товарооборота» нашёл в ней что-то, кроме овощей, - как бы думая вслух, бросил Лье, подсаживаясь к Сихо и выбирая полоски для плетения. - Тогда дело усложнится. Придётся доказывать, что его заставили взять нелегальный груз. Спорю на триста тиот, Уле, что ты впервые встретил Нии недавно... дней восемь-девять назад. Ага?
- Сихо, почём думаешь сдать келарю колечки? - не ответил ему Уле.
- Пять тиот штука. Половину выручки храму пожертвую.
- Лье, сплетёшь колец двести, тогда и спорь.
Форт проследил за скоростью пальцев Сихо. Любой ручной механический процесс можно разложить на этапы и превратить в алгоритм.
- Я разве из-за денег?! - возмутился Лье. - Я - Сихо помочь.
Под смазкой лица Лье проступали такие же узоры, как у Шука. Форт, совсем по-туански раскосив глаза в стороны, сверился с лицами Уле и того, тщедушного - рисунки проще и бледнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
- Пусть покажется в экране.
Едва появилось это лицо, Уле вспомнил всё. Ещё бы, такое забыть!
- Уле, я радуюсь, что у вас порядок, - жёстко и старательно выговорил Фольт.
- Нии, я взаимно рад за вас!.. - неискренне, со скрытой мукой отозвался Уле, которого словно из ведра окатили. О Небо, мало было пережить головокружительный побег и чудом избежать смерти в Облачном Чертоге -оказалось, суждено опять столкнуться со звёздным нелегалом и убийцей! В этом злополучном и по-своему несчастном выродке есть что-то неотвязное, как неоплаченный долг. Он умудрился сохранить свободу, с горем пополам выучить азы великой речи, найти его, Уле - но зачем? что ему надо?..
- Как ваши дела, Нии?
- Мне нужно вашу помощь. И убежище.
Конечно, он скрывается. Никто не простит ему стражника. Почему не связался со своей фирмой? Или те отказали в помощи?.. Да, хвалёное воровское братство звёздных - миф, сказочка для наивных юных крадунов. Продадут и сдадут, не раздумывая, если это даст хоть на тиот больше выгоды. Тем более какого-то наёмника из затерянных колоний, чужого в воровской семье.
«Долг. Отчего я вспомнил о долге? Я - ему - должен, вот почему. Забыть, что он для меня сделал?.. Нельзя. Долги следует возвращать».
- Олх Олу, я подтверждаю - это мой... - Уле долю секунды помедлил, подбирая слово, означающее степень близости, - ... мой настоящий друг. Помогите ему добраться до меня, пожалуйста.
- Уле, мы можем устроить его в Облачном Чертоге.
- Ему надо приехать сюда. Я должен встретиться с ним лично.
- Что ж, если таково ваше пожелание... Я уверен, вам известно, кого вы приглашаете в свою келью.
- Да, - ответил Уле, хотя по правде следовало сказать «Нет».
Блок 10
Прибыв экспрессом в 03.12, по-туански - поздним вечером, Форт посвятил часа полтора осмотру гигуэльского вокзала, резонно полагая, что раз его принимают за земледельца, ему простится чтение всех подряд вывесок, щитов, табло и схем. На его родине человек, занятый сельским хозяйством и производящий натуральные продукты, считался простаком, далёким от цивилизации. Когда приезжий косолапый фермер бродит ротозеем по гигантскому Сэнтрал-Сити - это нормально; значит, и здесь должен естественно выглядеть непонятливый бамиэ, тупо и сосредоточенно взирающий на всякие пояснительные плакаты.
Форт надеялся, что нужные сведения будут написаны в самой доступно-примитивной форме - и не ошибся. Как и в Сэнтрал-Сити, указания и рекомендации излагались в стиле «проще некуда».
Из услуг, которые оказывали на вокзале, ему особенно понравилась «почта багажа». Такое мог внедрить лишь Фонд поощрения терроризма. Плакат уверял, что если Форту лень тащить свой ручной груз, он может сдать его на упаковку, а затем получить на дом в любое время, в любой точке автономий Хатис, где действует багажная доставка. При здешнем беспечном отношении к идентификации личности любой централ из партизан-бомбистов немедля отослал бы адскую машинку «почтой багажа», указав адресатом выбранную жертву. У окошка «почты багажа» не было видно полисменов в бронежилетах, с натасканными на запах взрывчатки псами - там скучал один приёмщик.
Форт просмотрел правила «почты багажа», затем уединился в кабинке туалета, разобрал лайтинг на детали и завернул каждую отдельно в салфетку, чтобы сдать их приёмщику вместе с укладками инструментов (одну оставил себе) и кое-какими вещами из рюкзака. Ничто в багаже не напоминало оружия; приёмщик привычно запаковал всё в жёлтую оболочку с ручкой и выдал Форту ленточку-квитанцию.
- В Гигуэлэ и Хинко багаж вам привезут за час, а если дальше - в течение суток. Точнее скажет диспетчер доставки. Спасибо, что воспользовались нашей службой.
Хлыст он измельчил ладонями и ссыпал останки в мусорный контейнер; это оказалось верным решением - на входе в Облачный Чертог обыскивали, проводя вдоль тела детектором. То же повторилось и в Лазурной Ограде, в Файтау. Нахлынули воспоминания о милой родине - блокпосты, патрули...
- По какой причине вы просите убежища у Белого Двора?
- Конфликт с властями. Я опасаюсь преследований.
- Кто может удостоверить, что вы говорите правду и не совершали умышленных преступлений? У вас есть доверители?
- Да, я ручаюсь за него, - ответил вместо Форта Уле.
- Мы предоставляем убежище на две недели. Если за это время вы не объявите подробности конфликта и не прибегнете к процедуре самооправдания, Белый Двор не окажет вам юридической помощи, и вы лишитесь права убежища. Вы можете запросить помощь любого юриста по своему выбору. Покидая Лазурную Ограду по личной надобности, не связанной с конфликтом, вы теряете право убежища на всё время отсутствия. При отсутствии дольше суток или при аресте за новое преступление вы также лишаетесь убежища. Если вы покинете убежище, с доверителя снимается ответственность за поручительство... - быстро и монотонно отчитывал молодой олх пункты условий.
- Вы быстро выучили язык, - заметил Уле по пути к кельям.
- Я очень способный.
- Было бы куда лучше, потрать вы раньше те же восемь дней на овладение великой речью.
- Кто знал, что мне понадобится знание языка? я не предполагал, что...
- Тише. Не торопитесь объявлять свою вину. Фольт, я в самом деле чрезвычайно рад, что вы живы, целы и на воле, но ума не приложу, как вам помочь.
- Думаю, мне будет достаточно купить спутниковый телефон.
- Так вы ещё не связались с вашей фирмой?..
- Некогда было. Я по твоей наводке посещал восточный берег, а там телефоны под ногами не валяются.
- Зональная полиция? была ли польза от неё?
- Мы не сошлись в цене. Честно сказать, Уле, убежище мне требуется, чтобы отсидеться и осмыслить обстановку. Я слишком долго бегал без оглядки и совершал всякие безумства - пора их сосчитать и взвесить.
- Вы ещё кого-нибудь убили? - понизив голос, спросил Уле. На взгляд Форта, врач стал выглядеть куда свежее, чем при побеге. Кожа разгладилась, глаза блестели ярче, волосы ровно расчёсаны и тронуты гелем.
- Упаси меня Небо от убийств! Больше никого. На «никогда» замахиваться не хочу, в жизни всякое бывает, но оружие я разломал и выкинул, чтобы не было соблазна выстрелить.
- Похвально! - засиял Уле. - Каюсь, я думал... я полагал... между нами не должно быть недомолвок, верно?.. Мне казалось, что вы из звёздных воров, просто у вас характер мягче - ведь все люди разные... Теперь я вижу, что вы - честный.
- Слава Небу, хоть до одного это дошло, - Форт поднял капюшон. - Моя вина известна; то, что я собираюсь удрать и избежать суда - тоже не секрет. Но мы в неравном положении - я-то не знаю, за что ты оказался в Буолиа.
- Мне таить нечего, - легко улыбнулся Уле, показав голубовато-белые зубы, - Я состою в Единстве. Не слышали? Немудрено - на КонТуа информацию о нас стараются не пропускать. А вам, если вы работаете, а не крадёте, очень пригодились бы наши понятия.
- Политика? - Форт с детства, вместе с идеалами свободы, усвоил, что политика бывает двух родов: продажная и грязная (в конгрессе), или сомнительная и опасная (в подполье), причём самостоятельный и работящий человек должен сторониться обеих разновидностей, дабы не лишиться чести или жизни. Когда они летели к Гигуэлэ, Уле говорил: «Я жертва политических репрессий»; раз ютится по убежищам - скорей из реформаторов, что покушаются на Конституцию, чем из дельцов, что ею подтираются.
- Никоим образом. Мы - общественная организация по защите здоровья.
- И за это - в тюрьму? не смешно.
- Смотря как защищать здоровье. Если на словах - это политиканство и пустая болтовня, а если на деле - можно и в Буолиа съездить за казённый счёт, - должно быть, вопрос задел в Уле нечто любимое и важное, раз он остановился и заговорил так жарко. - Согласитесь, Фольт, что величие державы - в здоровье подданных. Могучее развитое государство не может состоять из полуживых дохляков и мутантов. Если мы позволим ухудшать здоровье населения, у нас не будет ни научного потенциала, ни сильной армии; мы не сможем противостоять другим мирам.
- Тем более странно, что тебя упекли. По-моему, ты мыслишь верно.
- Если бы все так мыслили, в Единстве не было бы надобности. Но вот - сейчас мы занимаемся конфликтом пилотов с транспортной компанией. Наниматели считают, что за те же деньги можно заставить космолётчиков работать дольше, и качество перевозок при этом не пострадает.
- Бред, - немедленно и искренне ответил Форт. - Люди - не машины; они будут уставать и совершать ошибки, а в технике ошибка равна катастрофе.
- А, вы тоже так считаете! замечательно. Вот против работы на износ мы и выступаем. Режим труда должен совпадать с возможностями человека - или оплата и отдых должны окупать расход нервных и физических сил, иначе работа станет агрессией против здоровья. Идёмте, я познакомлю вас со своими доверителями.
В белой комнате Форт нашёл разномастную и деятельную компанию, ничуть не походившую на людей, отягощенных ответственностью и ожиданием суда. Болезненно худой туанец в рыжем комбинезоне с надписью на рукаве «ПРАВА ПЕНСИОНЕРА ЗАВОДА ОРГАНИЧЕСКОГО СИНТЕЗА В НОКАЭТЕ - ПОЖИЗНЕННО» сидел, вперившись в экранчик и прислушиваясь к звукам в миниатюрных наушниках; поджарый малый стоял на руках у стены, опираясь на неё пятками вытянутых ног, и отжимался в этой неестественной позе, то сгибая, то выпрямляя руки, деревянно прямое тело сдвигалось вверх-вниз, шурша пятками по стене; существо в распушившейся грудой складок олокте, схожее с Эну пятнистой окраской лица, наблюдало за спортсменом, приговаривая: «Восемнадцать... девятнадцать...» и попутно скручивало из бумажных полос веночек - таких веночков рядом скопилась изрядная кучка.
- Лье, ты могуч, и все это знают. Ты уже установил рекорд, заканчивай.
- Нет, - побурев от натуги, выдавил упрямец, - ещё немного...
- Я привёл друга, его зовут Нии. Я стал его доверителем.
- О! - сильно оттолкнувшись руками, Лье ловким прыжком оказался на ногах. - Надо и ему за кого-нибудь довериться, и мы будем повязаны по кругу. Привет, Нии! Уле, откуда такие знакомства? Где ты сошёлся с р-народом?
- Он из колоний, живёт в Семиречье, - уверенно соврал Уле. - У него сложная история.
- Из Семиречья?.. - Лье недоверчиво прошёл полукругом, оглядывая новичка. Нидское Семиречье, отрезанное от материка горами по границе буолианских зон 8-7-18-19 - тот ещё региончик. Гордые - после Бури выкарабкивались сами, без чужой помощи. Пиратствовали по морям на запад и на север, Гигуэлэ жгли. ОЭС и отдел «режим товарооборота» стерегут трассы Ми, Хо и морские пути от нидэ к людям - много там ходит незаконного товара. И колонист вдобавок! Тёмный, сомнительный народишко стекается с дальних планет в державный мир... Не контрабандист ли? не с ним ли Уле выбрался из территории?..
- А из какого ты города? чем занимаешься?
- Хватит того, что это знаю я, - отрезал Уле. - Ты слишком любопытен.
- Извини, случайно вырвалось.
- Я земледелец, - выговорил Нии, откровенно изучая Лье. - Не городской.
- Верю. Сихо, а ты?
- По одёжке нашенский, - существо на низком седалище повозилось, подбирая складки. - А говор - северянский, что ли. На верховьях Хатис так болтают.
Тут голодный и хилый на вид, который казался отчуждённым от всего происходящего, неожиданно отклеился от экрана.
- Вы так шумите и топчетесь, что даже в наушниках слышно. Здравствуй, Нии. Уле, он состоит в профсоюзе?
- Хозяйствуешь или работаешь по найму? - Лье подступил ближе.
- По найму, - Нии был подчёркнуто немногословен.
- Полевой рабочий? агротехник? скотовод? - любознательность Лье отдавала допросом.
- Транспортировка. Возчик.
- Платишь взносы или как?
- Хотя бы страховые вычеты из заработка? - поспешил уточнить Уле, чтобы Фольту не стало неловко.
- Да. Застрахован, - Форт поднял из памяти контракт с «Филипсен» и пункты арендного договора, под которыми расписывался.
- А твой конфликт связан с работой? - чахлый туанец измерил Возчика тусклыми глазами.
- Да.
- Тогда Единство может им заняться, - чахлый взглянул на Уле. - Только я никак не соображу, от какой беды возчик может прятаться в убежище. Опрокинул фуру с овощами?..
- А может быть, «режим товарооборота» нашёл в ней что-то, кроме овощей, - как бы думая вслух, бросил Лье, подсаживаясь к Сихо и выбирая полоски для плетения. - Тогда дело усложнится. Придётся доказывать, что его заставили взять нелегальный груз. Спорю на триста тиот, Уле, что ты впервые встретил Нии недавно... дней восемь-девять назад. Ага?
- Сихо, почём думаешь сдать келарю колечки? - не ответил ему Уле.
- Пять тиот штука. Половину выручки храму пожертвую.
- Лье, сплетёшь колец двести, тогда и спорь.
Форт проследил за скоростью пальцев Сихо. Любой ручной механический процесс можно разложить на этапы и превратить в алгоритм.
- Я разве из-за денег?! - возмутился Лье. - Я - Сихо помочь.
Под смазкой лица Лье проступали такие же узоры, как у Шука. Форт, совсем по-туански раскосив глаза в стороны, сверился с лицами Уле и того, тщедушного - рисунки проще и бледнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54