И чем писать... Давай сюда!
Стук на ближайшем ящике набросал на листке из блокнота короткую записку и просунул ее в щель.
- Вот... - понизив голос почти до шепота, буркнул он. - Под эту цидульку Август из Второго коммерческого выдаст тебе кредит. На сколько сможешь его уговорить, на столько и выдаст. На твое имя. Ты кредит и возвращаешь. Навар - мой, риск - твой. И катись!
Фармацевта как ветром сдуло.
* * *
- Ну? - нетерпеливо зашептал Орри. - У тебя уже есть план?
Бирим поднес палец к губам и ответил ему еле слышным “Тс-с-с-с!”.
- Быстро одевайся, - распорядился он. - Вот твоя одежда. Он кинул в подставленные ладони Орри объемистый пакет.
- И обувка - там же. У меня не только уже есть план. Я его уже привел в действие... Есть пара проблем. Их надо срочно решать. Вот твоя одежда. Я ее стянул из камеры хранения...
- Ага... - живо откликнулся малек, пытаясь быстро натянуть штаны, что заставляло его проделывать немыслимые кульбиты в воздухе.
Бирим помог ему, по ходу дела рассказывая, какие трудности предстоит преодолеть.
- Есть корабль, который возьмет нас на борт, - разъяснял он. - Но до него надо еще добраться. Через вакуум. Наружу-то мы выберемся - сквозь аварийный шлюз. Его как раз андроиды обслуживают... Но ведь ты ни разу не надевал скафандра ни вакуумного, ни какого-то другого! Да и нет в Монастыре детских скафандров...
- И собачьих тоже нет. Наверняка... - с горечью предположил Орри.
Брендик покинул свое убежище под лазаретной койкой и встревоженно воззрился на своих - явно затевающих что-то рискованное - подопечных.
- Уж собачьих - точно нет, - мрачно признал Бирим. - А пройти надо километра два -два с половиной... Поэтому мы и решили вот что... Здесь при лазарете есть такие... В общем, контейнеры. Для транспортировки тяжело больных по открытой поверхности - с кораблей-спасателей в Монастырь. Или оттуда - на корабли “красного креста”. В тех случаях, когда стыковочное шлюзование исключено. Это, в общем, тоже почти как скафандр, только без рук, без ног. Так, ящик, да и все...
- Вроде гроба? - наивно предположил Орри.
- Типун тебе на язык! - испуганно фыркнул Бирим. - Санитарный контейнер - это санитарный контейнер. Там полная система жизнеобеспечения. Если надо, можно подключать искусственное дыхание, искусственное сердце, искусственную печень. И так далее. Там все такое предусмотрено. Но тебе это, слава богу, не нужно... Пожалуй, вы с Брендиком в один контейнер уместитесь...
- Уместимся! - заверил его Орри.
Брендик поддержал его одобрительным поскуливанием.
- А вот чтобы нас не сразу заметили и назад не завернули, мне придется все время, пока Мантра и Дром тебя с Брендиком до корабля тащить будут, сестре Дин зубы заговаривать... Я и на чай к ней напросился. Потом догоню вас...
Орри уже хорошо знал этих двоих - Мантру-рассказчика и Дрома-хрипуна. И то, что сестра Александра явно неравнодушна к Бириму - и не только как к стихотворцу, - тоже не было для него секретом.
- А что, Мантра и Дром тоже полетят с нами? - удивился он.
Бирим кивнул:
- Когда они поняли, о чем идет речь, то решили ради освобождения всех андроидов пойти на риск и вернуться на планету - подстраховать тебя... нас. Да Рыжей Бороде и в голову не придет, что мы осмелимся снова сунуться в Колонию. Тем более почти в самую столицу.
Орри наконец закончил одевание и, стараясь не воспарить очередной раз к потолку, принялся натягивать кроссовки.
- А корабль? - спросил он. - Откуда у вас так легко взялся корабль?
Бирим весело улыбнулся:
- А мы назад на той же “Чунга-Чанге” и полетим. Только не в контейнере, а вместе с экипажем.
- Это как?! - поразился Орри. - Они же нас тогда со ста двадцати километров хотели об скалы расколошматить! Как им теперь можно доверять? И потом - манюшки у вас откуда, чтоб за обратный пролет платить?
Бирим продолжал беззаботно улыбаться:
- Вот именно потому, что они тогда нас кинули, они нас вчетвером и повезут обратно. В обмен на доброе дело.
- Не понял я ни фига! - потряс головой Орри.
- А тут и понимать нечего! - пожал плечами Бирим. - Типичный случай двойной трактовки Первого Закона. “Робот не может причинить человеку вреда своими действиями или своим бездействием”... Только вместо “робот” читай - “андроид”.
- Да это все наизусть знают! - отмахнулся от него Орри. - А каким боком это нашего побега касается?
- А тем, что если мы - андроиды, которых незаконно перевозили на “Чунге” с Большой Колонии на Приют и притом сбросили с корабля на верную погибель - промолчим о случившемся, то что? Правильно: мы этим причиним вред людям, потому что оставим на свободе экипаж, способный и дальше нарушать разные законы. Так?
- Так... - неуверенно пробормотал Орри.
- А теперь... - Бирим начертил в воздухе сложную загогулину, - посмотри на это с другой стороны: если мы донесем властям о том, что произошло, а сестра Дин, допустим, подтвердит это, то экипаж “Чунги” отправится на Седые Луны. На много лет. При этом вред будет причинен еще многим - совершенно невинным - членам их семей, которые останутся без кормильцев... Это разве не будет нарушением Первого Закона? А?
- Будет... - сокрушенно признал Орри.
- Вот это, - поучительно произнес Бирим, - и есть типичный случай двойной трактовки Первого Закона. Нам - андроидам - приходится без конца решать такие задачки...
Орри задумался, чеша затылок.
- Ну и как вы их решаете? - наконец спросил он.
- Есть много решений, - с гордостью за свое превосходство в знании моральной алгебры сообщил ему Бирим. - Можно их решать методами аппроксимации или, например, итерации... Чаще всего используют метод оценки наименьшего вреда... Но в нашем случае мы решили задачку методом введения дополнительного условия.
- А это как? - снова недоуменно воззрился на него Орри.
- Очень просто, - охотно объяснил ему стихотворец. - В условия задачи вводится дополнительное условие, которое создает перевес в пользу одного из двух решений. Вот, например, Дром подкатывает к капитану Танги, обрисовывает ему получившуюся картину и спрашивает: какой вариант ему больше нравится. При том дополнительном условии, что в случае, если он выберет вариант первый, то должен компенсировать тот остаток зла, что в нем содержится. То есть доставить троих андроидов, мальчишку и собаку назад - на планету. Для совершения доброго деяния. И оно с лихвой перешибет тот вред, который он еще сможет натворить за свою жизнь всяческими нарушениями законов.
- Он так и сделал - Дром? - уточнил Орри.
- Так он и сделал, - признал Бирим.
Орри снова ожесточенно почесал затылок. Будь он по-взрослее, то легко понял бы эквивалентность термина “решение задачи путем введения дополнительного условия” слову “шантаж”. Но двенадцатилетние мальки мыслят себе мир все еще в совершенно других категориях.
- Ладно, - прошептал Бирим. - Не ломай голову. Сиди и жди. Я пошел заговаривать зубы сестре Александре, а ты сиди и жди. За тобой придет Дром.
* * *
Орри сидел на койке в залитой еле заметным, мерцающим светом ночника палате и зябко ежился. Предстоящий побег не так страшил его, как предстоящее Деяние. В конце концов, побег был всего лишь приключением. Может быть, и опасным, но все-таки - веселым. Как бывают веселы все приключения для двенадцатилетнего мальчишки. А вот Деяние... (Он именно так окрестил про себя то, что ему предстояло, красивым взрослым словом “деяние”.). Оно подразумевало Выбор. А в любом выборе всегда есть что-то страшное. В каком бы возрасте вам ни приходилось его сделать.
Тем более что от этого выбора зависела вовсе не его судьба, а судьба многих и многих - тех, каждый из которых знал гораздо больше него. И, наверное, был во много раз умнее его.
Орри снова зябко передернул плечами.
- Успокойся, малыш, - прозвучал в темноте голос. Очень знакомый Орри голос.
- Ты здесь? - тихо, не веря себе, прошептал он.
На миг ему показалось, что он просто спит, и все, что с ним было за эти последние дни, - просто сумбурный, больной сон. На миг он испытал какое-то похожее на обморок облегчение.
Но тут же понял, что это не сон. В углу палаты на пустующей койке устроилась так знакомая ему угловатая, похожая на уставшую старую птицу фигура.
- Я с тобой, - тихим голосом успокоил его Скрипач. - С тобой. Но не здесь. Не в этой комнате... Я - в твоем сознании, малыш.
- Ты... Ты мне снишься? - догадался Орри.
- “Сниться” - это не то слово-Скрипач выпрямился, и Орри показалось, что он различает в густом сумраке острые черты его лица и влажное поблескивание глаз под густой сединой бровей.
- Это все - Странная вода... - глухо произнес он. - Странная вода и слово “Мутабор”... Помнишь, я же говорил тебе, что после этого в тебе кое-что изменится. Появятся новые способности. Откроются новые возможности... Если бы их не было, ты погиб бы, когда вместе с андроидами падал на Приют. И Брендик тоже погиб бы... Это ты спас его.
- Это что? - прошептал Орри. - Биополе?
- Чушь все это их биополе! - вздернул плечи старый Но-лан. - Еще раз про него от тебя услышу - накажу! Просто ты ему отдал часть себя самого. Это - не красивое слово, в смысле... Потом я тебе расскажу, как это происходит... Только не думай, что ты сейчас все можешь. Не думай так и не лезь на рожон. Но кое-что можешь - такое, что другие не могут.
Вот и сейчас мы с тобой разговариваем через подпространство Я от тебя за сотню тысяч километров - на планете...
- Я скоро вернусь к тебе! - зашептал Орри, горячо и торопливо. - Я не хотел попадать сюда... Так получилось...
- Знаю, знаю... - ворчливо прервал его Скрипач. - Я присматриваю за тобой... Издалека, но присматриваю... Всю вашу затею с побегом, как ты выражаешься, “просек”... Удачи вам. Только вот что...
- Ты как?! - перебил его Орри. - Тебе... Тебе - лучше?
- Лучше, малыш...
В темноте Орри почудилась улыбка на губах старика. Привычная - еле заметная, сухая...
- Совсем хорошо. Не беспокойся за меня. И не перебивай... Слушай меня очень внимательно. У меня не будет времени на то, чтобы повторять. Ваш корабль не должен опуститься в Космотерминале. Там вас будут ждать совсем не те, с кем тебе можно встречаться. Постарайтесь сделать так, чтобы корабль сел как можно ближе к Болотам. Пусть это будет аварийная посадка... Пусть. Тебе главное - разминуться с теми, кто хочет перехватить тебя. И выйти к Болотам.
Гермодверь за спиной Орри тихо отъехала в сторону. Дром шепотом окликнул его:
- Ты готов, малек?
Орри, не оборачиваясь, осторожно поднял руку с нервно растопыренными пальцами - “Не мешай!”. Дром не доуменно замер в пролете гермодвери.
- Выйти к Болотам... - повторил Орри. - Туда, где тахо?
- Правильно, малыш... - кивнул старый Нолан. - И ты уже догадался - зачем...
- Да, я догадался... - быстро кивнул Орри.
- С кем ты разговариваешь, малек? - удивленно спросил своим хрипящим шепотом Дром.
Он коснулся расположенного у двери сенсора, и сумрак в палате стал реже. Теперь Орри хорошо различал лицо приемного отца. Но Дром по-прежнему никого, кроме самого Орри, не видел в пустой палате.
- Вот и хорошо...
Скрипач утомленно прикрыл глаза:
- У тебя должно получиться... звенны тебе помогут. Я говорил с ними. Тебе пора...
Старик поднялся на ноги, и в палате не осталось никого, кроме Орри и вертящего головой Дрома.
- Пойдем! - Орри взял его за руку. - Нам пора.
* * *
- Теперь ты понимаешь, Чарли, что без нас тебе хана? - в очередной раз спросила Каманера до крайности удрученного подручного пана Волыны. Собственно - уже бывшего подручного.
- Или для того, чтобы это до тебя дошло, тебе надо опохмелиться?
Чарли только посмотрел на нее мутным взглядом и снова уронил голову на стол.
- Рыло тебе ни за что не простит того, что ты провалил его поход на Приют, - ласково втолковывал ему Бэзил. - И только мы можем помочь тебе слинять отсюда на Трассу. Куда хочешь... Но не бес-плат-но! Не бес-плат-но же!
Чарли, не поднимая головы, покосился на него и не произнес ни одного звука. Членораздельного, по крайней мере.
- Той дряни, что ты ему всыпала в пойло, - с горечью констатировал Бэзил, воззрившись на Каманеру, - хватило бы на дивизион. Конный. Мы не выжмем из проклятого дурня ни гроша!
Элен только воздела зеленые глазищи к декоративно закопченному потолку “Последней инстанции”. По иронии судьбы, разговор происходил именно под ее сводами.
- Бросаем это, - Бэзил презрительно указал взглядом на полутруп, занимавший своим торсом и башкою половину столика, - и мотаем отсюда к чертям собачьим! Надо как-то определиться с Рыжей Бородой. Иначе мы - трупы.
Чарли с трудом пошевелил ушами и тяжело оторвал голову от стола.
- Мне надо выпить! - сообщил он совершенно безапелляционным тоном.
Каманера щелкнула в воздухе пальцами.
- “Черную метку”! - распорядилась она. - Тройную! Да не на троих, а тройную!
Старина Псковски - бармен “Инстанции”, - столь же декоративный, как и копоть на потолке заведения, видя, что дела за угловым столиком обстоят не совсем тривиальным образом, не доверил исполнение заказа потертому сервисному автомату. Он лично - с графинчиком на подносе - приблизился к месту действия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
Стук на ближайшем ящике набросал на листке из блокнота короткую записку и просунул ее в щель.
- Вот... - понизив голос почти до шепота, буркнул он. - Под эту цидульку Август из Второго коммерческого выдаст тебе кредит. На сколько сможешь его уговорить, на столько и выдаст. На твое имя. Ты кредит и возвращаешь. Навар - мой, риск - твой. И катись!
Фармацевта как ветром сдуло.
* * *
- Ну? - нетерпеливо зашептал Орри. - У тебя уже есть план?
Бирим поднес палец к губам и ответил ему еле слышным “Тс-с-с-с!”.
- Быстро одевайся, - распорядился он. - Вот твоя одежда. Он кинул в подставленные ладони Орри объемистый пакет.
- И обувка - там же. У меня не только уже есть план. Я его уже привел в действие... Есть пара проблем. Их надо срочно решать. Вот твоя одежда. Я ее стянул из камеры хранения...
- Ага... - живо откликнулся малек, пытаясь быстро натянуть штаны, что заставляло его проделывать немыслимые кульбиты в воздухе.
Бирим помог ему, по ходу дела рассказывая, какие трудности предстоит преодолеть.
- Есть корабль, который возьмет нас на борт, - разъяснял он. - Но до него надо еще добраться. Через вакуум. Наружу-то мы выберемся - сквозь аварийный шлюз. Его как раз андроиды обслуживают... Но ведь ты ни разу не надевал скафандра ни вакуумного, ни какого-то другого! Да и нет в Монастыре детских скафандров...
- И собачьих тоже нет. Наверняка... - с горечью предположил Орри.
Брендик покинул свое убежище под лазаретной койкой и встревоженно воззрился на своих - явно затевающих что-то рискованное - подопечных.
- Уж собачьих - точно нет, - мрачно признал Бирим. - А пройти надо километра два -два с половиной... Поэтому мы и решили вот что... Здесь при лазарете есть такие... В общем, контейнеры. Для транспортировки тяжело больных по открытой поверхности - с кораблей-спасателей в Монастырь. Или оттуда - на корабли “красного креста”. В тех случаях, когда стыковочное шлюзование исключено. Это, в общем, тоже почти как скафандр, только без рук, без ног. Так, ящик, да и все...
- Вроде гроба? - наивно предположил Орри.
- Типун тебе на язык! - испуганно фыркнул Бирим. - Санитарный контейнер - это санитарный контейнер. Там полная система жизнеобеспечения. Если надо, можно подключать искусственное дыхание, искусственное сердце, искусственную печень. И так далее. Там все такое предусмотрено. Но тебе это, слава богу, не нужно... Пожалуй, вы с Брендиком в один контейнер уместитесь...
- Уместимся! - заверил его Орри.
Брендик поддержал его одобрительным поскуливанием.
- А вот чтобы нас не сразу заметили и назад не завернули, мне придется все время, пока Мантра и Дром тебя с Брендиком до корабля тащить будут, сестре Дин зубы заговаривать... Я и на чай к ней напросился. Потом догоню вас...
Орри уже хорошо знал этих двоих - Мантру-рассказчика и Дрома-хрипуна. И то, что сестра Александра явно неравнодушна к Бириму - и не только как к стихотворцу, - тоже не было для него секретом.
- А что, Мантра и Дром тоже полетят с нами? - удивился он.
Бирим кивнул:
- Когда они поняли, о чем идет речь, то решили ради освобождения всех андроидов пойти на риск и вернуться на планету - подстраховать тебя... нас. Да Рыжей Бороде и в голову не придет, что мы осмелимся снова сунуться в Колонию. Тем более почти в самую столицу.
Орри наконец закончил одевание и, стараясь не воспарить очередной раз к потолку, принялся натягивать кроссовки.
- А корабль? - спросил он. - Откуда у вас так легко взялся корабль?
Бирим весело улыбнулся:
- А мы назад на той же “Чунга-Чанге” и полетим. Только не в контейнере, а вместе с экипажем.
- Это как?! - поразился Орри. - Они же нас тогда со ста двадцати километров хотели об скалы расколошматить! Как им теперь можно доверять? И потом - манюшки у вас откуда, чтоб за обратный пролет платить?
Бирим продолжал беззаботно улыбаться:
- Вот именно потому, что они тогда нас кинули, они нас вчетвером и повезут обратно. В обмен на доброе дело.
- Не понял я ни фига! - потряс головой Орри.
- А тут и понимать нечего! - пожал плечами Бирим. - Типичный случай двойной трактовки Первого Закона. “Робот не может причинить человеку вреда своими действиями или своим бездействием”... Только вместо “робот” читай - “андроид”.
- Да это все наизусть знают! - отмахнулся от него Орри. - А каким боком это нашего побега касается?
- А тем, что если мы - андроиды, которых незаконно перевозили на “Чунге” с Большой Колонии на Приют и притом сбросили с корабля на верную погибель - промолчим о случившемся, то что? Правильно: мы этим причиним вред людям, потому что оставим на свободе экипаж, способный и дальше нарушать разные законы. Так?
- Так... - неуверенно пробормотал Орри.
- А теперь... - Бирим начертил в воздухе сложную загогулину, - посмотри на это с другой стороны: если мы донесем властям о том, что произошло, а сестра Дин, допустим, подтвердит это, то экипаж “Чунги” отправится на Седые Луны. На много лет. При этом вред будет причинен еще многим - совершенно невинным - членам их семей, которые останутся без кормильцев... Это разве не будет нарушением Первого Закона? А?
- Будет... - сокрушенно признал Орри.
- Вот это, - поучительно произнес Бирим, - и есть типичный случай двойной трактовки Первого Закона. Нам - андроидам - приходится без конца решать такие задачки...
Орри задумался, чеша затылок.
- Ну и как вы их решаете? - наконец спросил он.
- Есть много решений, - с гордостью за свое превосходство в знании моральной алгебры сообщил ему Бирим. - Можно их решать методами аппроксимации или, например, итерации... Чаще всего используют метод оценки наименьшего вреда... Но в нашем случае мы решили задачку методом введения дополнительного условия.
- А это как? - снова недоуменно воззрился на него Орри.
- Очень просто, - охотно объяснил ему стихотворец. - В условия задачи вводится дополнительное условие, которое создает перевес в пользу одного из двух решений. Вот, например, Дром подкатывает к капитану Танги, обрисовывает ему получившуюся картину и спрашивает: какой вариант ему больше нравится. При том дополнительном условии, что в случае, если он выберет вариант первый, то должен компенсировать тот остаток зла, что в нем содержится. То есть доставить троих андроидов, мальчишку и собаку назад - на планету. Для совершения доброго деяния. И оно с лихвой перешибет тот вред, который он еще сможет натворить за свою жизнь всяческими нарушениями законов.
- Он так и сделал - Дром? - уточнил Орри.
- Так он и сделал, - признал Бирим.
Орри снова ожесточенно почесал затылок. Будь он по-взрослее, то легко понял бы эквивалентность термина “решение задачи путем введения дополнительного условия” слову “шантаж”. Но двенадцатилетние мальки мыслят себе мир все еще в совершенно других категориях.
- Ладно, - прошептал Бирим. - Не ломай голову. Сиди и жди. Я пошел заговаривать зубы сестре Александре, а ты сиди и жди. За тобой придет Дром.
* * *
Орри сидел на койке в залитой еле заметным, мерцающим светом ночника палате и зябко ежился. Предстоящий побег не так страшил его, как предстоящее Деяние. В конце концов, побег был всего лишь приключением. Может быть, и опасным, но все-таки - веселым. Как бывают веселы все приключения для двенадцатилетнего мальчишки. А вот Деяние... (Он именно так окрестил про себя то, что ему предстояло, красивым взрослым словом “деяние”.). Оно подразумевало Выбор. А в любом выборе всегда есть что-то страшное. В каком бы возрасте вам ни приходилось его сделать.
Тем более что от этого выбора зависела вовсе не его судьба, а судьба многих и многих - тех, каждый из которых знал гораздо больше него. И, наверное, был во много раз умнее его.
Орри снова зябко передернул плечами.
- Успокойся, малыш, - прозвучал в темноте голос. Очень знакомый Орри голос.
- Ты здесь? - тихо, не веря себе, прошептал он.
На миг ему показалось, что он просто спит, и все, что с ним было за эти последние дни, - просто сумбурный, больной сон. На миг он испытал какое-то похожее на обморок облегчение.
Но тут же понял, что это не сон. В углу палаты на пустующей койке устроилась так знакомая ему угловатая, похожая на уставшую старую птицу фигура.
- Я с тобой, - тихим голосом успокоил его Скрипач. - С тобой. Но не здесь. Не в этой комнате... Я - в твоем сознании, малыш.
- Ты... Ты мне снишься? - догадался Орри.
- “Сниться” - это не то слово-Скрипач выпрямился, и Орри показалось, что он различает в густом сумраке острые черты его лица и влажное поблескивание глаз под густой сединой бровей.
- Это все - Странная вода... - глухо произнес он. - Странная вода и слово “Мутабор”... Помнишь, я же говорил тебе, что после этого в тебе кое-что изменится. Появятся новые способности. Откроются новые возможности... Если бы их не было, ты погиб бы, когда вместе с андроидами падал на Приют. И Брендик тоже погиб бы... Это ты спас его.
- Это что? - прошептал Орри. - Биополе?
- Чушь все это их биополе! - вздернул плечи старый Но-лан. - Еще раз про него от тебя услышу - накажу! Просто ты ему отдал часть себя самого. Это - не красивое слово, в смысле... Потом я тебе расскажу, как это происходит... Только не думай, что ты сейчас все можешь. Не думай так и не лезь на рожон. Но кое-что можешь - такое, что другие не могут.
Вот и сейчас мы с тобой разговариваем через подпространство Я от тебя за сотню тысяч километров - на планете...
- Я скоро вернусь к тебе! - зашептал Орри, горячо и торопливо. - Я не хотел попадать сюда... Так получилось...
- Знаю, знаю... - ворчливо прервал его Скрипач. - Я присматриваю за тобой... Издалека, но присматриваю... Всю вашу затею с побегом, как ты выражаешься, “просек”... Удачи вам. Только вот что...
- Ты как?! - перебил его Орри. - Тебе... Тебе - лучше?
- Лучше, малыш...
В темноте Орри почудилась улыбка на губах старика. Привычная - еле заметная, сухая...
- Совсем хорошо. Не беспокойся за меня. И не перебивай... Слушай меня очень внимательно. У меня не будет времени на то, чтобы повторять. Ваш корабль не должен опуститься в Космотерминале. Там вас будут ждать совсем не те, с кем тебе можно встречаться. Постарайтесь сделать так, чтобы корабль сел как можно ближе к Болотам. Пусть это будет аварийная посадка... Пусть. Тебе главное - разминуться с теми, кто хочет перехватить тебя. И выйти к Болотам.
Гермодверь за спиной Орри тихо отъехала в сторону. Дром шепотом окликнул его:
- Ты готов, малек?
Орри, не оборачиваясь, осторожно поднял руку с нервно растопыренными пальцами - “Не мешай!”. Дром не доуменно замер в пролете гермодвери.
- Выйти к Болотам... - повторил Орри. - Туда, где тахо?
- Правильно, малыш... - кивнул старый Нолан. - И ты уже догадался - зачем...
- Да, я догадался... - быстро кивнул Орри.
- С кем ты разговариваешь, малек? - удивленно спросил своим хрипящим шепотом Дром.
Он коснулся расположенного у двери сенсора, и сумрак в палате стал реже. Теперь Орри хорошо различал лицо приемного отца. Но Дром по-прежнему никого, кроме самого Орри, не видел в пустой палате.
- Вот и хорошо...
Скрипач утомленно прикрыл глаза:
- У тебя должно получиться... звенны тебе помогут. Я говорил с ними. Тебе пора...
Старик поднялся на ноги, и в палате не осталось никого, кроме Орри и вертящего головой Дрома.
- Пойдем! - Орри взял его за руку. - Нам пора.
* * *
- Теперь ты понимаешь, Чарли, что без нас тебе хана? - в очередной раз спросила Каманера до крайности удрученного подручного пана Волыны. Собственно - уже бывшего подручного.
- Или для того, чтобы это до тебя дошло, тебе надо опохмелиться?
Чарли только посмотрел на нее мутным взглядом и снова уронил голову на стол.
- Рыло тебе ни за что не простит того, что ты провалил его поход на Приют, - ласково втолковывал ему Бэзил. - И только мы можем помочь тебе слинять отсюда на Трассу. Куда хочешь... Но не бес-плат-но! Не бес-плат-но же!
Чарли, не поднимая головы, покосился на него и не произнес ни одного звука. Членораздельного, по крайней мере.
- Той дряни, что ты ему всыпала в пойло, - с горечью констатировал Бэзил, воззрившись на Каманеру, - хватило бы на дивизион. Конный. Мы не выжмем из проклятого дурня ни гроша!
Элен только воздела зеленые глазищи к декоративно закопченному потолку “Последней инстанции”. По иронии судьбы, разговор происходил именно под ее сводами.
- Бросаем это, - Бэзил презрительно указал взглядом на полутруп, занимавший своим торсом и башкою половину столика, - и мотаем отсюда к чертям собачьим! Надо как-то определиться с Рыжей Бородой. Иначе мы - трупы.
Чарли с трудом пошевелил ушами и тяжело оторвал голову от стола.
- Мне надо выпить! - сообщил он совершенно безапелляционным тоном.
Каманера щелкнула в воздухе пальцами.
- “Черную метку”! - распорядилась она. - Тройную! Да не на троих, а тройную!
Старина Псковски - бармен “Инстанции”, - столь же декоративный, как и копоть на потолке заведения, видя, что дела за угловым столиком обстоят не совсем тривиальным образом, не доверил исполнение заказа потертому сервисному автомату. Он лично - с графинчиком на подносе - приблизился к месту действия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77