Так - всяким мелким фокусам...
- Ну, - продолжил Мантра, - сначала Рыжая Борода просто спускался по тропинке для туристов. В самом начале - там даже ступеньки выбиты И перила есть А потом - жуть одна тропка узкая, как дьяволов хвост. Но Мастер, ничего не скажешь, держался молодцом. И не подумал оступиться или застрять где-нибудь... Легко этак, играючи спустился до площадочки небольшой - сотней метров ниже. И это при его-то комплекции!
Орри постарался представить себе Барри Стука в роли альпиниста-любителя, и это ему не очень-то удалось.
- А потом и того краше, - с некоторым восторгом продолжил андроид. - На площадочке той он заправски вколотил в стену альпинистский костьшь, приладил трос, забросил за край и стал спускаться по нему вниз. Ну прямо что твой паук по паутинке...
Он усмехнулся, должно быть вспомнив эту забавную сценку.
- Тут я его на время потерял из виду... Выждал немного и сам полез следом. Так мы по очереди вниз и спускались. Я его потом еще несколько раз из виду терял... А в конце концов он выбрался на ту галерею и за водопад-то тот и скрылся. А я за ним соваться не стал...
- А почему? - недоуменно поморщился Орри.
- Я защитную систему почувствовал, - вздохнул Мантра, - Ведь мы же, андроиды, и в темноте видим и электромагнитные поля ощущать можем... У Мастера, видно, свой пропуск был туда - дальше, в скалу. А я - сунься только туда, так всех бы чертей с цепи спустил... И ужасно перед Мастером лажанулся бы. А это мне в ту пору совсем не с руки бы было.
В общем, отчалил я назад до кара и стал честно ждать хозяина. Ну и он через пару часов вернулся - злой как черт... Больше я ничего не знаю... Карточку он уже не при мне в Болото закидывал. Это уж потом через тахо и через звеннов сплетня пошла... Ходил Мастер неделю от злобы черный и нас всех по углам гонял... Потом с фармацевтом, с Хью Фрогмором, “У Зеленых чертей” засел и еще двое суток квасил. Потом попер на болота и зашвырнул карточку ту прямехонько в топь. Вот так вот все и получилось. Вот таким вот образом...
Он, видно, счел свой рассказ оконченным и снова начал подниматься со стула.
- А какой из трех? - Орри впился в него глазами, словно пытаясь удержать взглядом. - Из водопадов? Какой из трех?
Мантра напрягся, припоминая. Точнее, борясь с желанием соврать, что позабыл, за каким из потоков воды, падающей в озеро на дне Каньона, прячется ход к Таинственному Терминалу Сети. Но сознательно врать людям андроиду было никак нельзя. Однако ни снова опуститься на стул, ни окончательно выпрямиться Мантра не решался. Он опять задержался на полусогнутых. В условиях низкой силы тяготения это было не слишком утомительно.
- Вот... - он начал поводить перед собой руками. - Вот так... Если стоять лицом на север, то это будет крайний слева. Самый западный, в смысле... Он еще отличается от остальных, потому что он как бы в два этажа...
Андроид выпрямился и отодвинул свой стул. Теперь, когда он мог смотреть на малька сверху вниз, он наконец принял взрослый, полный жалости к ребенку тон.
- Ну, пока. Выздоравливай и... И не торопись ты навстречу Судьбе... Если ты в нее веришь, то она сама найдет тебя. Не торопись, Орри.
Он повернулся и, ссутулясь и чуть прихрамывая, заторо- пился к выходу из палаты. Орри и Бирим остались вдвоем. - Ну, и ты тоже будешь меня уговаривать оставаться здесь? - мрачно буркнул малек. - Только это все - ерунда, Меня и здесь отыщут... И потом... Тебе ведь тоже хочется отсюда смыться? Вот давай вдвоем и это...
- Послушай...
Бирим уставился на Орри пристальным взглядом. И во взгляде была просьба.
- Я хочу тебя спросить, Орри... Нет, не бойся, не про окислы азота и не про палиндромы... Совсем про другую вещь... Он хрустнул пальцами.
- Помнишь, Орри... Ты рассказывал, что там, в кемпинге Косты, тебя как бы продали... И будто это сделали те двое - как раз те, с кем я вернулся, - Бэзил Кац и... И Элен... Элен Каманера... Ты уверен, что именно они продали тебя тогда?
- Ну... А как же они дали этому Косте запереть меня на чердаке с крысами?
- Ну Ведь Рыжая Борода устроил там, в “Зеленых чертях” пья в смысле - вечеринку А Элен совсем не умеет пить Она, наверное, просто не знала о том, что произошло
Из своего недолгого опыта общения с Каманерой Орри не вынес того впечатления, что умение пить не входило в набор ее достоинств. Но он деликатно придержал свое мнение при себе, щадя чувства старшего друга. Он только высоко поднял плечи и промямлил:
- А Бэзил этот? Он что, тоже, получается, в отключке был?
Бирим скривился:
- Вот этот - мог. Знаешь, я уже говорил тебе: он - подлый тип!
- Да, - подтвердил Орри. - Он тебя Тирлимом называл Но знаешь... - Он поскреб в затылке. - Я вот вообще ничего не понял... Они же ведь Клятву Огня и Ветра дали...
- Когда это они успели? - поразился Бирим. - И кому же?
- Да мы с ними поклялись дружить... Ночью. В Лесу звеннов... И вот...
- В Лесу звеннов? Ох... Бирим сурово глянул на Орри.
- Элен не может быть настолько беспринципной!... Значит, тем более она ни при чем тут! Это, безусловно, проклятый музыкантишка! Все они не способны на честные поступки!
Тут Бирим прикусил язык и глянул на Орри виновато и искоса.
- Нет, ты не подумай, что я и про Скрипача так говорю... Мастер Нолан - не музыкантишка. Он - великий музыкант! Но Орри думал о другом:
- Я еще тогда заметил... Ну, что Каманера про Клятву знает... Она перепугалась. И сначала клясться вроде не хотела... Она же - отсюда. Не из Приюта, я хотел сказать, а из Бэ-Ка. Так? А Бэзил, он чужак. У него даже говор не такой... Так что он и не понимал ни фига, чем клянется...
- Ну что ж! Значит, это точно - он тебя Рыжей Бороде сдал.
Бирим даже повеселел:
- Теперь этот мерзавец нарвется на бо-о-лыпие неприятности! Лес измену Клятве не прощает!
Похоже, что он - в отличие от бочьшинства андроидов, которые, как известно, ни в бога, ни в черта не верят, а верят в Законы Великого Айзека - магию Леса все-таки привсерьез И тут же его веселье сменилось тревогой
- Только раз они с Элен вместе клялись, Лес, может быть, я ей мстить будет... Нет!. Теперь мне там надо быть - во что бы то ни стало!
- Вот и мне тоже... - поддакнул Орри. Бирим уставился на него в полном отчаянии и растерянности.
* * *
- Все в ажуре?! - зло прошипел пан, обрушиваясь всей своей массой в тяжелое, из местного чугунного дуба сработанное кресло - Да... Это здесь называется полным ажуром: как только мы сходим с трапа на Приюте, местные спецназовцы берут нас под белы ручки и два часа допрашивают. А потом депортируют назад на планету в вонючем грузопассажирском транспортнике! Прекрасно! Теперь - еще больше ажура я отправляюсь в “Пирамиду” разбираться со стервецом Чарли и что я вижу тут?
Он воззрился на Рашида так, словно ожидал, что тот вытянет Чарли из кармана, как фокусник кролика из шляпы. Раш, однако, не оправдал его ожиданий.
- Никакого Чарли! - горестно констатировал шеф. - Вместо Чарли в конторе сидит в дрезину бухой Санчо Мурагон и несет такую околесицу, что уши вянут!
- Но все-таки, шеф, только Мельник может объяснить, кто нас заложил и куда подевался Чарли, - позволил себе заметить Рашид. - Он уже прочухался немного. Сейчас я обработаю его немного прохладной водичкой и он у нас запоет по-другому...
- Тащи его сюда! И поскорее!
Пан водрузил на стол перед собой пудовые, поросшие черной шерстью кулаки и замер в позе демонстративного ожидания.
Санчо, побывавший под струей ледяной воды и принужденный проглотить пару чашек крепчайшего кофе, явился пред его светлые очи через считанные минуты.
Раш и Гарри втащили его в кабинет и с размаху бросили на стул, придвинутый к столу напротив разъяренного шефа. Санчо уставился на Волыну медленно трезвеющим взглядом.
- М-мастер... - с некоторым удивлением произнес он. - Ч-что вы тут делаете?
Кулак Волыни грохнул по столу.
- Это ты, понимаешь, ты, пьяная скотина, сейчас расскажешь мне, что ты делал в “Пирамиде” и куда ты дел Чарли Буча!
- Ч-чарли? - еще более поразился Санчо. - Я-я его и не думал никуда девать... В том смысле, что никогда... Он подумал немного и добавил:
- И сегодня тоже... В том смысле, что вчера... - Он провел языкам по расквашенным губам и сообщил: - Мне твои ребята зря врезали... И еще кофе в глотку залили - горячий, ну что твой кипяток. И без сахару...
Пан тяжело поднялся с кресла и стал медленно огибать стол. Санчо, чуя недоброе, заерзал, пытаясь вместе со стулом, на котором сидел, убраться подальше от надвигающейся опасности.
Волына вдруг резко изменил темп движения и, стремительно подскочив к Санчо, схватил его за грудки. Тот вполне благоразумно не оказал ни малейшего сопротивления. Пока пан тряс его как грушу, Мурагон лишь пучил совершенно невинные глаза и издавал нечленораздельные звуки, призванные эту невинность подтвердить. Волына, отходя от накатившей на него волны слепого бешенства, швырнул свою жертву на стул. Тот, как и вся мебель в кабинете, был сработан на совесть и таки не разлетелся вдребезги.
- Я велел тебе не спускать глаз с клятого сыскаря! - медленно, почти по слогам произнес пан. - Какого же рожна ты оказался в “Пирамиде”?! И какие черти унесли оттуда Чарли-бракодела?
- Его унесли не черти, мастер... - начал наконец выдавать осмысленный текст Мурагон, сумбурно поводя перед собой растопыренными конечностями. - Скорее наоборот... Не в том смысле, мастер, что ангелы на небо живьем взяли, а вовсе как бы даже снова наоборот... Никакие это не ангелы были... И не взяли... В смысле - не унесли...
Как и все, кому приходилось выслушивать речи Санчо больше десяти секунд, пан Волына ощутил легкое помрачение сознания и усомнился в своей способности понять хоть что-то из сказанного. Он приложил руку ко лбу, честно пытаясь понять, нет ли у него жара. Потом снова поднял Санчо над стулом и, медленно наливаясь яростью, по слогам произнес:
- И-ли ты не-мед-лен-но ска-жешь, ку-да дел-ся Чар-ли, или Я ВЫШИБУ ИЗ ТЕБЯ ДУХ ВОН!!!
Санчо икнул и на время потерял дар речи. Секунд пять-шесть он и Волына таращили глаза друг на друга, словно пытаясь вступить в телепатический контакт. Потом пан отпустил Санчо, и тот вновь грохнулся на сиденье стула.
- Так я все это к тому, чтобы вы, мастер, лучше меня поняли, - сдавленным голосом пояснил он. И, переведя дух, снова заговорил - горячо и торопливо, сопровождая свои слова бурной жестикуляцией: - Чарли вовсе не черти унесли, а шлюха увела. Рыжая такая... Хотя если так это повернуть, то и не шлюха вовсе... А просто стерва какая-то. А с другой стороны посмотреть, так, может, она Чарли и вовсе - лучшая подруга...
- По порядку, Санчо! - вступил в разговор Рашид. - По порядку и короче. Будешь мыслью растекаться - по пальцам бить буду! И уши порву!
- Нет, вот уши больше не надо! - подумав, попросил его Мурагон и опасливо потрогал свои органы слуха - пунцовые и разбухшие, как пельмени.
Он повернулся и посмотрел в глаза пану.
- В общем, так... Корешился я с вашим Ясновым, корешился и так на него весь день и ухлопал. Ему за каким-то дьяволом позарез знать надо было, о чем в последнем Предсказании Хакеров говорится...
- Так! - констатировал Волына и переглянулся с Рашидом. - Ну и как - дознался он до этого?
- Да, в общем да. Дознался. В том смысле, что...
- Короче! - приказал Рашид и замахнулся на Санчо рукояткой пистолета.
- Дознался он... Я его с одним типом свел. То есть не с типом, а...
Он покосился на Рашида и осекся, потом торопливо продолжил:
- Одним словом, ознакомили его... Потом - я отследил - он еще заехал в транспортное агентство. Получил билеты. Мне не удалось рассмотреть какие...
- Можешь не волноваться на этот счет, - оборвал его Волына. - Продолжай.
- Ну а потом его снова понесло в офис. И там он, видно, и дрыхнуть лег... В общем, решил я, что на ночь могу от него отклеиться, и подался в “Пирамиду” - на доклад, так сказать. И не моя вина, мастер, что вас я там не застал... А застал я там Чарли, извините, уже нагрузившегося... Ну, так это, я считаю, - грех простительный...
- С кем же он надрался? - полюбопытствовал пан. - И от какой радости?
- Н-ну... - неопределенно протянул Санчо. - Н-ну... Видите ли, мастер, Чарли, как я уже сказал, был порядком навеселе и разговаривал он как-то э-э... невразумительно... Да я и сам его не особо расспрашивал. Потому что ну ни фига понять не мог из того, что он там буровил... Про друга какого-то закадычного... Знаете, мастер, он на вас очень в обиде был. За то, что вы его в долю какую-то не взяли. В деле каком-то. Оттого и надрался. Но не в офисе - этточно... Потому что там в “Пирамиде”, в баре, полно выпивки было нетронутой...
Мурагон скорбно задумался. Должно быть, его охватили приятные воспоминания.
- Но вы с Чарли ее таки тронули, - уточнил Рашид. - Выпивку. В общем полный свинарник в офисе устроили. Дальше, дорогуша. Что было дальше?
- Ну, посидели мы немного. Так, за жизнь вроде поговорили... И тут - звонок в дверь. И вваливается эта шалава. Рыжая... А может, не шалава, а только под шалаву косила... Знаете - трудно их понять. Баб, в смысле...
- Как звать-то ее? - поинтересовался Раш. Санчо сокрушенно покачал головой:
- П-по-моему, об том речи не шло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77