В самом кабинете, кресле, предназначенном для пациента, их уже ждал Аркадий Думштейн - плотного сложения смуглый тип лет тридцати с коротким ежиком иссиня-черных волос и с живыми глазами. Поодаль на угловом диванчике в позе постоянного внимания к пациенту приютилась довольно атлетически сложенная медсестра, оснащенная электрошокером, болтающимся на правом запястье.
- Можете быть свободны, Марта, - улыбнулся ей док. Марта бесшумно исчезла за дверью, а док благодушно потрепал Думштейна по плечу.
- Познакомься, Аркадий, это мастер Яснов.
- Мастер, видимо, хочет поговорить со мной? - предположил Аркадий.
Ким протянул руку для рукопожатия:
- Мне нужна ваша маленькая консультация, Аркадий. Аркадий не спешил пожимать руку новому знакомому. Он перевел взгляд на дока Чаплина.
- Мастер - по медицинской части? Или - по линии прокуратуры?
- Мастер проводит частное расследование. Оно никак не связано с твоим делом. Он, видишь ли, - Агент на Контракте. Мне его порекомендовали как человека, которому можно доверять. Ему что-то надо узнать о Великих Предсказаниях...
Думштейн протянул-таки Киму руку, но без особого энтузиазма. Совершив рукопожатие, тот смог наконец опуститься в кресло за письменным столом. Хозяин кресла занял место на угловом диванчике. Ким положил на колени и снова раскрыл записную книжку. Думштейн, неожиданно помрачнев, уставился на него не столько с интересом, сколько с какой-то неприязнью.
- Почему бы вам не поболтать на эту тему с кем-нибудь из тех, кто гуляет на воле, мастер? - хмуро осведомился он.
- Потому что официальным лицам запрещено распространять информацию, связанную с Предсказаниями. Да и лица неофициальные тоже опасаются каких-то последствий. А вот Хакеры Всех Миров, наоборот, стремятся распространять такую информацию. Но из известных миру членов этой организации только двое гуляют на свободе - Элеонора Дуленко, или Банева, проживает вне зоны юрисдикции Бэ-Ка - на Независимых Территориях, а Джордж-Амадей Биндерман пребывает в розыске.
- Значит, вас, мастер, просто не допускают к по-настоящему серьезной информации...
- Что поделать, - пожал плечами Ким. - “За неимением гербовой пишем на простой...”
Судя по выражению лиц, ни Думштейн, ни док Чаплин с этим русским выражением знакомы не были. Киму осталось только откашляться и добавить:
- Кроме того, вы, господин Думштейн, защищены в этой ситуации лучше, чем остальные члены вашей организации.
- Вы имеете в виду мой статус умалишенного? Думштейн откинулся в кресле и закинул ногу на ногу.
- Лучше скажем так - лица, освобожденного от ответственности за свои поступки... - постарался сгладить оскорбительность предложенной формулировки Агент.
Думштейн язвительно улыбнулся:
- Ну что ж, если вы так решительно даете мне индульгенцию за грех разглашения секретов, то вам придется выслушать кое-что для вас, наверное, неожиданное... Уж извините, мастер, но у меня так давно не было случая рассказать о наших взглядах хоть какой-нибудь аудитории, что придется подвергнуть ваше терпение порядочному испытанию...
В глазах Аркадия вспыхнул желтоватый огонек. Он перегнулся через стол, приблизив свое лицо почти вплотную к лицу Агента. Ким покосился на дока Чаплина. Тот скептически поджал губы.
- Я ничего не имею против того, - улыбнулся Ким как можно более успокоительно, - чтобы немного побыть аудиторией для вас.
- Вы, верно, думаете, что такие, как я, - тихо, но с каким-то внутренним ожесточением начал Думштейн, - чуть ли не идолопоклонники теперешней кибернетической цивилизации? Что мы считаем компьютер и информационные сети своими идолами? Божествами, которые даровали нам абсолютную свободу?
- По крайней мере, - Ким выдавил из себя еще одну благостную улыбку, - многие считают, что дела обстоят именно так...
- Так вот это - величайшая глупость! - заверил его Аркадий. - Имейте в виду, что компьютер на самом деле - дар Сатаны! А отдать власть над собой этому творению собственных рук - значит проиграть последнюю из битв! Армагеддон! Сатану сделать царем мира сего! А знаете, что это значит?
Ким с беспокойством заметил, что в уголках губ "собеседника закипает мелкими пузырьками пена слюны. Он снова с тревогой скосился на доктора Чаплина. Тот сделал еле заметный успокаивающий жест.
- Это значит, - азартно продолжил Думштейн, не дожидаясь ответа собеседника, - наступает преддверие Страшного суда! Конец света! Вот что это значит! Хотите, я докажу вам это?
“Кажется, - подумал Ким, - я начинаю понимать тех экспертов, которые подписали Аркадию его диагноз...”
- Вот, смотрите! - энергично жестикулируя, продолжил Аркадий. - Ведь нет никаких оснований сомневаться, что Бог есть! Тут спорить не о чем! Хотите, называйте его Природой, Первоначалом, Сводом законов природы... Все это пустяки, формальности!... А теперь -рассудите...
Желтый огонек в глазах пациента дока Чаплина горел уже, что твоя фара.
- Бог всемогущ, всеведущ и вездесущ, не так ли?
- И всеблаг... - машинально вставил Ким, вспоминая из любопытства посещаемые им много лет назад семинары по теологии.
- Верно... И всеблаг!
Аркадий наклонил голову и с любопытством вперился своими чуть навыкате глазами в лицо собеседника, словно удивляясь какому-то неожиданно обнаружившемуся в нем качеству.
- Так вот, - продолжил он подчеркнуто членораздельно, - а чем может быть озабочена всеведущая, вездесущая, всемогущая и - главное - всеблагая сила? Ясно, что только совершенствованием отданного в ее распоряжение мира! Это очевидно!
Ким не стал возражать. Он осторожно рисовал на чистой странице записной книжки рамочку. Рамочка получалась подозрительно похожей на траурную. Пока она была пуста
- А раз бог всеведущ, вездесущ, всемогущ, то все несовершенства нашего мира были им исправлены в то же мгновение, как только он их узрел! А узрел он - всеведущий и вездесущий - их все сразу! В первый же миг существования Мироздания! И в тот же миг - исправил их все!
Аркадий выпрямился в кресле и с превосходством уставился на собеседника.
- А что это значит, - спросил он тоном строгого экзаменатора.
- Э-э... В самом деле - что? - осторожно спросил Ким тоном провинившегося студиозуса.
- Это значит, - чуть ли не по слогам произнес Думштейн, - что мир совершенен!
“ШИЗОФРЕНИЧЕСКИЙ БРЕД”, - написал Агент в рамочке. Просто так - чтобы написать хоть что-нибудь.
- А раз так, - с лихорадочным азартом продолжил Аркадий, уже начиная захлебываться своими словами, - все наши потуги этот совершенный мир улучшить на самом деле способны его только ухудшить! Все наши открытия и изобретения- советы Лукавого! А теперь мы - следуя советам Сатаны - своими руками создаем его! Да-да! Именно так и придет он в наш мир! Не из бездны и не с небес! Он будет создан нами самими! Для того чтобы потакать нашим грехам! А создав его, мы - отчаявшись в своих потугах править самими собой - сами отдадим себя во власть Нечистого! “Приди к нам и владей нами!” - скажем мы ему! И настанет конец дней!
Некоторое время длилась многозначительная пауза. Потом Аркадий - он, похоже, начал скисать после взрыва энтузиазма - вяло закончил:
- Ну а раз так, то, что остается нам - понявшим это, - кроме того как на каждом шагу ставить палки в колеса Джаггернауту, Колеснице Сатаны. Разоблачать все те ловушки, которые нашими руками расставил он в Сети, уже правящей частью Обитаемого Космоса... Собственно, в этом и состоит смысл наших предсказаний...
- Скажите...
Киму наконец удалось вклиниться в монолог собеседника, чтобы задать тот единственный, собственно говоря, вопрос, с которым он пришел сюда.
- Скажите, Аркадий, о чем говорится в последнем Предсказании?
Аркадий смотрел на него так, словно пробудился от какого-то чудесного сна, он снова обнаружил себя в серых буднях повседневности.
- Я могу сообщить вам, мастер, только то, что было сказано в последнем Предсказании, о котором знаю я. После того как меня заперли в этих милых стенах, у меня как-то неважно обстоит с новостями...
Он грустно усмехнулся.
- Расскажите хотя бы это. Последнее Предсказание, известное вам.
- Вам его наизусть зачитать, мастер? Если да, так - нет! Наизусть я помню только свои коды доступа. И государственный гимн Бэ-Ка. А если по смыслу - так пожалуйста: нам удалось расколоть файлы с резервными планами Системы. Теми, что на случай “кризисного развития событий”. Мятежа, эпидемии, Вторжения... Так вот - во всех этих случаях самым ненадежным элементом в системе защиты и спасения государства призваны мы - люди! Ставка делается совсем не на нас. Людское население Бэ-Ка подлежит в основном нейтрализации. Людей, как баранов, загонят в убежища, в лагеря, в резервации... Для того только, чтобы сохранить какое-то их количество для дальнейшего восстановления населения планеты.
- Разве основной задачей Сети не является поддержание и постоянное повышение уровня благосостояния именно людей, населяющих Бэ-Ка? - недоуменно спросил Ким.
- Разумеется. Именно это и является... Только вот в процессе самообучения за сорок лет управления нашим милым государством Сеть пришла к выводу, что наибольшей помехой на пути решения этой задачи является как раз само людское население Колонии. Между прочим, не надо быть мудрецом, чтобы догадаться об этом.
Ким усмехнулся.
- Однако, - заметил он, - никто за нас, людей, это самое благосостояние нам все равно создавать, поддерживать и так далее не станет...
- А вот в этом ошибаетесь, мастер! - торжествующе воскликнул Аркадий.
Иссякший было энтузиазм снова возвращался к нему, и желтое пламя снова разгоралось в его глазах.
- Резервный вариант развития предусматривает, что людское население Колонии будет процветать и приумножаться под руководством и неусыпным контролем андроидов! Вы поняли, мастер? Ан-дро-и-дов! Теперь вам понятно, почему Сеть практически не борется с их тайным производством? Ей нужна постоянно находящаяся наготове армия послушных исполнителей ее премудрых директив. Исполнителей точных, умелых, послушных! Люди будут лишены всех прав. У них будут только обязанности - хорошо питаться, следить за своим здоровьем, растить детей в послушании... И самим слушаться своих добродетельных надсмотрщиков. Вы уже поняли - кого именно. Мастер. Соответствующий пакет чрезвычайных законов Сети уже наготове!
Ким растерянно кашлянул:
- Честно говоря, трудно поверить в такое... И потом... Почему, собственно, андроиды должны так уж беспрекословно быть исполнителями этих самых директив Сети?
- Да потому, мастер, что каждый из андроидов - и они все вместе взятые - может управляться на расстоянии. По радио. Вы не забыли той простой истины, что андроиды - это просто обезвреженные боевые биороботы? До поры до времени - обезвреженные. Организм каждого из них - прекрасный всеволновой приемник. И тот, кто пошлет этому приемнику его индивидуальный код переключения в режим радиоуправления, может отдать такому роботу любой приказ. Внушить любую мысль. Послать куда угодно. Снять все ранее наложенные ограничения...
- И Первый Закон тоже?
- Скорее всего, и Первый Закон - тоже! Сегрегаты правы: пока андроиды живут бок о бок с людьми, Колония существует на пороховой бочке! Только эти дурни ошибаются, когда думают, что опасность исходит от отдельных сбрендивших “универсальных рабочих”. Опасность заложена в Сети. Сеть знает все коды переключения всех андроидов. И воспользуется ими, когда сочтет это нужным. Уже этого одного достаточно, чтобы раз и навсегда упразднить и Сеть и саму идею “кибер-правления”. Теперь вам, мастер, понятно, почему на наши Предсказания наложено вето? Почему я разговариваю с вами здесь - в психушке? Почему вообще вся жизнь на этой милой планетке состоит из сплошных нелепостей? Если вы это поняли, то запишите это в своей книжечке, чтобы не забыть!
Некоторое время в кабинете царила тишина. Потом Ким положил свой электрокарандаш на стол, откашлялся и спросил:
- Все это имеет какое-нибудь отношение к господину Нолану Нолану? Его еще называют Скрипачом... И у него есть приемный сын...
Аркадий рассмеялся:
- Ну как же! Тот, что всю жизнь колдовал по Рошам и Болотам, а на старости лет надумал создать свою собственную религию! “Жертвуйте на Храм Единения!” Х-ха! Щасз-з!
Тут он немного посерьезнел:
- Единственное, чем этот старый осел отличается от других жуликов-сектантов, так это только то, что он - не жулик. И тем, что много смыслит по части колдовства. Знался и со звеннами и с тахо... Может выкидывать самые невероятные фокусы. Особенно когда скрипит на своем инструменте. Он и в самом деле верит, что если уравнять андроидов в правах с людьми и дать и тем и другим общую религию, то из этого получится что-то путное. Жизнеспособный симбиоз... А то, что у него еще и сын есть, я не знал. Не интересовался такими деталями.
Думштейн замолчал, потер лоб и пожал плечами.
- Вот и все, мастер. Все, что я знаю про Скрипача... Вы хотите меня спросить о чем-то еще?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77