.. Разъяснить тебе - что и как... А там уж у тебя своя голова на плечах есть... Сам и сообразишь, что делать-то...
Со скрежетом и бряканьем замок наконец открылся, и проклятая скрипучая створка двери отошла в сторону. Орри опасливо отступил к ведущей вниз лестнице, и содержатель Подземных Театров не без труда протиснулся в освободившийся проход. Брендик бдительно и скептически наблюдал за его действиями, готовый в любой момент вступиться за своего приятеля.
- Все-все-все! - заверил своих освободителей Барри, покручивая в воздухе растопыренными ладонями в знак самых мирных намерений и окидывая взглядом окружающую обстановку.
- Тс-с-с! - в который уж раз прошипел Орри и кивнул на притулившегося к стенке стража из людей Вольты.
Глаза стража закатились, а по физиономии бродила блаженная улыбка.
- Он сейчас того... - прошептал Орри. - Ничего не видит и не слышит... Его звенны защекотали... Но может проснуться...
Об этой коварной привычке звеннов Рыжая Борода был порядком наслышан, но жертву их видел впервые.
“А вы, хитрецы, над нами и шутки шуткуете, оказывается, - прикинул он. - Без нашего особого ведома...”
Орри запер дверь чулана, осторожно повесил ключи на место - стражу на пояс - и кивнул Стуку, чтобы тот следовал за ним. Скрипучие ступени лестницы не издавали ни звука под легкими ногами спускающегося на цыпочках малька, но зато уж брали свое и стонали во весь голос под тяжелыми ступнями Рыжей Бороды. Замыкал шествие Брендик.
Внизу, в харчевне, уронив голову на стойку, крепко спал Коста. По-видимому, звенны и к нему нашли подход. На кухне невозмутимо протирал стаканы Кирак. В зале - за столом, уставленным пластиковыми стаканчиками с недопитым кофе и погашенными в нем окурками - кемарили еще двое людей Волыны.
Орри с его собакой и шкафоподобного Барри не замечал решительно никто.
“Недаром, ох, недаром Скрипач дружит со звеннами...” - пробормотал Рыжая Борода себе под нос.
Орри ухватил его за локоть и потащил маршрутом, ведущим через кухню.
- Сюда! Через черный ход выйдем! - громким шепотом командовал он.
Мастер Стук последовал за ним. Успев, впрочем, схватить со стойки бара мобильник Косты. Через кухню он проследовал, сверзив по пути медный таз и поймав его на лету, а с высокого порога черного хода чуть было не совершил полет, который непременно должен был бы окончиться в колючем кустарнике, разросшемся под этим порогом.
Но бог миловал, и, зачарованные внечувственным мельтешением звеннов, Ставрос и его челядь, а главное - выставленные на стражу люди Волыны продолжали пребывать в полугипнотическом трансе. Они не замечали того, что происходит у них на глазах. Точно так же, как многие из живущих не замечают того, что происходит под самым их носом, пребывая в таком привычном нам всем трансе повседневности. Почти прямо за домом располагалась автомобильная стоянка. Совершенно пустая.
- Транспорт! - еле слышно, но очень зло прошипел Стук. - На чем ноги уносить отсюда будем?! Он всем корпусом развернулся к Орри.
- Тебя сюда звенны по воздуху принесли? - выдавил он из себя очень громким шепотом. - Или ты телепортировался откуда-нибудь? Где колеса? На чем к Болотам двинем?!
- Не-а... - чуть растерянно отозвался Орри. - Не телепортировался. Нас сюда ирокез привез. На мотике.
- Какой к дьяволу ирокез?! Какой к чертям мотик?!
- Ну, знаете, Мастер... Здесь гоняют по дорогам такие... Они под древних этих... как их... косят. Под рокеров. Где-то мотоциклы старинные достают - ну, не настоящие, конечно, но очень похожие. Которые на бензине работают. Ну и по ночам наряжаются под старину - кожа там, шипы, шлемы разрисованные... И гоняют по городу и вокруг...
- Ах, эти... - поморщился Барри.
- Угу, - кивнул Орри. - А вот этот мой еще и прическу такую носит - “ирокез” называется. Знаете - гребень такой, разрисованный... Ну, это когда он без шлема, конечно.
Орри шмыгнул носом и продолжил:
- Он как раз продышаться остановился. У обочины шоссе. Ну, я к нему и пристал - чтоб подвез. Он сначала меня по-слал... - тут Орри снова шмыгнул носом, вспоминая недавнюю обиду. - Но потом его Брендик... Ну, это... Убедил, одним словом.
Брендик, на которого оба они - Орри и Мастер - одновременно обратили свои взоры, смутился и принялся при-стыженно искать блох в удаленных оконечностях своего организма. Орри вздохнул при воспоминании об имевших место событиях и закончил свое повествование:
- Ну вот, в общем, посадил он нас к себе на багажник и как дунул сюда! Даже на блокпостах не останавливался! Я думал - меня ветром сдует. А как только мы с мотика слезли, так сразу на газах отсюда. Только пятки сверкали... Ну, в смысле, не пятки, конечно, а...
- Так мы здесь все-таки без колес?! - вернулся к исходной посылке Стук.
И тут с небрежно-элегантным разворотом на стоянку вкатился изумрудно-зеленый “рэмблер”, груженный превесело настроенными длинноногими блондинками. За рулем “рэмб-лера” восседал шоколадного цвета громила, одетый в нечто немыслимо модное расцветки пожара в джунглях и весьма довольный предстоящим ему досугом под крышей “Зеленых чертей”. Первое, что он сделал, вкатив свое дорогостоящее корыто на стоянку, - исторг из его недр громоподобный и в то же время заливистый гудок. Если в радиусе километров десяти кто-то и вздумал вздремнуть в этот час, то кошмарное пробуждение ему было гарантировано. Мастер Стук выкатил глаза так, что они чуть не вылезли из орбит, и молча двинулся к машине.
- Эй! - окликнул его тип за рулем. - Моего бродягу, - он похлопал высунутой из окна рукой по дверце машины, - моют только автошампунем. “Мэлори” или “Хэвистоун”. Других не признаю! С этим поторопись. И не вздумай прикидываться, что хочешь отрегулировать мне подвеску или энерго-привод. Машина в полном порядке. Только что из салона. Вот тебе за то, чтобы ты не совал нос в ее потроха!
Он явно принимал Барри за служащего автостоянки.
Тот наклонился к окну водителя, выкаченными по-прежнему глазами поглядел на небрежно протянутую ему купюру, потом на самого типа за рулем и резким рывком распахнул дверцу. Тип, утратив равновесие, вывалился из кабины и было грянулся оземь, но долететь до грунта не успел. Содержатель Подземных Театров ухватил его в полете одной рукой за ворот, другой за гузку и без размаха перекинул через крышу автомобиля - прямо в те самые кусты у порога. Десятибаксовая бумажка осталась кружить в воздухе. Из кустов тут же понеслись нечеловеческие вопли.
Что до блондинок - было их пять или шесть, Орри не. успел сосчитать, - то те сами без особых приглашений прыснули из “рэмблера”, веером рассеиваясь по стоянке, подобно обитателям птичника, завидевшим в небе над собою тень коршуна или другого хищника.
Словно дожидаясь этого момента, затянутые мглой небеса разразились вечерним дождем - отменно холодным и хлестким, как харурские проклятия.
Стук впихнул себя за руль, резко развернул машину и, дав задний ход, подкатил ее к Орри. Тот забросил в салон Брендика и вскочил вслед за ним сам. Впрочем, даже самые проворные его действия казались Рыжей Бороде слишком медленными.
- Не задерживай, малек! - рявкнул он. - И захлопни обе дверцы - ту и эту!...
* * *
В “Чертях”, должно быть, не сразу осмыслили все происшедшее и явно замешкались с погоней. Во всяком случае, в заднее окошко Орри смог увидеть только бодро убегающее назад шоссе.
- Они сейчас звякнут в полицию... - предупредил Стука Орри.
- Вот уж нет! - широко улыбнулся владелец Подземных Театров. - Скотина Ставрос скорее заплатит этой черной образине за две такие колымаги - чтоб заткнулся, - чем впутает в дело полицию! А не хватит у Косты - Рыло ему подзаймет зелени. Они оба знают, чем пахнет дело о похищении самого Барри Стука! А кстати - о звонках...
Он вытянул из кармана мобильник Ставроса и набрал но-мер. С того конца линии, однако, не спешили отвечать. Чтобы не терять времени, Барри поставил кар на автопилот и, придерживая трубку одной рукой, другой стал рыться в “бардачке” справа от себя. Он не ошибся - первое, на что он там наткнулся, был ствол неслабого калибра. Проверив обойму и затвор на предмет наличия патронов, он ухмыльнулся, вое-кликнул “Ха! Всем хватит!” и засунул пистолет за пояс. Орри искоса и с тревогой посматривал на грозно торчащую в его сторону рукоять “стрелялки”.
Брендику это тоже не понравилось, и он опасливо косился на эту черную страшную штуку.
Еще в “бардачке” нашлось несколько электронных кредитных карточек на предъявителя, что было весьма кстати - своего бумажника Барри лишился сразу после того, как попал в руки к людям Волыны.
- Там дальше мы все равно не проедем... - снова предупредил Орри. - Там - блокпосты. Ищут террористов. Тут корабль с Приюта угнали. И посадили у Болот...
- Надо же, какие дела творятся, пока всякие недоумки держат тебя взаперти! - прицокнул языком Рыжая Борода. И добавил: - Хотел бы я, однако, посмотреть, кто это и как не пропустит меня через какой-то вшивый блокпост...
Он вырубил автопилот, положил левую руку на руль и принялся все быстрее разгонять “рэмблер”. Деревья вдоль дороги слились в одну рябую стену. Правая рука тоже пригодилась Рыжей Бороде. Мобильник наконец-то соединил его с кем надо, и ему пришлось покрепче прижать трубку к уху.
У Орри даже мелькнула опасная мысль о том, чтобы вытащить пистолет у него из-за пояса и, допустим, просто выкинуть его в окно. Он обменялся понимающим взглядом с Брендиком, но тот не одобрил этот замысел, и Орри решил не рисковать. Барри, словно догадавшись о его колебаниях, бросил на малька подозрительный взгляд и только после этого приступил к разговору.
- Ты спишь, Трои?! - злобно прорычал он. - Или в картишки режешься? Почему не снимаешь трубку?! И почему это я оказываюсь на свободе без всякой твоей помощи?! Это я задаю вопросы, а не ты! Что? За каким чертом? Он сказал вам правду... Только отзови ребят оттуда - гнездышко уже опустело. Птичка порхает на свободе... Птичка - это я, идиот! Нет меня уже у “Чертей”, если тебе непонятно! Говоришь, вы здорово поработали с Хью? Как это он умудрился попасть вам в руки? Он еще ворочает языком? Подтащите его ктрубке... Ну, подведите, раз он еще держится на ногах...
* * *
На ногах Хью Фрогмор, действительно, еще держался. Но вид имел неважный. Видимых синяков и ссадин на его - от природы помятой - физиономии не наблюдалось. Трои и его люди работали достаточно профессионально, но каждое движение отдавалось болью в той или иной части организма.
- Послушайте, Мастер... - начал он. - Почему вы не предупредили своих людей о том, что...
- Не задавай глупых вопросов, Хью! - раздраженно оборвал его Стук. - твои подельники отобрали у меня мобильник, как только я продиктовал их условия Трою! Тебе надо было получше прятаться, раз уж влез в такую кашу!
- Прикажите своим костоломам оставить меня в.покое, Мастер... - жалобно попросил Фрогмор. - Пусть меня оставят в покое, и я сделаю для вас все! Все!! Даже невозможное!!! Я согласен даже увеличить вашу долю в том деле, о котором мы договорились... За счет дохода от моих собственных средств. Ну, скажем, на целых два процента...
- Хорош торговаться! - оборвал его Рыжая Борода. - Дам я Трою распоряжение отпустить тебя на все четыре стороны. Но ты должен сразу - я повторяю: сразу! - нанять флаер и на всех парах дуть к Заводи!
- Но, Мастер! - в отчаянии простонал Хью. - После разговора с вашим Троем мне необходима хотя бы неделя постельного режима!
- Кто-то только что обещал сделать все возможное и невозможное в обмен на расставание с милейшим Троем! - заорал Мастер в трубку. - И если я не застану тебя в том лесочке у Заводи, когда буду там, то постельный режим тебе уже не понадобится!
- Я не понимаю, Мастер, какой прок вам может быть от человека в таком состоянии, как я? - продолжал ныть Хью. - На что, спрашивается, способен полутруп, которым я стал по милости ваших подручных?
- На покаяние! - рявкнул Барри. - Даже полупокойник способен на покаяние. Я бы сказал, что для такого дела как раз лучше и подходит именно тот, кто на ладан дышит!
Хью почувствовал, что земля уходит у него из-под ног. Голос его дрогнул.
- Ч-что вы имеете в виду, Мастер? - с трудом слепливая звуки в слова, а слова в связную фразу, спросил он. - К-какое п-покаяние? За-а-ачем т-так вот сразу?
- Да ты, я вижу, уже в штаны наложил с перепугу... - усмехнулся Рыжая Борода. - Вот он - иудин грех - где тебе боком выходит! Не трясись, однако. Ничего тебе не станется! Мы перед тахо каяться будем. Пе-ред та-хо! Понял?
- Н-но, зачем? - не понял Хью. - П-почему?
- Затем! - зло оборвал его Мастер. - И потому! Передай трубку Трою!
Трою шеф велел “освободить засранца” и “быть готовыми к загородной прогулке”. После чего просто вышвырнул мобильник в открытое окошко автомобиля.
- Радиоэхо, - объяснил он удивленно уставившемуся на него Орри. - Любой мобильник, даже выключенный, имеет свое радиоэхо - микросхемку, которая генерирует ответный сигнал на кодовый радиозапрос. Слабенький такой сигналь-чик. Но по нему легко вычислить местонахождение мобилы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77