- Я хорошо, очень хорошо представляю, что после того, как отпущу тебя на волю - а отпустить-таки придется, - ты и твои людишки устроите мне на Бэ-Ка развеселую жизнь. Но только за мальчишку дают столько, что я смогу преспокойно перебраться в более подходящий для моего бизнеса мирок... И преданных мне человечков, - он глянул на Рашида хоть и искоса, но со значением, - с собой прихватить. А вот вы, Мастер, малька продать не сумеете. Вам он для чего-то другого сдался... Не знаю для чего, но для другого... Так что, может, перейдем к делу?
- Перейдем, - с неожиданным спокойствием согласился Барри. - Что тебе, собственно, от меня надо? Если ты успел и с Костой спеться, то должен лучше меня знать, что удрал малек. Ноги сделал. Тягу дал! Так что почему б тебе самому его не поискать - днем с огнем? Так сказать, на досуге?
Волына поморщился:
- Насчет того, чтобы самому шкета этого поискать, - это уж моя печаль... Только вот ваши людишки за ним тоже охотятся. Те самые, что к Косте его затащили. И сдается мне, что шансы у них неплохие. Что-то они про него знают. Какой-то подход к нему имеют... Но двое - это мало. Вы, Мастер, теперь заинтересованы в том, чтобы всю свою команду на поиски малька бросить. Самым живейшим образом заинтересованы...
- Где гарантии того, что как только мальчишка окажется у тебя в руках...
- Через сутки. Ровно через сутки после того, Мастер. Мне. простите, еще время требуется, чтобы ноги унести...
Мастер нахмурился и после минутного размышления решительно отрубил:
- Я настаиваю на своей доле в твоей затее! Волына снова скривился:
- Послушайте, вы не в том положении, Мастер, чтоб еще и торговаться...
Барри уставился на него тяжелым взглядом:
- Сейчас - не в том. А вот как выпустишь ты меня, положение круто изменится. В другой мирок, говоришь, убраться хочешь. Так ведь у старины Барри руки длинные... В любом мирке трястись будешь до конца жизни! А возьмешь в долю - так плюну я на тебя и не стану время гробить на отмщения всякие. Как, по-твоему, стоят твои нервы четверти от того бабла, что ты срубить хочешь?
Волына призадумался:
- Четверти, не четверти, а вот десяти процентов, пожалуй...
- Сойдемся на двадцати! - отрубил Барри. Волына вздохнул:
- По рукам... Сейчас ты своим людям звякнешь, чтобы не вибрировали. И за дело поскорей брались.
- Тогда развязывай! Я уж постараюсь шею тебе не свернуть. И вообще, без фокусов обойдусь...
- Сначала - только правую ручку. Чтоб трубку держать мог. А потом уж ты сам справишься... Под замком сидючи. Раш, займись...
Барри только нервно дернул щекой:
- Ладно. Давай мобильник!
Глава 9. ВЕЛИКОЕ ПРЕДСКАЗАНИЕ
- Вот, прокрутите-ка эту запись, шеф... Раш протянул пану Больше карточку-дискету:
- Это от Майка. Перехват сообщения, поступившего на номер Яснова. С Приюта. Очень любопытное. Можете считать, что мальчишка у нас в кармане. Все, как говорится, в ажуре!
Пан придвинул к себе выполненный под мрамор терминал и сунул карточку в щель. Выслушав требовательный голосок сестры Александры и пробежав глазами текстовку ответного послания Кима, он недоуменно воззрился на своего помощника.
- Похоже, этот малый как-то вышел-таки на малька... Но... Это сильно похоже на двойную игру... Почему он немедленно не поставил в известность меня? Почему он внушает этой бабе, что малек в опасности?
Раш пожал плечами:
- Все может быть, шеф. Может, этот тип и. мудрит. А может, просто не хочет, чтобы мы его кинули... Ведь если мы будем знать, где спрятался мальчишка, то уже вполне сможем обойтись и без всяких Ясновых с их агентствами. А мы теперь и впрямь знаем это...
Волына откинулся в кресле, и на лице у него означилось некоторое удовлетворение умственными способностями подчиненного.
- И мы ведь именно так и поступим, Раш? Ведь именно так?
* * *
Каманера позволила Бэзилу пригласить ее на поздний ужин в “Крик павлина”. Видимо, Бэзил уже успел навести справки и выбрал для почти полуночной трапезы кафе с претензией на место средоточия здешней интеллектуальной тусовки. Владельцы кафе, конечно, либо обладали весьма своеобразным чувством юмора, либо о павлинах имели весьма слабое представление, а уж об их криках - вообще никакого. Диковинную птицу из Метрополии сюда пока что никто завезти не сподобился. Но народ сведущий воспринимал “Крик” с надлежащей иронией, остальным же было до лампочки, как там орут в иных Мирах эти экзотические твари (предположительно все-таки - дивными голосами), и кафе пользовалось достаточной популярностью.
Вид у обоих партнеров по поискам был кислый. Бэзил рассеянно помешивал свой аперитив пластмассовой имитацией павлиньего пера и рассматривал радужные узоры на прихотливо изгибающихся стенах заведения. Встречаться взлядом с Элен он явно избегал. Что до Каманеры, то она бросила паевой аперитив только один полный отвращения взгляд и отодвинула его в сторону с таким видом, словно это был, по крайней мере, настой цикуты. Вид у нее был сосредоточенный и слегка отрешенный.
Андроид-официант, подав аперитив, дождался, когда оба клиента обратят внимание на роскошно изданные экземпляры меню, и вновь возник вроде бы из ничего за правым плечом Бэзила. Каманера небрежно махнула рукой спутнику, давая ему “карт-бланш” на выбор вечерней снеди.
Бэзил принялся не столько словами, сколько жестами, телодвижениями и выразительными взглядами объяснять андроиду смысл своего довольно сложного заказа. Расстройство, в котором он пребывал, вовсе не лишило его аппетита. Официант принял заказ со стоическим терпением и рысью убыл его исполнять. Тем временем на маленькой эстраде в центре небольшого в общем-то зала начало разворачиваться некое голографическое действо, призванное обозначить очередной этап развития местного “синтетического искусства”. После трех-четырех секунд созерцания происходящего Бэзил демонстративно развернул свое кресло спиной к эстраде и в дальнейшем не обращал на него ни малейшего внимания.
- О господи! - вздохнул он. - Этот провинциализм!...
- Может быть, перейдем к делу, Бэз? - неприязненным тоном осведомилась Элен, наблюдая, как андроид, обряженный в затейливый кафтан, сервирует стол, расставляя на нем нечто аппетитно дымящееся и наполняя хрусталь высоких бокалов вином из графина тяжелого резного стекла.
- Я, собственно, хотел тебе предоставить первое слово... - несколько неопределенно промямлил Бэзил, опрокидывая в себя наконец аперитив. - У меня дела обстоят довольно сложно...
- Я не сомневаюсь, что ты не терял времени на то, чтобы подзапутать наши дела... - вздохнула Элен, рассматривая происходящее на эстраде через янтарную толщу вина в бокале, поднятом на уровень задумчиво прищуренных глаз. - Ты это умеешь... Ну что ж... Начнем с меня.
Она пригубила бокал и заломила бровь, оставшись, видимо, не совсем довольна его содержимым.
- Этого Яснова я вычислила довольно легко... Агентство “Ким”. Типичная контора частного сыскаря. О постоянной клиентуре и речи нет. Неудивительно, что он даже за дела нашего малька взялся. А уж за мой заказ ухватился обеими руками...
- Пронырливый тип? - с видимым равнодушием поинтересовался Бэзил.
- Да нет...
Каманера пожала плечами:
- Довольно симпатичный парень. И не из дураков, видно. Но очень настороженный какой-то... Так или иначе, заказ мой он выполнит. А значит и на малька нас выведет.
- То есть как это - выведет?
Бэзил чуть не подавился нежнейшим суфле:
- Ты что? Так ему и поручила - найти Орри Нолана?!
- Может быть, моя физиономия интеллектом и не обезображена, - сухо заметила Элен, - но в черепной коробке у меня порядок. Если, конечно, дело происходит не в полнолуние... Я заключила с мастером Ясновым контракт на поиски андроида Бирима. Думаю, что он не имеет ни малейшего представления о том, что, разыскивая Бирима, он тем самым найдет нам и Орри...
Бэзил недовольно поморщился и осушил свой бокал.
- Этот тип может быть гораздо более осведомлен о деле, чем ты полагаешь, дорогая... Впрочем, это, судя по всему, уже не так важно. Я, кажется, точно знаю, где сейчас скрывается малек.
Каманера удивленно приподняла брови:
- Тогда уж, будь добр, поделись со мною - простушкой - своими соображениями...
- Ну что же, - Бэзил откинулся в кресле и с чувством видимого превосходства неторопливо закинул ногу на ногу. - Все дело в связях, моя дорогая. В связях...
Он снова наполнил бокал.
Элен нервно отхлебнула свое вино.
- Не понимаю, Бэз, какие связи могут быть у тебя здесь?
- Довольно неожиданные, дорогая Элен... Бэзил явно наслаждался своим успехом.
- Довольно неожиданные... Понимаешь, дорогая Элен... Этого самого Триза я нашел без труда. Представился ему как Луиджи Брателли. Как ты помнишь, это мой сценический псевдоним. Наплел ему всякого. Ну, что-то вроде того, что я - пианист-виртуоз - хотел бы организовать благотворительный концерт в пользу этого их Храма Единения. А также выразить сочувствие мастеру Нолану, который получил ранения от неизвестных злодеев. Вот тут-то господин Триз и выдал первую порцию полезной информации. “Неизвестных? - го-ворит. - Очень даже известных!” И посвятил меня в дела некоего пана Волыны по кличке Рыло. Этот тип, как говорится, “крышует” половину игорных заведений в этой, так сказать, столице. Мерзок по природе, и, кроме того, у него какой-то зуб на Скрипача. Это у Нолана прозвище такое...
- Волына?
Элен дернула плечом:
- Новое для меня лицо...
- Вот видишь. Но это не суть важно, дорогая. Важно то, что с этого места мне удалось в разговоре съехать на тему об Орри. Так, упомянуть о том, что не сделали ли бандиты чего плохого сынишке Скрипача... Тут мастер Триз резко замкнулся, но дал понять, что, наверное, еще нет. Потому что ищут этого малька повсюду, как говорится, днем с огнем. Зачем, по его словам, - неизвестно. Может быть, чтобы шантажировать старика...
Бэзил покрутил в пальцах полупустой бокал:
- Ну, в общем, откровенничать со мной на эти темы он не стал. Обещал посодействовать по части устройства концерта. И, сам того не поняв, наколочку дал. В том смысле, что перечислил места, куда мне не следует обращаться на предмет аренды зала для этого самого концерта. Ну, и всего такого. Чтобы не нарваться на людей Волыны. Я, естественно, сразу туда и двинул.
Элен снова удивленно заломила бровь:
- Не ожидала, что ты такой рисковый тип, Бэз... Бэз украсил свою физиономию горделивой улыбкой:
- Как-никак надо отрабатывать денежки Мастера. Ну, и еще - хоть немного доверять своей интуиции.
Он выразительно постукал кончиком указательного пальца по правой ноздре своего - достойного любой из книг рекордов - носа. Очевидно, Бэз полагал, что именно этот орган служит вместилищем многих его качеств. И интуиции - тоже.
- Я еще и легендочку, соответственную под этот свой визит, пристроил, - все с тем же непробиваемым самодовольством уточнил Бэзил. - Будто я собираюсь открыть здесь небольшой салон. И заранее хочу подстраховаться... В том смысле, что прошу ясновельможного пана подержать надо мной крышу... Пришлось, конечно, чуть ли не весь день потратить на то, чтобы выйти на штаб-квартиру этого господина.
Он пригубил вино, закусил источавшим дивный запах ломтиком ветчины и рассеянно щелкнул пальцами.
- Но, знаешь, что касается легенды, то этого не потребовалось. Когда я заявился в “Пирамиду”, а это, как я понял, у пана нечто вроде офиса...
- Господи! - поразилась Элен. - Это же, если у меня не отшибло память, похоронная контора!
- Да, - с кривой усмешкой подтвердил Бэзил. - Фирма по оказанию ритуальных услуг. У здешних мафиози - весьма своеобразное чувство юмора. Но не в нем дело. Не в юморе господ рэкетиров...
Он снова горделиво уставился на Элен.
- Не тяни кота за хвост, Бэз! - раздраженно подтолкнула она замерший было маховик рассказа своего партнера.
- Дело в том, что первым, на кого я наткнулся в этом скорбном месте, был Чарли Буч. Собственно, никого другого там и не было. А Чарли - мой старый приятель, еще по Океании. Он чуть не погорел там и вот - перебрался в здешнюю глухомань. Теперь ходит в шестерках у этого самого Рыла. И сдается мне, что не очень доволен такой ролью...
- Гм... У тебя в любом закоулке Галактики найдется какое-нибудь полезное знакомство.
Каманера решительно поставила бокал на стол и, сложив руки на груди, вперилась в физиономию собеседника.
- Ты его, понятное дело, раскрутил на откровенность?
- Х-хе! - Бэзил только пожал плечами, показывая, что уж это-то само собой разумеется. - Его и раскручивать не пришлось! Он тут же запер свою богадельню и потащил меня в ближайшую забегаловку - обозначить нашу встречу. И обозначили мы ее, надо сказать, основательно. Благо у Чарли там неограниченный кредит. Язык у него развязался почти мгновенно. Неприятности на Чарли обрушились. Так что он просто жаждал излить душу.
- И ты, конечно, оказался благодарным слушателем?
- Собственно говоря, единственным. Он сейчас не в чести у шефа, а раз так, то и вся их братия смотрит на беднягу косо.
- И чем же бедняга провинился перед этим Рылом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77