Четыре нажатия с интервалом не меньше полу секунды. Да, прекрасно, сделайте сами. Баркутэ, ты неплохо работала, но, как видишь, эйджи проворнее. Прощай.
Форт смял пульт в кулаке и дал крошеву соскользнуть с ладони на пол.
- Ты не за того меня принял, ублюдок. Вон отсюда.
- Баркутэ, за мной, - позвал Луи, поспешно удаляясь.
Та поднялась медлительно, скованно, с кривой мучительной гримасой.
- Эйджи, ты не выйдешь отсюда. Вешний Сад контролируется по периметру, - голос Баркутэ был глух и вязок. - У Луи девять человек... без меня.
- Что ж, одной заботой меньше... без тебя.
- Напрасно сломал, - Баркутэ потрогала своё горло, всё ещё ожидая удушья. - Код есть у старших сыновей. Когда он вернётся наверх...
- Так сделай, чтобы он не вернулся, - буднично бросил Форт. - У меня и без того проблем хватает. Девять?.. а оружие?
- Искро-пулевое. В основном. Есть лучевики... - Баркутэ странно посмотрела вслед Луи. Пока он не ушёл... пока улетит...
- Я так соображаю, что он пока не совсем отказался от твоих услуг. Догони, попроси прощения.
Луи покидал дом свиданий разъярённым. Без пульта он не мог слышать, о чём говорят Кермак и Баркутэ, но догадывался, что эта рабская душонка, эта наймичка изливает эйджи свои благодарности. А пилюли с рук глотала! ждала, жаждала взгляда! Увы! код чересчур сложен, чтобы послать его с телефона.
Но сейчас она прибежит, пряча виноватые глазищи. Доберёмся до станции, там решим, на что она ещё пригодна. А реакция у артона завидная. Таких стоит вербовать. Или красть!
Однако в холле Луи Маколю предстало чудесное видение, заставившее его если не застыть, то сбавить шаг. Навстречу ему шествовал золотоволосый и белоликий, в ниспадающем и слегка волочащемся палевом одеянии, небрежно завязанном спереди на шнуры с кистями, с крысой в нежных руках. За золотоволосым скромно маячили двое нидэ в курортных накидках, скрывающих мускулистые тела.
- Как успехи, господин Маколь? Нашли что-нибудь круглое? - эксперт-лазутчик смотрел на крысиный нос, оживлённо шевелящий вибриссами.
- Не посчастливилось, господин Акиа, - сквозь зубы ответил Луи. Провал. Операция сорвана начисто. И бойцов не задействуешь. Можно ставить четыреста отов против тиота на то, что Вешний Сад окольцован правительскими лазутчиками. - Возможно, вам повезёт больше.
Луи хотел проскочить мимо, но нидэ преградил ему дорогу.
- Это ещё что?.. Если мне не изменяет память, в мирное время имперской армии запрещены силовые акции на землях автономий. Дайте пройти.
- Нет, с памятью у вас всё в порядке. У вас с законами просчёты. Ваше удостоверение личности, если оно есть - фальшивое, и у ваших молодчиков тоже. А отметки о въезде на ТуаТоу?.. Видите, сколько сразу выявляется преступлений. Гото, связь с полицией автономии?
- Хоть сию секунду, - отозвался нидэ, не сводя глаз с Луи.
- И вас арестуют, - Акиа гладил спинку крысы; Вещунья блаженствовала. - И запрут в сырую, мрачную темницу. Будут судить, и, будьте уверены, засудят. Как можно упустить столь выгодный случай!.. Так вы согласны выслушать меня без пререканий?
- Говорите.
- Велите своим не совершать ничего необдуманного при виде моих и сдать оружие. После чего убирайтесь. В 20.00 чтоб и запаха вашего на планете не было. Промедлите - пеняйте на себя. Кстати, ваши запахи подобраны негармонично. Не пользуйтесь парфюмерией сомнительного происхождения, вот вам мой совет.
- Это всё?
Впервые за время беседы Акиа поднял взгляд на Луи:
- Прочь с моих глаз, ничтожный. Или я прикажу Гото проводить тебя хлыстом, как ты заслуживаешь.
По лестнице вниз сбежала Баркутэ. Уже сверху она заметила, что у манаа двое имплантов - эти шутить не станут. И Харатин, опознав в мункэ то, чего не видно людям без кибер-поддержки, мигом положил руку на оружие. С такими особами надо быть не просто настороже, а вчетверо наготове.
- Имплант, - бросил он углом рта.
- Легальный? - Акиа едва повёл бровью.
- Да, на её вставки есть техпаспорт. И собственноручное согласие, заверенное у нотариуса.
- Не верю, - легко слетело с тонких губ Акиа. - У воров не может быть ничего легального. Задержать.
- Думаете, в полиции я промолчу о том, как вы отдали команду на захват? - скверно улыбнулся Луи. - Силовая операция... Тоже под суд захотел, манаа? все нашивки сдерут. Воинская честь и всё такое...
Гото выпустил стрекало скрытого под накидкой хлыста. Снежное лицо Акиа было бестрепетно, но глаза стали острыми, колючими.
- Я не прикажу своим сдать пушки, - продолжал Луи. - Столько мертвяков ты от прессы не спрячешь.
- Ты хочешь служить у него? - спросил Харатин у Баркутэ. - Или ты на поводке?.. Ясно. Смертельный код.
- Как скоро мы сможем найти хирурга по профилю инженерной трансплантации? - Акиа полуобернулся к Гото. - Нашего, военного.
- Если срочно...
- Срочно.
- Она будет на столе часа через три - три с половиной. Хотя вставки бывают с секретом, не извлекаемые...
- Рискнёшь? - обратился Акиа к Баркутэ. - Если нет - расстаёмся. Ничего другого предложить не имею. Через шесть-семь часов банда окажется у спускаемого аппарата и оттуда запросит код с орбиты.
«Или с любого уличного автомата», - горько подумала Баркутэ.
- Я бы... - выдохнула она, отыскивая, на чём погадать о Судьбе. Число плиток на полу. Чётное или нечётное?
Харатин напрягся, заметив, как в ней проснулся каскадный механизм. Что она замышляет?..
Чётное.
- ...я бы осталась.
- Подлянка. Тварь, - пятился Луи к выходу, держась на безопасном удалении от стрекала. - Ты задохнёшься. Сегодня ночью! Я отправлю код с большой антенны.
- Вы меня продали, господин заместитель директора! Что вы велели эйджи? а, что?! не помните, как попрощались?!..
- Гото!
- Да, господин Акиа!
- Прикажи проводить его людей не спеша. И отнять у всех карманные телефоны.
- Теперь достаём и звоним, - внушительно велел Гото, ткнув концом стрекала под челюсть Луи. - И делаем это крайне аккуратно. А то я пропорю тебе горло хлыстом, многоуважаемый господин заместитель директора.
Форт открыл окно - изучить возможный путь бегства, а заодно отраву выветрить, - затем разломал ядовитый чемоданчик и плотно завернул вентиль баллона. Проверил лайтинг, подхватил рюкзак и шагнул к двери - но тут дверь отворилась без его участия. С ходу оценив степень опасности входящего как крайне невысокую (безоружен, не изготовлен к бою, не имплант) и заподозрив в нём какую-то услугу администрации Вешнего Сада, вроде массажиста или певицы интимных песен, Форт рявкнул:
- Я никого в номер не заказывал!
Или это существо ошиблось дверью?..
Стоявший на пороге красавец (или красавица?) мягко ответил ему - на линго, практически без акцента, что редко встретишь у иномирян:
- Здравствуйте, Фортунат Кермак. Комната оплачена нами до 08.00; не могли бы мы посвятить беседе остаток тарифного времени?
В ладонях гостя притихла крыса - вроде пустынной, но куда чище и приятнее цветом. Она притягивала взгляд, но Форт очарованию крысы не поддался.
- Вы что, второй эшелон уговоров от «Вела Акин»?
- Отнюдь нет. Я представляю имперские вооружённые силы. Эксперт-лазутчик Акиа, будем знакомы. Вы не обязаны обращаться ко мне по званию - я нахожусь здесь неофициально.
- Похоже, вы там в очередь выстроились, заинтересованные господа, - почти в отчаянии бросив рюкзак, Форт вернулся к софе. - Только что я проводил воров, теперь вы следом. И опять про самописец, верно?
- Поговорим как частные лица, без протокола, - Акиа притворил за собой дверь.
- ...А если не извлекаемые?! - металась по холлу Баркутэ. - Вызывай быстрее, ты, тупоносая нидская харя!..
- Не мельтеши. Сядь, - оборвал Харатин. - Дайте госпиталь. Дежурного офицера. Да? Слушайте и не перебивайте, у меня сообщение первой срочности...
Блок 12
Рисунок на потолке был переплетением лицевых узоров мункэ и мууна, волнующим подсознание; он стекал на стены, преображаясь во вьющиеся арабески из тел и цветущих лиан, масок и прозрачных одежд, но ничем не оскорблял стыдливости - неясные, зыбкие образы намекали и дразнили, ничего не открывая. Акиа отметил горелый след в три ногтя, прочертивший стенное покрытие у окна, снаружи скрытого густым плющом. Лайтинг Кермака. Видимо, проводы воров не обошлись без крайностей, и оттого Луи Маколь так нервно выглядел. Одна его прядка слева была косой и неровной, а к ткани на плече пристали срезанные волоски. Оконная фрамуга поднята, плющ вяло шелестит, развевается подобранный к потолку полог любовного ложа. Кое-какие вопросы вызывал и раскрытый кейс с баллоном внутри.
- Не моё, - перехватил его взгляд Кермак. - Это Луи принёс. Кто он такой, кстати?..
- Он негодяй, - Акиа твёрдо знал, что Гото не ограничится угрозами, и Луи отведает-таки хлыста за вопиющее непочтение к высшим. - Именно за это ему хорошо платят. Газ избирательного действия, я полагаю...
Ковёр смят, покрывало сбито и свисает. Сдвинут табурет - по традиции домов свиданий он должен стоять иначе. Что-то здесь происходило, помимо лучевой стрельбы. Неужели столь продувная бестия, как Луи, позволила чужаку заподозрить подвох?.. В любом случае Кермак спохватился вовремя. А имплант? Акиа отчётливо представлял, на что способны те же Харатин и Гото. Противостоять импланту с включённым каскадом могут единицы - тренированные специалисты боевых искусств со стажем, и то если опытным глазом заранее определят, с кем имеют дело. Невредимых в бою с имплантом не бывает. Здесь же - все расходятся на своих ногах, не на носилках! Похоже, открытые сведения об артонах неполны. И газ...
- Ваше самочувствие нормальное? Нет ли головокружения? Если вам плохо, мы отложим разговор. Подышите лёжа, это помогает.
- Да, плохо. Но не от того, о чём вы думаете. Вам приходилось попадать ногой в капкан?.. Вы меня поймали.
- Мы вас нашли, - подчеркнул Акиа, отпуская Вещунью попастись на скатерти. Крыса мигом нашла блюдце со сластями (какая же комната уединения влюблённых без лакомств!) и захрустела зубками, недоверчиво таращась на собеседника хозяина.
- ...и привели с собой роту, чтобы мы случайно не расстались, - холодно усмехнулся Форт.
- Если оперировать вашими терминами - около взвода. И у дверей они не толпятся. Это приличное лицензированное заведение, здесь нельзя нарушать порядок и мешать клиентам.
- Без шума, значит. И что теперь? Я должен тихо выйти и сесть в ваш автомобиль?
- Мы обеспечим катер.
Форт взвешивал в уме свои безрадостные перспективы. Если сравнить человека с кораблём, то его корабль отлетался. Лучший вариант - если его продолжат воспринимать как артона, но как долго продлится обман?.. Где-то на планете (Уле поведал) есть особые тюрьмы для инопланетян. Туанцам, как намекал буклет для приезжих, брезгливо сидеть на одной параше с эйджи. Лишь бы федеральные правозащитники, роясь в списках сограждан, угодивших на нары в иных мирах, не подняли хай: «Наш Протезированный Соотечественник Страдает В Имперских Застенках! Требуем Перевести Его В Нашу Родную Тюрягу!»
«Наши-то скоренько определят, что я за овощ такой, едва выследят, как я сливаю в канализацию питательный раствор для мозга и уклоняюсь от замены псевдокрови. Тюремного врача надо вроде Уле, чтоб ни черта не смыслил в чужих организмах и всем назначал зелёнку и мазь от вшей».
Как пережить неволю, Форт старался не думать, чтобы ум не накренился от тоски.
Но роскошный бесполый пришёл не ради предъявления ордера на арест. Частный разговор, без записи...
- Чему соответствует у нас ваш чин? - поднял голову Кермак.
- Затрудняюсь сказать. Воинские звания лазутчиков издревле отличались от армейских. Приблизительно - комбриг, бригадный генерал.
- Неплохо я удостоился. За что такой почёт?
- По значимости персоны.
- И как только отдам самописец, значимость сойдёт на ноль.
«Точно ли наш разговорчик не пишется?.. средства подслушивания нынче так миниатюризованы, что без микроскопа и не отыщешь», - Форт легонько просканировал одежду и причёску комбрига. Любая блёстка могла оказаться микрофоном. Затем повернул сканер на крысу - не искусственная ли? Сегодняшние игрушки запросто имитируют живность. Словно желая снять с себя обвинение в рукотворности, Вещунья немедленно набезобразничала на столе.
- Ворам «чёрный ящик» нужен, чтобы никто не узнал, получал ли «Холтон Дрейг» предупреждение, - загнул Форт палец. - Вам - думаю, не ошибусь - чтобы никто не узнал о втором прицельном выстреле по гражданскому судну...
Акиа прикрыл веки. Кермак не просто прятался и скрывал обличье. Он постарался разобраться в том противоборстве интересов, которое кипело вокруг исчезнувшего самописца, и сделал верные выводы.
- Да. Вы совершенно правы.
«Не записывают, скорее всего. Под запись такие признания не делаются».
- ...и станете предлагать мне какую-нибудь выгодную сделку. Только никак не соображу, чем вы будете соблазнять меня. Вы не воры, обещать улёт с планеты и полное прощение не можете.
- К моему огорчению, Кермак, я в самом деле не правомочен предложить амнистию в обмен на самописец. Мы вынуждены маневрировать в пространстве юридической реальности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54