.. Выбираете, кто вами будет править... А заодно - и нами... И у вас нет Ка-И...
Да, это точно, у людей их “программой” не был предусмотрен Ка-И - Категорический Императив - потребность в служении роду людскому. По крайней мере, у многих из них. Даже такому мальку, как Орри, это было понятно. В знак согласия он тяжело вздохнул.
Вода Ключа под Камнем начинала оказывать на него свое действие - слова и мысли уже начали путаться у Орри в голове, и он поторопился спросить:
- Ладно; так как же все-таки получилось, что копы гонятся за тобой? -
- Атак, что я - нарушитель Первого Закона. Таким сказали.
- Ты что, кого-то прикончил? - с явным недоверием спросил Орри. - Он уже понял, что Бирим - из тех, кто неспособен Убить даже муху по ошибке. Непреднамеренно. Но вопрос все-таки задал - чтоб Бирим испугался и перестал наконец рассуждать вокруг да около.
Это ему удалось.
- Ну вот, так сразу и прикончил! - раздраженно фыркнул из темноты Бирим. - Никого я не прикончил! Я присвоил - понимаешь - присвоил собственность мастера Стука. И тем нанес вред человеку. Первый Закон можно нарушить по-всякому...
- Ты чего - деньги у него спер? - удивился Орри. - Ведь андроиды же не воруют...
В темноте послышалось угрюмое сопение Бирима.
- По-твоему, спереть можно только деньги? Или какие-нибудь там бриллианты? Смешной ты, малек! Мастер заявил прокурору, что я присвоил его ин-тел-лек-ту-аль-ну-ю собственность! Понял что-нибудь? Интеллектуальную! Ты хоть слово такое слышал? Ин-тел-лек-ту-аль-ный?
Теперь угрюмо засопел Орри:
- Слышал, не дурной... Интеллектуальный - это когда в компьютере... В общем, когда не на самом деле... Бирим фыркнул:
- Когда не на самом деле и в компьютере, это - виртуальный! А интеллектуальный - это когда в голове...
- А из головы разве что-нибудь украсть можно? - озадачился Орри. - И что - после того, как ты из головы у мастера чего-то там такое вытащил, он совсем дураком сделался?
- Дураком с тобой можно сделаться... - вздохнул Бирим. - Ничего к тому же из головы не вытаскивая. А только внимательно слушая. Интеллектуальная собственность, малек, это то, что ты создаешь с помощью интеллекта. Ума то есть. Стихи, например.
- А стихи - это что? Собственность? - в очередной раз удивился Орри. - Их же каждый может...
- Каждый может!...
Бирим даже поперхнулся от возмущения:
- Да ты хоть знаешь, что такое стихи, малек?..
- Конечно, знаю, - уверенно отозвался Орри. - Стихи - это рэп такой, рифмованный.
Некоторое время Бирим убито молчал. Потом спросил за-думчиво:
- Ладно, ну а рэп тогда - это что такое?
- Н-ну... - задумчиво протянул Орри.
Вообще-то он хотел сказать, что “рэп - это когда ерунду всякую молотят под музыку и получается забавно так...”, но воздержался. Он уже понял, что собеседник его на стихах сдвинутый. Поэтом называется. А поэты как раз стихи и сочиняют. И может быть, даже рэп. Хотя для рэпа, конечно, у них кишка тонка... Это не всякий может. Но Бирим этот воображает, наверное, что и такое потянет... Воображала он, чувствуется, тот еще...
- Н-ну... - он наконец сформулировал свою мысль так, чтобы не обидеть гостя-собеседника, вспомнив фразу, вычитанную из школьного учебника словесности, открытого им пару раз в жизни, - это ритмическая декламация... Которая... которая...
- Чудак ты! - решительно определил Бирим. - Рэп - это...
И затараторил быстро-быстро, сливая слова и аккомпанируя сам ртом, носом и, кажется, еще ушами, прищелкивая при этом пальцами и языком:
“Рэп - это сумбурсловиясностьмысли! Рэп! Это тормозшизыигаздлякайфовогооттяга И по Понедельникам он летает над заливом как стая птиц, Накурившихся умныхкниг. Но непонявшихвнихнифига А По пятницам рэпбродит позаблудшим душам каккарманник По
Заброшенным переулкам И ищет лишний грошчтобыуйти В мир, гденетничйгокромемикрофонанабитогокрутой Че-Пухою И! Находит его В твоей кепке, что бросил к ногам Чтоб не мешалатебетараторить твой рэп-на-углу! Дзинь! Рэп, это надежный доход! Рэп он надежен как смерть И! Рэп так же важен, как жизнь. Но! Безжизни еще можно Прожить, а без рэпа - фиг! Рэп, это царство без...
Тут Странная вода и усталость окончательно сделали свое дело, и Орри почувствовал, что медленно, но верно уплывает куда-то далеко. Совсем в иные места, чем здесь. Но он все-таки успел вспомнить главное.
“Надо читать заклинание, - подсказал ему из глубины памяти голос Нолана. - Ты помнишь Слово на Камне?”
Конечно, Орри помнил Слово: РОБАТУМ.
И он помнил, что произносить его надо не как обычно, а от конца к началу.
Задом наперед.
Он так и сделал. Закрыл глаза и, уплывая в сумеречные миры сна, стал повторять: “Мутабор! Мутабор! Мутабор!”
Часть вторая. ПЛУТОВСТВО
Глава 5. КУКЛЫ СУДЬБЫ
Мохо смотрел на Кима с величайшей подозрительностью.
- Вы так близко к сердцу принимаете судьбу этого мальчугана. Хотите непременно найти его сейчас. Только вот - почему? Нам с Алексом очень хотелось бы знать имя вашего нанимателя, господин Агент... Конечно, у вас неплохая репутация среди честных людей, и все такое... Но... Кто мог вас нанять для того, чтобы присматривать за Орри? Нолан? Да Скрипач в жизни не стал бы связываться с такими вещами, как сыскные агентства. У него и денег-то свободных не было, чтобы нанимать Агента. Я или Алекс еще могли бы скинуться и заплатить вам, чтобы вы не дали парнишке пропасть. Так ведь не мы же все-таки к вам обратились. Тогда - кто?
Ким ожесточенно потер левую ноздрю:
- Послушайте, господин краснодеревщик... Вот скажите мне - если вы бы получили заказ от какого-то господина, который убедительно попросил бы не сообщать его имени никому из тех, кто к вам с таким вопросом обратится... Ну не беря в расчет налоговое ведомство...
Тут оба они улыбнулись друг другу. Чуть-чуть понимающе.
- Вы бы ответили на этот пустяковый вопрос, ну... Ну, скажем, тому же господину Тризу? Ведь, как я понимаю, он ваш довольно близкий друг...
Мохо криво улыбнулся:
- Понимаете, господин Агент... Мы с господином Тризом слишком давно знаем друг друга... И мы давно знаем, какие вопросы можем задавать друг другу, а от каких лучше воздержаться...
- Так вот, господин Мохо, поймите, что если у меня и есть какая-то, как вы говорите, “репутация среди честных людей”, так это - среди всего прочего - потому, что я никогда не нарушал своих контрактных обязательств. И никогда не выдавал своих нанимателей. Если это было предусмотрено нашей с ними договоренностью. Это все, что я могу ответить на ваш вопрос. Если угодно, я продолжу поиски Оруэлла Но-лана уже вполне самостоятельно. Но нарушить свои обязательства перед нанимателями - без их на то согласия - я не имею ни права, ни возможности... Так что - повторяю уже не первый раз - или мы будем друг другу помогать, или, наоборот, путаться друг у друга под ногами. Это вопрос взаимного доверия. Целиком и полностью.
Опять наступило молчание.
- Ладно, - бросил наконец Алекс, поднимаясь с пня, на котором пережидал, пока прекратятся пререкания между Агентом и совладельцем “Мастерских”. - Копы смылись и, похоже, надолго. Надо поторопиться к Ключу. Не приведи господи, если с Орри что приключилось. Там от этих идиотов и пулю шальную словить недолго было...
- Нет, - убежденно возразил Клавдий, тоже поднимаясь на ноги (он устроился на подножке кабины своего фургончика). - Не должно. Иначе как же с Предсказанием?..
- Да вот все так же! - раздраженно бросил Триз и, не оборачиваясь, затопал по тропинке вниз к озеру. - Предсказание - оно не бронежилет. И не скорая помощь... И вообще непонятно, что здесь творится... Если такой оравой андроида ловят, то, может, у андроида этого совсем шарики за ролики зашли... И что будет, если они с Орри наткнутся друг на друга? А?
Мохо молча нырнул в кабину и появился оттуда с грозного вида обрезом в одной руке и с не менее грозным тесаком - в другой.
- Эй! - окликнул он Алекса, который уже вознамерился двинуться в глубь таинственно зеленеющей сейвы. - Возьми! Он протянул тесак Алексу:
- Пустяк, но, глядишь, и сгодится. Потом вопросительно воззрился на Кима. Тот нехотя достал из кармана свой газовик и повертел им в воздухе.
Алекс прикинул тесак в руке на вес, поморщившись, глянул на газовый пистолет Агента.
- Жидковато, - заметил он. - А вашей пукалкой, господин Яснов, только лохов пугать. Газами здешний народ не возьмешь - разве только кишечными...
Он повернулся спиной к бестолковым партнерам и решительно шагнул в сейву. Ким пожал плечами и спрятал газовик на место.
- В конце концов, - буркнул вслед ему Мохо, - должен же мальчишка нам хоть знак какой-то оставить. Ну, ты знаешь, как договорено... - Он досадливо крякнул и, засопев, устремился следом за Алексом по тропинке вниз.
Совсем недавно ее и различить-то трудно было в густой траве - тропинку эту. Но теперь, когда по ней протопала дюжина полицейских дуболомов, она могла сойти за небольшую грунтовку. На секунду Алекс задержался и, разглядывая что-то впереди, бросил через плечо Киму:
- Вы присоединяйтесь к нам, мастер... Не слушайте старого дурака Клаву. Я так думаю, что если с вами что и не так, господин Агент, так все равно лучше будет, если вы при нас пока побудете. Под присмотром, так сказать... Ну а то, что у вас от нас секреты, так мы не в обиде... Мы ж вам тоже кой-чего рассказывать не торопимся...
- Кое-что могли бы уже и не секретить, - сварливо заметил Ким, с трудом поспевая за привычными к здешним местам Клавдием и Алексом. - По-моему, я один во всей Большой Колонии не знаю, что там сказано в этом вашем Великом Предсказании Хакеров...
- Нет, - вполне серьезно отозвался Алекс. - Есть еще один, по крайней мере, кто этого не знает. Не должен.
- И кто же это? - осведомился Ким, удачно избегая возможности проватиться в нору, смахивающую на кротовую.
- Тот, про кого в Предсказании сказано, - объяснил ему Триз. - Сам Орри Нолан.
* * *
- Так, значит, стихи сочинял ты? - добивался Орри у Бирима, карабкаясь вслед за ним по крутому склону вверх ко Второму шоссе, тому, что вело к Космотерминалу. Присутствие у него на плечах увечного Брендика не слишком облегчало его задачу.
- Да, - угрюмо втолковывал ему Бирим. - И стихи и баллады и оды и сонеты и еще фиг знает что. А мастер все это оформлял как свою интеллектуальную собственность... А теперь получилось так, что я только и могу прокормиться тем, что эти самые песни и баллады буду прохожим исполнять - на большой дороге. Пока до своих друзей не доберусь. И получается, что я присвоил интеллектуальную собственность мастера Стука в корыстных целях...
- Так ты же не за деньги ведь... - недоуменно возразил ему Орри. - Ты за кусок хлеба...
- Здесь так получается...
Бирим остановился, отирая пот со своего очень правильно исполненного природой лица.
- В общем, не каждый же встречный-поперечный носит за пазухой котлету... Или пирожок. Как ты вот... А вот мелочишка - она почти у всякого в кармане водится. Ну или кредитка разовая, полудохлая - знаешь, из тех, что на предъявителя, - на которой уже только пара грошиков и осталась... Ну вот и кидают...
Бирим похлопал себя по карманам. В карманах звякнуло.
- Это уже вроде как нарушение получается, - неодобрительно заметил Орри.
Конечно, он кривил душой - ему и самому случалось с оглядкой кинуть мелкую монетку на покупку леденцов какому-нибудь андроиду. Те часто подрабатывали на людных углах демонстрацией фокусов или своих вокальных, а то и других каких способностей. Никто такое за нарушение в Нью-Чепеле не считал - даже самые закоренелые сегрегаты. Потому что и сегрегаты, в конце концов, тоже люди. По крайней мере, папаша Нолан так часто про них говорил.
- А это как посмотреть, - хмуро возразил Бирим. - Денежные операции для андроидов запрещены. Но держать в руках деньги им никто не запрещал. И если кому-то вздумалось послать андроида к своему приятелю - занести тому старый должок, например, так разве это будет денежная операция? И если народ сдает мне деньги на хранение, чтобы я их потом отдал - по их же поручению, заметь - кому-то, кто просто из благодарности...
- Ага, просто из благодарности нальет тебе тарелку супа, пустит на ночлег или подвезет до соседнего городка... Нашел дурака - верить, что это не операция с деньгами!
Орри презрительно фыркнул:
- В том-то и дело, малек, что все зависит от точки зрения... Можно на эти вещи посмотреть так, а можно иначе...
- И копы в этот раз взяли и посмотрели как раз иначе...
- Они посмотрели так, как им велели смотреть денежки мастера Стука...
Некоторое время Орри молча сопел, преодолевая крутизну склона. Бирим сжалился над мальком: присел на подходящую корягу и жестом пригласил Орри устроиться рядом. Брендик облегченно вздохнул, прильнув к свежей травке. Орри вытащил из кармана свой последний уцелевший трофей вчерашнего пиршества - шоколадный батончик, содрал с него упаковку и поделился лакомством со своим четвероногим другом. Легкий ветерок унес цветастый станиолевый пакетик к кустам и на них оставил.
- Не пойму я, - буркнул Орри, слегка отдышавшись. - Стихи-то твои такие деньги стоят, что ли, что Стук этот на тебя всех собак спустил?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
Да, это точно, у людей их “программой” не был предусмотрен Ка-И - Категорический Императив - потребность в служении роду людскому. По крайней мере, у многих из них. Даже такому мальку, как Орри, это было понятно. В знак согласия он тяжело вздохнул.
Вода Ключа под Камнем начинала оказывать на него свое действие - слова и мысли уже начали путаться у Орри в голове, и он поторопился спросить:
- Ладно; так как же все-таки получилось, что копы гонятся за тобой? -
- Атак, что я - нарушитель Первого Закона. Таким сказали.
- Ты что, кого-то прикончил? - с явным недоверием спросил Орри. - Он уже понял, что Бирим - из тех, кто неспособен Убить даже муху по ошибке. Непреднамеренно. Но вопрос все-таки задал - чтоб Бирим испугался и перестал наконец рассуждать вокруг да около.
Это ему удалось.
- Ну вот, так сразу и прикончил! - раздраженно фыркнул из темноты Бирим. - Никого я не прикончил! Я присвоил - понимаешь - присвоил собственность мастера Стука. И тем нанес вред человеку. Первый Закон можно нарушить по-всякому...
- Ты чего - деньги у него спер? - удивился Орри. - Ведь андроиды же не воруют...
В темноте послышалось угрюмое сопение Бирима.
- По-твоему, спереть можно только деньги? Или какие-нибудь там бриллианты? Смешной ты, малек! Мастер заявил прокурору, что я присвоил его ин-тел-лек-ту-аль-ну-ю собственность! Понял что-нибудь? Интеллектуальную! Ты хоть слово такое слышал? Ин-тел-лек-ту-аль-ный?
Теперь угрюмо засопел Орри:
- Слышал, не дурной... Интеллектуальный - это когда в компьютере... В общем, когда не на самом деле... Бирим фыркнул:
- Когда не на самом деле и в компьютере, это - виртуальный! А интеллектуальный - это когда в голове...
- А из головы разве что-нибудь украсть можно? - озадачился Орри. - И что - после того, как ты из головы у мастера чего-то там такое вытащил, он совсем дураком сделался?
- Дураком с тобой можно сделаться... - вздохнул Бирим. - Ничего к тому же из головы не вытаскивая. А только внимательно слушая. Интеллектуальная собственность, малек, это то, что ты создаешь с помощью интеллекта. Ума то есть. Стихи, например.
- А стихи - это что? Собственность? - в очередной раз удивился Орри. - Их же каждый может...
- Каждый может!...
Бирим даже поперхнулся от возмущения:
- Да ты хоть знаешь, что такое стихи, малек?..
- Конечно, знаю, - уверенно отозвался Орри. - Стихи - это рэп такой, рифмованный.
Некоторое время Бирим убито молчал. Потом спросил за-думчиво:
- Ладно, ну а рэп тогда - это что такое?
- Н-ну... - задумчиво протянул Орри.
Вообще-то он хотел сказать, что “рэп - это когда ерунду всякую молотят под музыку и получается забавно так...”, но воздержался. Он уже понял, что собеседник его на стихах сдвинутый. Поэтом называется. А поэты как раз стихи и сочиняют. И может быть, даже рэп. Хотя для рэпа, конечно, у них кишка тонка... Это не всякий может. Но Бирим этот воображает, наверное, что и такое потянет... Воображала он, чувствуется, тот еще...
- Н-ну... - он наконец сформулировал свою мысль так, чтобы не обидеть гостя-собеседника, вспомнив фразу, вычитанную из школьного учебника словесности, открытого им пару раз в жизни, - это ритмическая декламация... Которая... которая...
- Чудак ты! - решительно определил Бирим. - Рэп - это...
И затараторил быстро-быстро, сливая слова и аккомпанируя сам ртом, носом и, кажется, еще ушами, прищелкивая при этом пальцами и языком:
“Рэп - это сумбурсловиясностьмысли! Рэп! Это тормозшизыигаздлякайфовогооттяга И по Понедельникам он летает над заливом как стая птиц, Накурившихся умныхкниг. Но непонявшихвнихнифига А По пятницам рэпбродит позаблудшим душам каккарманник По
Заброшенным переулкам И ищет лишний грошчтобыуйти В мир, гденетничйгокромемикрофонанабитогокрутой Че-Пухою И! Находит его В твоей кепке, что бросил к ногам Чтоб не мешалатебетараторить твой рэп-на-углу! Дзинь! Рэп, это надежный доход! Рэп он надежен как смерть И! Рэп так же важен, как жизнь. Но! Безжизни еще можно Прожить, а без рэпа - фиг! Рэп, это царство без...
Тут Странная вода и усталость окончательно сделали свое дело, и Орри почувствовал, что медленно, но верно уплывает куда-то далеко. Совсем в иные места, чем здесь. Но он все-таки успел вспомнить главное.
“Надо читать заклинание, - подсказал ему из глубины памяти голос Нолана. - Ты помнишь Слово на Камне?”
Конечно, Орри помнил Слово: РОБАТУМ.
И он помнил, что произносить его надо не как обычно, а от конца к началу.
Задом наперед.
Он так и сделал. Закрыл глаза и, уплывая в сумеречные миры сна, стал повторять: “Мутабор! Мутабор! Мутабор!”
Часть вторая. ПЛУТОВСТВО
Глава 5. КУКЛЫ СУДЬБЫ
Мохо смотрел на Кима с величайшей подозрительностью.
- Вы так близко к сердцу принимаете судьбу этого мальчугана. Хотите непременно найти его сейчас. Только вот - почему? Нам с Алексом очень хотелось бы знать имя вашего нанимателя, господин Агент... Конечно, у вас неплохая репутация среди честных людей, и все такое... Но... Кто мог вас нанять для того, чтобы присматривать за Орри? Нолан? Да Скрипач в жизни не стал бы связываться с такими вещами, как сыскные агентства. У него и денег-то свободных не было, чтобы нанимать Агента. Я или Алекс еще могли бы скинуться и заплатить вам, чтобы вы не дали парнишке пропасть. Так ведь не мы же все-таки к вам обратились. Тогда - кто?
Ким ожесточенно потер левую ноздрю:
- Послушайте, господин краснодеревщик... Вот скажите мне - если вы бы получили заказ от какого-то господина, который убедительно попросил бы не сообщать его имени никому из тех, кто к вам с таким вопросом обратится... Ну не беря в расчет налоговое ведомство...
Тут оба они улыбнулись друг другу. Чуть-чуть понимающе.
- Вы бы ответили на этот пустяковый вопрос, ну... Ну, скажем, тому же господину Тризу? Ведь, как я понимаю, он ваш довольно близкий друг...
Мохо криво улыбнулся:
- Понимаете, господин Агент... Мы с господином Тризом слишком давно знаем друг друга... И мы давно знаем, какие вопросы можем задавать друг другу, а от каких лучше воздержаться...
- Так вот, господин Мохо, поймите, что если у меня и есть какая-то, как вы говорите, “репутация среди честных людей”, так это - среди всего прочего - потому, что я никогда не нарушал своих контрактных обязательств. И никогда не выдавал своих нанимателей. Если это было предусмотрено нашей с ними договоренностью. Это все, что я могу ответить на ваш вопрос. Если угодно, я продолжу поиски Оруэлла Но-лана уже вполне самостоятельно. Но нарушить свои обязательства перед нанимателями - без их на то согласия - я не имею ни права, ни возможности... Так что - повторяю уже не первый раз - или мы будем друг другу помогать, или, наоборот, путаться друг у друга под ногами. Это вопрос взаимного доверия. Целиком и полностью.
Опять наступило молчание.
- Ладно, - бросил наконец Алекс, поднимаясь с пня, на котором пережидал, пока прекратятся пререкания между Агентом и совладельцем “Мастерских”. - Копы смылись и, похоже, надолго. Надо поторопиться к Ключу. Не приведи господи, если с Орри что приключилось. Там от этих идиотов и пулю шальную словить недолго было...
- Нет, - убежденно возразил Клавдий, тоже поднимаясь на ноги (он устроился на подножке кабины своего фургончика). - Не должно. Иначе как же с Предсказанием?..
- Да вот все так же! - раздраженно бросил Триз и, не оборачиваясь, затопал по тропинке вниз к озеру. - Предсказание - оно не бронежилет. И не скорая помощь... И вообще непонятно, что здесь творится... Если такой оравой андроида ловят, то, может, у андроида этого совсем шарики за ролики зашли... И что будет, если они с Орри наткнутся друг на друга? А?
Мохо молча нырнул в кабину и появился оттуда с грозного вида обрезом в одной руке и с не менее грозным тесаком - в другой.
- Эй! - окликнул он Алекса, который уже вознамерился двинуться в глубь таинственно зеленеющей сейвы. - Возьми! Он протянул тесак Алексу:
- Пустяк, но, глядишь, и сгодится. Потом вопросительно воззрился на Кима. Тот нехотя достал из кармана свой газовик и повертел им в воздухе.
Алекс прикинул тесак в руке на вес, поморщившись, глянул на газовый пистолет Агента.
- Жидковато, - заметил он. - А вашей пукалкой, господин Яснов, только лохов пугать. Газами здешний народ не возьмешь - разве только кишечными...
Он повернулся спиной к бестолковым партнерам и решительно шагнул в сейву. Ким пожал плечами и спрятал газовик на место.
- В конце концов, - буркнул вслед ему Мохо, - должен же мальчишка нам хоть знак какой-то оставить. Ну, ты знаешь, как договорено... - Он досадливо крякнул и, засопев, устремился следом за Алексом по тропинке вниз.
Совсем недавно ее и различить-то трудно было в густой траве - тропинку эту. Но теперь, когда по ней протопала дюжина полицейских дуболомов, она могла сойти за небольшую грунтовку. На секунду Алекс задержался и, разглядывая что-то впереди, бросил через плечо Киму:
- Вы присоединяйтесь к нам, мастер... Не слушайте старого дурака Клаву. Я так думаю, что если с вами что и не так, господин Агент, так все равно лучше будет, если вы при нас пока побудете. Под присмотром, так сказать... Ну а то, что у вас от нас секреты, так мы не в обиде... Мы ж вам тоже кой-чего рассказывать не торопимся...
- Кое-что могли бы уже и не секретить, - сварливо заметил Ким, с трудом поспевая за привычными к здешним местам Клавдием и Алексом. - По-моему, я один во всей Большой Колонии не знаю, что там сказано в этом вашем Великом Предсказании Хакеров...
- Нет, - вполне серьезно отозвался Алекс. - Есть еще один, по крайней мере, кто этого не знает. Не должен.
- И кто же это? - осведомился Ким, удачно избегая возможности проватиться в нору, смахивающую на кротовую.
- Тот, про кого в Предсказании сказано, - объяснил ему Триз. - Сам Орри Нолан.
* * *
- Так, значит, стихи сочинял ты? - добивался Орри у Бирима, карабкаясь вслед за ним по крутому склону вверх ко Второму шоссе, тому, что вело к Космотерминалу. Присутствие у него на плечах увечного Брендика не слишком облегчало его задачу.
- Да, - угрюмо втолковывал ему Бирим. - И стихи и баллады и оды и сонеты и еще фиг знает что. А мастер все это оформлял как свою интеллектуальную собственность... А теперь получилось так, что я только и могу прокормиться тем, что эти самые песни и баллады буду прохожим исполнять - на большой дороге. Пока до своих друзей не доберусь. И получается, что я присвоил интеллектуальную собственность мастера Стука в корыстных целях...
- Так ты же не за деньги ведь... - недоуменно возразил ему Орри. - Ты за кусок хлеба...
- Здесь так получается...
Бирим остановился, отирая пот со своего очень правильно исполненного природой лица.
- В общем, не каждый же встречный-поперечный носит за пазухой котлету... Или пирожок. Как ты вот... А вот мелочишка - она почти у всякого в кармане водится. Ну или кредитка разовая, полудохлая - знаешь, из тех, что на предъявителя, - на которой уже только пара грошиков и осталась... Ну вот и кидают...
Бирим похлопал себя по карманам. В карманах звякнуло.
- Это уже вроде как нарушение получается, - неодобрительно заметил Орри.
Конечно, он кривил душой - ему и самому случалось с оглядкой кинуть мелкую монетку на покупку леденцов какому-нибудь андроиду. Те часто подрабатывали на людных углах демонстрацией фокусов или своих вокальных, а то и других каких способностей. Никто такое за нарушение в Нью-Чепеле не считал - даже самые закоренелые сегрегаты. Потому что и сегрегаты, в конце концов, тоже люди. По крайней мере, папаша Нолан так часто про них говорил.
- А это как посмотреть, - хмуро возразил Бирим. - Денежные операции для андроидов запрещены. Но держать в руках деньги им никто не запрещал. И если кому-то вздумалось послать андроида к своему приятелю - занести тому старый должок, например, так разве это будет денежная операция? И если народ сдает мне деньги на хранение, чтобы я их потом отдал - по их же поручению, заметь - кому-то, кто просто из благодарности...
- Ага, просто из благодарности нальет тебе тарелку супа, пустит на ночлег или подвезет до соседнего городка... Нашел дурака - верить, что это не операция с деньгами!
Орри презрительно фыркнул:
- В том-то и дело, малек, что все зависит от точки зрения... Можно на эти вещи посмотреть так, а можно иначе...
- И копы в этот раз взяли и посмотрели как раз иначе...
- Они посмотрели так, как им велели смотреть денежки мастера Стука...
Некоторое время Орри молча сопел, преодолевая крутизну склона. Бирим сжалился над мальком: присел на подходящую корягу и жестом пригласил Орри устроиться рядом. Брендик облегченно вздохнул, прильнув к свежей травке. Орри вытащил из кармана свой последний уцелевший трофей вчерашнего пиршества - шоколадный батончик, содрал с него упаковку и поделился лакомством со своим четвероногим другом. Легкий ветерок унес цветастый станиолевый пакетик к кустам и на них оставил.
- Не пойму я, - буркнул Орри, слегка отдышавшись. - Стихи-то твои такие деньги стоят, что ли, что Стук этот на тебя всех собак спустил?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77