Ким Яснов, так вот, мастеру Яснову надо знать, о чем сказано в этом вашем гре-баном Предсказании. А мне надо знать другое. Мне надо знать, зачем мастеру Яснову нужно это Предсказание. Только и всего. Всего и только... Собственно, за это и будут денежки плачены. Ни за что другое...
- И с этим вопросом вы, мастер, пришли ко мне? Не проще ли спросить об этом у самого господина Яснова?
Санчо рассмеялся весело и добродушно - давая, однако, собеседнику понять, что тот задал уж и вовсе дурацкий вопрос.
- Вряд ли он станет распространяться на эту тему со мной... А у вас, Гарри, есть возможность его раскрутить... Ну скажите, что просто так этот ваш секрет не продаете. Что можете его доверить лишь тому, чьи помыслы чисты. Ну и все такое в этом духе... А потом я зайду к вам и вы поделитесь со мной вашим мнением о том, какие цели преследует этот парень...
Физиономия Винчестера как-то потускнела. Он слегка отодвинул от себя недопитый кофе и промокнул губы салфеткой.
- Мне кажется, мастер... - произнес он без всякого выражения. - Мне кажется, что вы мне сватаете дельце, которое дурно пахнет. Просто воняет, сказал бы я...
Санчо был слегка обескуражен. Он задумчиво поскреб плохо выбритый подбородок.
- Послушайте, мастер, - рассудительно предположил он, - ведь если бы я подкатился к вам с заказом на взлом какой-нибудь сети или чего-то там в этом роде, ваше обоняние не стало бы мешать вашему бизнесу? Не так ли? Так почему же сейчас, когда я прошу вас взломать маленький файлик - только не в памяти компьютера, а в голове обычного частного детектива, вы вдруг становитесь так щепетильны?
- Да потому, - ответствовал неприятным голосом Гарри, - что вы, мастер, из меня дурака делаете. За паршивые двести баксов, которые к тому же и не вы сами мне платите, я вам стучать должен. Причем как раз на того мужика, который денежки и выкладывает. Вы, мастер, я вижу - большой умелец на чужом горбу в рай въезжать...
- Гм...
Санчо снова поскреб подбородок.
- Вообще говоря, это ж ведь я тебе клиента сватаю, - хмуро заметил он. - Но резон в твоих словах, парень, есть. Я согласен, за разговор с агентом ты честно получаешь две сотни баксов, а потом за пару минут беседы со стариной Санчо - кстати, разреши представиться, меня Санчо Мурагоном кличут - вторые две сотни. Могу вперед отмусолить...
Гарри снова пододвинул чашечку к себе и коршуном навис над ней.
- Я, господин Мурагон, не спешу получать деньги вперед за работу, которую, может, и раздумаю делать. Так что не торопитесь расставаться с баксами. А агент этот ваш пускай поторопится. Я буду ждать его в “Белфасте” не больше часа. А потом вы сможете застать меня в “Ланцелоте”. Всю вторую половину дня. Это охранная фирма. Находится...
- Я знаю, где она находится, - заверил его Мурагон.
- Вот и чудесно, - хмуро улыбнулся Гарри. - Вызовите меня из вестибюля, и я к вам выйду на пару минут.
Он залпом допил остатки кофе и начал подниматься из-за стойки.
- Ну, - вздохнул Санчо, - тогда у меня остается только одна небольшая к тебе просьба. Личная, так сказать...
- Ну?.. - мрачно уставился на него Гарри.
- Мастер Яснов не должен ничего знать о том, что Санчо Мурагон когда-либо встречался с Гарри Муменом. А тем более-е том, что они о чем-то договорились между собой...
- Само собой разумеется, - пожал плечами Гарри. Он жестом пресек поползновение Санчо подозвать бармена-андроида.
- И не надо платить за мой кофе. И за свой тоже. Считайте, мастер, что я вас угостил. А у меня здесь кредит лет на двести вперед...
Вообще говоря, с Кимом Санчо удачно разминулся. И разминулся лишь чудом. Тот появился в “Белфасте” раньше, чем предполагал Мурагон, и какая-то добрая душа, заприметившая Винчестера в кафе, адресовала Агента именно туда. Если бы он вошел в зал не через внутреннюю дверь, то непременно столкнулся бы с Мурагоном в дверях, ведущих в обширный вестибюль игорного заведения.
Узнав припаркованную на стоянке казино “пульчинеллу”, Санчо перекрестился и сразу стал как-то незаметен. Такой незаметной тенью он и шмыгнул в замеченный аккурат напротив стоянки пивной бар. Бар оказался не из лучших. Во всяком случае, судя по числу посетителей - не процветал. Санчо везло на такие вот питейные заведения, которые в точности как его излюбленная “Последняя инстанция” и помирать не помирают, но и выздоравливать вовсе не намерены. Впрочем, безлюдье было на руку Санчо. Он без помех занял позицию за столиком с хорошим видом как на стоянку, так и на выход из казино и, вооружась кружкой “Пенистого особого”, принялся выжидать появления Агента.
* * *
Что до Кима, то у него не возникло особых проблем с распознанием Винчестера, описание и изображения этой колоритной личности содержались в тех досье, к которым он теперь имел доступ стараниями господ Баррона и Клецки. Да и добрая душа, отпасовавшая его в кафе, тоже довольно доходчиво объяснила ему, что речь идет о “фраере в белых штанах, с хвостиком на затылке и в синем пиджаке с золотым “крабом” на нагрудном кармане”. Личность, полностью соответствующая этому описанию, как раз собиралась покинуть зал и чуть не столкнулась с Кимом на пути к служебному входу.
- Извините, - торопливо остановил Ким Винчестера. - Если не ошибаюсь, вы - Гарри Мумен?
Гарри пожал плечами и заверил Агента, что при крещении был наречен именно так.
- У вас, мастер, ко мне заказ? - осведомился он. - Или просто консультация?
- Скорее консультация, - определил род ожидаемой от собеседника услуги Агент. - Но для начала разрешите угостить вас чашечкой кофе. Или вы предпочитаете другие напитки?
- Здесь угощаю только я, - отрезал Гарри. - И кофе я уже сыт по горло. И вообще, для серьезного разговора пройдемте в серьезное место, мастер. В мой чулан. Там хорошая защита от прослушки. Нечего нам здесь торчать посреди зала пугачами огородными.
В “чулане” Винчестера - некоем гибриде офиса и мастерской - хозяин небрежным кивком предложил гостю присаживаться в продавленное кресло, а сам, насвистывая что-то маломузыкальное, принялся копаться на столе, заваленном всякой околокомпьютерной всячиной. Казалось, он полностью утратил интерес к Агенту. Ким понял, что ход “е2 - е4” предстоит сделать ему. И решил сразу перейти к сути дела.
- Меня к вам адресовали, - начал он, - как к человеку который может меня ознакомить с содержанием последнего Предсказания Хакеров...
- Вас адресовали... - промычал Гарри, не оборачиваясь. - Кого “вас” - извините за любопытство? С кем имею честь? И кто адресовал?
- Вот мое удостоверение... - Ким протянул Гарри карточку. - Я провожу частное расследование... Рекомендовал мне вас (тут Ким решил для пользы дела немного покривить душой) мой клиент. А имена клиентов не принято разглашать без их согласия...
Винчестер на карточку даже не взглянул, а просто помахал ею у объектива считывателя информации. На экран пристроенного поодаль терминала (одного из неполной дюжины приютившихся в комнатушке) высыпалось целое лукошко информации о личности и занятиях Кима Яснова - Агента на Контракте. Техника Винчестера полузгала “запечатанные”, предназначенные для чтения только с санкции судьи файлы идентификатора Кима, словно пригоршню семечек.
Гарри кинул на экран взгляд, который мог бы сойти за рассеянный, и наконец соизволил повернуться к Киму.
- Вашим клиентом случайно не Рыло является? - с видимым безразличием поинтересовался он, возвращая карточку Агенту. - Я про Джанни Волыну говорю. Ладно-ладно - можете не отвечать. Только если это он, то Джанни с вами, мастер, похоже, в какие-то непонятки играет. В кошки-мышки... Уж кому о наших предсказаниях первому докладывают, так это ему...
Ким пожал плечами.
- Это сложная история И мне не хотелось бы вас утомлять ее деталями. Так или иначе, но мне не хочется обращаться с этим вопросом к господину Больше...
- Ну, - вздохнул Гарри, - воля ваша: не хочется, так не хочется... Распечаточку Предсказания я вам дам. Только вы знаете, что это дело противозаконное?
Ким мог бы заметить, что Гарри Мумену не стоит так уж опасаться конфликта с Законом. Ну хотя бы потому, что Закон не может не учесть услуг, которые хакер Винчестер время от времени оказывал разным секретным службам. Очень интересные сведения на этот счет содержались в досье господ Бар-рона и Клецки. Но разговор на эти темы явно попахивал шантажом, и Агент только пожал плечами в знак того, что уж малолетним-то ребенком его считать незачем. Гарри такой ответ, похоже, вполне удовлетворил:
- Распечатку вы, мастер, получите при двух условиях, - сообщил он. - Первое: расскажите мне поподробнее - зачем вам сдалось Предсказание? Видите ли, мы - Хакеры Всех Миров - делаем все от нас зависящее, чтобы наши Предсказания не были использованы во зло никому из живущих... Стараемся их отдавать только в чистые руки. И под благие начинания.
От этой слащавой тирады самого Гарри чуть не стошнило, но дело есть дело - обязательства перед клиентом, пришедшим первым, надо было тоже выполнить. Или попытаться выполнить... По крайней мере, в благодарность за то, что он привел этого - второго.
- А второе условие? - поинтересовался Ким.
- А второе после первого, - усмехнулся Гарри.
- Ну что же...
Ким почесал нос и стал говорить, тщательно подбирая слова:
- Видите ли... Получилось так, что из-за этого Предсказания попал в беду мальчонка. Малек, как здесь называют детей такого возраста... На него началась целая охота. Его приемного отца серьезно ранили...
- Я, кажется, догадываюсь, о ком идет речь... - хмуро заметил Гарри. - И, чтобы уж сразу определиться... У вас, мастер, - тут он кивнул на экран терминала, - неплохие показатели. На криминал никогда не работали. В другой ситуации я не очень бы интересовался, зачем тебе знать Предсказание. Но... Откуда я знаю, на кого ты работаешь... И даже если у тебя намерения самые наилучшие, нет у меня уверенности, что тебя не водят за нос... И твоими руками не хотят учинить злое дело.
- Буду откровенен с вами...
Ким машинально дотронулся до небольшого шрама - не шрама даже, а так, отметины от пули, прошедшей когда-то через его жизнь и память - чуть пониже левой скулы. Так у него всегда получалось, когда он не был полностью убежден, правильно ли то, что он собирается сделать. Сделать или сказать.
- Может быть, вам не понравится то, как я собираюсь поступить в сложившейся ситуации, но это все же лучше, чем если вы поймаете меня на вранье... Я связан довольно противоречивыми обязательствами. И рано или поздно мне придется сделать выбор. Впрочем, я его уже сделал. Буду вытаскивать мальчонку до последнего. Если надо, организую его эвакуацию из этой Системы вообще. Хотя после этого с моей агентской практикой здесь будет, скорее всего, покончено...
- Это меньшее, что вам угрожает, мастер, если вы задумали разыграть свою игру, - угрюмо бросил Гарри. - Будете вытаскивать мальчонку до последнего... Может быть, ваше решение изменится... Когда я вам выложу Предсказание. Когда и если...
Он задумался на минуту. Для Кима минута эта была довольно долгой. Потом Винчестер нервно щелкнул пальцами, означив тем какое-то принятое в уме решение.
- Хотя вы и нагнали порядком тумана, господин Яснов... Словом, считайте, что первое условие вы выполнили.
- Что ж...
Ким пожал плечами с несколько наигранным безразличием.
- Готов выслушать второе...
Гарри наконец позволил себе улыбнуться.
- Второе условие называется “двести баксов”. Налом, разумеется.
Ким тоже улыбнулся и молча отсчитал купюры.
Винчестер небрежно бросил деньги в ящик стола и из него же достал листок распечатки.
- Вот, читайте, господин Агент. Думаю, мне придется кое-что растолковать вам. Вы же человек нездешний. Только постарайтесь быть попонятливее - мне уже пора быть совсем в другом месте...
Ким испытал некоторое разочарование. Обряд посвящения в таинство Предсказания был на удивление прозаичен Послание, содержащее великую и ужасную весть, вовсе не было высечено на каменных скрижалях и хранилось не за семью печатями, в каком-нибудь храме или капище. Оно было распечатано на успевшем поистрепаться листке обычной бумаги с загибающимися уголками и валялось в ящике без замка вместе со старыми счетами и использованными кредитными карточками.
Чтение этого документа заняло у Агента минут семь-восемь. Просмотрев его для верности еще раз, он поднял глаза на Гарри и откашлялся.
- Если я правильно понял... - начал он, - речь идет о том, что вами найдена щель.д Сети, которая позволит изменить статус андроидов. И изменить их, как это тут сказано, - “внутренние настройки”... Причем возможны варианты...
- Вы правильно уловили мысль, мастер, - кивнул Гарри. - В двух словах: можно просто-напросто отключить всех андроидов и отправить их на консервацию или демонтаж. Сразу или поэтапно. И на том закончить дурацкий эксперимент, в который нас втянули после развала Империи. А можно - наоборот. Изменить законы так, что андроиды будут уравнены в правах с людьми. И таким манером навсегда покончить с этой пародией на рабовладельческий строй, которая царит на нашей милой планетке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77