Лишь самое основное сделать и все. А если ты говоришь, что хочешь наказать гада…
- Да-да, Эскер Гар, тварь еще та! - поспешно вставил я. Нехорошо, конечно, себя так ругать, но уж лучше сам себя, чем другие.
- Заткнись! - рявкнул убийца, - Похоже ты не врешь… Но когда ты сможешь привести его к нам?
Я на мгновение задумался, в голове полный бардак, не скажешь же, что через полчасика выведу на веревочке как козу, нужно потянуть время, но и длительные сроки нельзя ставить, а то решат, что издеваюсь.
- Через неделю, - пискнул я, - через неделю я буду пить с ним в трактире пиво. Тогда и подам вам знак.
- Щось дюже довго, - подал голос Цыплак.
- Надо время, чтоб в доверие втереться, Эскер тварь недоверчивая, да и вас загодя предупредить…
- Ладно, - заколебался Ледышка, - Цыпа, что там со сроками?
- Два тыждни, так що часу выстачает.
Захват ослаб, нож убрался от моего горла.
- Тебе повезло парень, - хмыкнул Ледышка, - Работай. Мы найдем тебя через пять дней, отчитаешься. И не вздумай нас надуть, убьем!
- Нет-нет, я и не думал… - пробормотал я.
- То-то! - хихикнул Цыплак, - А то чикнем по горлянци и в канаву… Ледыжко, ходимо пыво пыть! А то щось запрацювалысь…
Меня отпустили. Я обернулся, но смутные тени убийц уже слились с тьмой. Надо же, даже шагов не слышно, наверное, сапоги носят на мягкой подошве. Ноги подогнулись, я упал на землю где стоял. Сердце стучит, стучит… Хорошо, что стучит, а ведь могло остановиться. С аргументом в виде длинного ножа трудно спорить.
Я всхлипнул, нервно захихикал. Все-таки перепугался очень сильно.
Становлюсь уж очень популярной фигурой, подумалось мне, тут впору и загордиться. Скоро убийцы за мной табунами будут ходить. А все-таки? Кому я мог так насолить? Да и упоминание о посохе… Странно, очень странно. Мой посох никто не видел, я о нем никому не говорил, хотя… может, заметили в то утро, когда шел по городу после ночных приключений на мельнице? Но что толку гадать? Все равно так и не узнаю. Разве что у этих Цыплака и Ледышки спросить. Но это чревато, да-да, чревато. Правда, еще не знаю, как отвязаться от убийц, сумел лишь отдалить момент истины. Но перед смертью, как говорится, не надышишься. Разве что как-то обмануть. Но как?
С трудом поднялся, меня шатает, трусит, везде чудятся бандиты, убийцы, потусторонние твари с длинными зубами и черными провалами вместо глаз. Кое-как добежал до двери дома, взлетел по лестнице на родной чердак, долго не мог открыть дверь трясущимися руками, но, наконец, удалось, ввалился в комнату и прижался к стене. Немного отдышался, подхватил кружку с остывшим чаем, осушил залпом. Громко и грязно выругался. Полегчало.
Дверь запер на ключ и засов, потом остервенело накладывал плетение за плетением. А когда успокоился, то дверь в магическом диапазоне стала похожа на стальную плиту. Без боевой магии фиг откроешь. Проделал тоже самое с окном, мало ли что может произойти. На душе стало немного легче. Разделся и залез под одеяло. Думал не смогу заснуть, но почти сразу же провалился в благословенную тьму.
Мне опять снился Мгир. Но на этот раз сон не был таким четким и ясным как в прошлый раз. Так, обрывки того, обрывки сего. Сцены каких-то битв, части разговоров, кровь, убийства, опять битвы…
Проснулся усталый и разбитый, словно не спал, а всю ночь бегал, прыгал, с кем-то сражался. Хотя отчасти так оно и было. Вчерашний вечер был насыщен неожиданностями и неприятными сюрпризами.
Умылся, заварил чай, сел на кровать и стал думать.
В общем так. Разложим все по полочкам. Во-первых. Кто-то хочет меня убить. А зачем? Убийцы обмолвились, что ищут мага Эскера, у которого якобы есть посох. Ключевое слово - посох. Значит, история с наследием мертвого мага гораздо серьезней, чем я могу себе представить. Кто-то боится то ли самого посоха, то ли человека, что может его носить. А кто может носить? Либо маг, умеющий пользоваться, либо необученный новичок, которому он случайно достался. Логично? Логично. И этот человек… либо не человек боится появления чародея, владеющего древней магией. Видимо он может ему в чем-то помешать. И дабы перестраховаться некто нанимает убийц, чтобы устранить пусть призрачную, но угрозу. Кроме того, нанимателю каким-то образом удалось узнать мое имя, где живу, описание внешности. А вот с одеждой прокололся, Цыплака и Ледышку смутило то, что я не в мантии. Ну да, как еще мага отличишь - рога не растут, хвоста нет, из ноздрей дым не валит. Лишь по мантии.
А во-вторых, у меня остается еще две проблемы. Как сделать в одиночку дурацкого боевого голема, и как зачаровать гномам оружие. Ну, с первым более-менее понятно, схожу в библиотеку, почитаю, придумаю что-нибудь. А вот со вторым… Я могу менять свойства материала, но придать предмету ярко выраженные магические свойства не в силах, так как это подразумевает, что я должен привязать к нему источник энергии. Подходящих артефактов под рукой нет, а напитывать силой стихии я не могу, ибо не владею… Замкнутый круг.
И что со всем этим делать? А Мрон его знает! Пока удалось лишь оттянуть неизбежное. Что с гномами, что с убийцами. Времени у меня - чуть меньше недели. Вертись Эскер как хочешь.
Я вздохнул, выпил чай и стал собираться на работу. Может какие-нибудь идеи придут со временем, а пока буду заниматься текущими делами.
Тетки Свары в холле не оказалось. Наверное, испугалась, что действительно прокляну. Ну и ладно, мне же лучше, хотя высказать хочется все, что думаю, а потом еще и добавить пару крепких словечек. Начальник стражи правильно сказал - квартиру надо менять. Или же купить где-то в предместьях хороший недорогой домик. Деньги-то теперь есть. Так и поступлю, если выживу после всего.
Утро выдалось знойное, солнце висит в небе, словно раскаленный круглый щит, палит немилосердно, хотя только семь часов. Прохожие почти все в шляпах, стараются скрыться от лучей светила. Почуяли заработок водовозы, ездят по городу на своих повозках, предлагают свежую родниковую воду. Больше чем уверен, что набрали бочки в ближайшем к городу озерце или речке. А потом просто пропустили через фильтр. Но люди не протестуют, охотно покупают воду, им на такие тонкости плевать. Сказали родниковая, значит родниковая.
- Эскер! Эскер, Мрон тебя задери!
Я вздрогнул, но потом узнал голос Аша. Обернулся. Братец догнал меня, дышит как загнанная лошадь, глаза безумные, по лицу стекает мутный пот. От него несет жаром, словно от печи. На выразительном лице досада, даже злость, еще бы - бежать пришлось. Да и за кем? За младшим братом, что бестолочь несусветная, не умеет уютно устраиваться в этом мире.
Аш как всегда одет броско, со вкусом. Но почему-то в шелковую рубаху и шикарные брюки. Обычно носит красную шитую золотом мантию, модник мронов. Но сейчас даже его жара проняла.
- Что такое, Аш? - поинтересовался я осторожно. Чем Мрон не шутит, вдруг у него тоже проблемы.
- Эскер! - он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить дыхание, - Ты что сегодня вечером делаешь?
Я призадумался. Действительно - что? Наверное, забаррикадируюсь дома и буду бояться темноты, а также убийц в ней скрывающихся.
- До вечера дожить надо, - осторожно сказал я.
- Гар, не тупи! - рявкнул Аш раздраженно, - Ты думаешь, у меня есть время стоять тут и расшаркиваться с тобой? У меня сегодня три заказа.
Я поморщился, даже скривился. Ну что ему сказать? До вечера действительно надо дожить. Но Аш фиг поймет, он вообще слишком быстрый и порывистый, сначала делает, потом думает. Всегда был бесцеремонным, даже нагловатым, а сейчас, когда немного выбился в люди, так вообще стал невыносимым. Ему нравится командовать, повелевать даже. Обычно Тох осаживает старшего, но брата ликантропа с нами нет, а меня Аш всерьез не воспринимает.
- Что тебе надо? - рыкнул я. Не люблю грубить родным, но с Ашем именно так и нужно, а то на шею сядет и ножки свесит.
- Так ты свободен или нет? - спросил он, пропустив мой вопрос мимо ушей.
- Да свободен я, свободен, - с ним легче согласится, а то замучит насмерть.
Аш хитро ухмыльнулся, потом принял вид гордый и значительный, как же преуспевающий маг. А вот тебе, подумал я мстительно, буду зарабатывать не хуже тебя.
- Сегодня будет бал в доме мэра, - сказал он и подмигнул мне, - Сечешь?
- Не секу, - фыркнул я, - Объясни по-человечески.
- Ну и тупица ты, Эскер! - всплеснул Аш руками.
- Извини, мысли читать не умею! - отрезал я. Разговор начал меня порядком раздражать, как впрочем, и любой разговор с Ашем. Старший брат никогда не упускает возможности подчеркнуть, какой же он умный, замечательный и вообще самый-самый, а я так - брызги от пива.
Аш воздел глаза к небесам, мол, с кем мне такому великому и даже великолепному приходится общаться. Но все-таки снизошел до объяснений.
- В общем так, Эскер, мне нужно, чтобы ты присутствовал со мной на балу, - сказал он.
- В качестве пажа? - спросил я с подозрением. С него станется и такое учудить.
- Действительно тупица, - презрительно сказал Аш, - Думаешь, у меня денег нет, чтобы слуг нанять?
- Ну, так объясни, Мрон тебя задери, нормально! - разозлился я, - А то только и можешь себя нахваливать, да меня ругать.
Аш скривился, как же приходится снисходить до объяснений простому смертному, ему ж легче наорать. Но сдержался, знает, что могу развернуться и пойти по своим делам.
- Понимаешь, Эскер… - сказал он несколько смущенно, - Ну это… в общем влюбился я. А она хочет познакомиться с моими родственниками. Но Тоха не вытянешь с фермы, сам знаешь, а отец уехал в Лугар. Остаешься ты.
Я так удивился, что потерял дар речи. Мир катится в пропасть, если наш великий ловелас и любитель трактирных шлюшек попался на крючок. Я подозрительно посмотрел на Аша. И правда похож на влюбленного - глаза горят безумным огнем, лицо кривится то ли от боли, то ли от счастья, весь дерганый, возбужденный.
- А нормально объяснить не мог? - возмутился я, - И кто она, твоя избранница?
- Дочь скифрского дворянина, - выпалил он, - Катрин… здесь по делам.
- Высоко хватил, - хмыкнул я. Аша всегда тянуло к дворянам. Как же - балы, охоты, свора слуг, рыцарские турниры. Романтика, блин, - Смотри, чем выше забираешься, тем больнее падать!
- Да знаю я, - отмахнулся Аш, - Но она такая… такая…
- Ладно, не объясняй, - фыркнул я, - Я все понял. Она самая красивая, самая умная, обаятельная, чудесная…
- Соображаешь, Гар, - вздохнул Аш, - Так ты пойдешь на бал?
- В чем заключается моя роль? - сдался я.
- Познакомиться, немного поболтать. А потом можешь пить, танцевать и веселится, - быстро сказал Аш, - Эскер, очень надо…
- Ладно, - махнул я рукой, - Уговорил.
Мрон с ним, с этим Ашем. Отказаться, конечно, можно, но потом обид будет лет на сто. Да и не такое уж великое дело сходить на бал. Хоть немного отвлекусь от дел насущных.
Аш просиял, хлопнул меня по плечу.
- Я пришлю тебе одежду поприличней, - воскликнул он, - А то знаю тебя - припрешься в каком-то рванье. Запомни, в восемь у ворот мэрии. Я встречу.
Он махнул мне рукой и затерялся среди прохожих.
- Бабник, - проворчал я себе под нос, - То шлюхи трактирные, то дворянки. Скоро до принцесс дойдешь. Когда уже остепенишься?...
А сам? - подумал с горечью, - Сверстники уже по трое-четверо детей настрогали, живут себе потихоньку. А я все никак. Мог бы, конечно, даже собирался. Но Флори предпочла другого. После нее знакомился, встречался. Но на долго меня не хватает. Душа зачерствела, выгорела. А те искры, что еще тлеют, быстро тухнут. Так и останусь холостяком, наверное.
По дороге на работу, забежал в трактир, на скорую руку перекусил яичницей с колбасой, запил кофе. Дорого, но надо взбодриться. Когда выходил из трактира, то наткнулся на Лека.
- О, кого я вижу! - радостно закричал друг, - Эскер, создатель железных чудовищ! А почему рожа такая кислая и на шее царапина? С мечом целовался?
Лек пышет здоровьем, энергией. Голубые глаза, словно маленькие осколки неба, задорно светятся, даже сверкают. Нос пестреет яркими веснушками. И откуда только повылазили, вчера вроде меньше было.
Я скривился, провел рукой по шее. Царапина, что оставил нож Ледыжки неглубокая. Но до сих пор помню ощущение мерзкого холодка смертоносной стали, а когда вспоминаю вчерашний вечер - по спине бегают мурашки. Я был на волосок от смерти. Опасность и сейчас есть, но не такая явная.
- Голову в бочонок с солеными огурцами засовывал, и шея застряла, - брякнул я, - А ты чего такой веселый, словно кот сметаны обожравшийся? Хорошо ночь провел?
- Ооо… - Лек закатил глаза, - Мммм…
- Все, можешь дальше не говорить, - отмахнулся я, - И так все ясно.
- Почему? - возмутился Лек, - Я хотел поделиться своей радостью, а ты, гад, не ценишь!
- Что, и ты влюбился? - буркнул я.
- Мрон с тобой! - перепугался Лек, - Я под каблук не спешу…
- Кто-то вчера сокрушался по поводу того, что жизнь идет, а постоянства все нет и нет, - поддел я.
- Злой ты, Эскер! - возмутился Лек, - И уши у тебя холодные.
- Когда ты успел потрогать мои уши? - ухмыльнулся я.
Мы шли на работу, Лек что-то весело рассказывал. Хорошо ему - можно быть беззаботным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
- Да-да, Эскер Гар, тварь еще та! - поспешно вставил я. Нехорошо, конечно, себя так ругать, но уж лучше сам себя, чем другие.
- Заткнись! - рявкнул убийца, - Похоже ты не врешь… Но когда ты сможешь привести его к нам?
Я на мгновение задумался, в голове полный бардак, не скажешь же, что через полчасика выведу на веревочке как козу, нужно потянуть время, но и длительные сроки нельзя ставить, а то решат, что издеваюсь.
- Через неделю, - пискнул я, - через неделю я буду пить с ним в трактире пиво. Тогда и подам вам знак.
- Щось дюже довго, - подал голос Цыплак.
- Надо время, чтоб в доверие втереться, Эскер тварь недоверчивая, да и вас загодя предупредить…
- Ладно, - заколебался Ледышка, - Цыпа, что там со сроками?
- Два тыждни, так що часу выстачает.
Захват ослаб, нож убрался от моего горла.
- Тебе повезло парень, - хмыкнул Ледышка, - Работай. Мы найдем тебя через пять дней, отчитаешься. И не вздумай нас надуть, убьем!
- Нет-нет, я и не думал… - пробормотал я.
- То-то! - хихикнул Цыплак, - А то чикнем по горлянци и в канаву… Ледыжко, ходимо пыво пыть! А то щось запрацювалысь…
Меня отпустили. Я обернулся, но смутные тени убийц уже слились с тьмой. Надо же, даже шагов не слышно, наверное, сапоги носят на мягкой подошве. Ноги подогнулись, я упал на землю где стоял. Сердце стучит, стучит… Хорошо, что стучит, а ведь могло остановиться. С аргументом в виде длинного ножа трудно спорить.
Я всхлипнул, нервно захихикал. Все-таки перепугался очень сильно.
Становлюсь уж очень популярной фигурой, подумалось мне, тут впору и загордиться. Скоро убийцы за мной табунами будут ходить. А все-таки? Кому я мог так насолить? Да и упоминание о посохе… Странно, очень странно. Мой посох никто не видел, я о нем никому не говорил, хотя… может, заметили в то утро, когда шел по городу после ночных приключений на мельнице? Но что толку гадать? Все равно так и не узнаю. Разве что у этих Цыплака и Ледышки спросить. Но это чревато, да-да, чревато. Правда, еще не знаю, как отвязаться от убийц, сумел лишь отдалить момент истины. Но перед смертью, как говорится, не надышишься. Разве что как-то обмануть. Но как?
С трудом поднялся, меня шатает, трусит, везде чудятся бандиты, убийцы, потусторонние твари с длинными зубами и черными провалами вместо глаз. Кое-как добежал до двери дома, взлетел по лестнице на родной чердак, долго не мог открыть дверь трясущимися руками, но, наконец, удалось, ввалился в комнату и прижался к стене. Немного отдышался, подхватил кружку с остывшим чаем, осушил залпом. Громко и грязно выругался. Полегчало.
Дверь запер на ключ и засов, потом остервенело накладывал плетение за плетением. А когда успокоился, то дверь в магическом диапазоне стала похожа на стальную плиту. Без боевой магии фиг откроешь. Проделал тоже самое с окном, мало ли что может произойти. На душе стало немного легче. Разделся и залез под одеяло. Думал не смогу заснуть, но почти сразу же провалился в благословенную тьму.
Мне опять снился Мгир. Но на этот раз сон не был таким четким и ясным как в прошлый раз. Так, обрывки того, обрывки сего. Сцены каких-то битв, части разговоров, кровь, убийства, опять битвы…
Проснулся усталый и разбитый, словно не спал, а всю ночь бегал, прыгал, с кем-то сражался. Хотя отчасти так оно и было. Вчерашний вечер был насыщен неожиданностями и неприятными сюрпризами.
Умылся, заварил чай, сел на кровать и стал думать.
В общем так. Разложим все по полочкам. Во-первых. Кто-то хочет меня убить. А зачем? Убийцы обмолвились, что ищут мага Эскера, у которого якобы есть посох. Ключевое слово - посох. Значит, история с наследием мертвого мага гораздо серьезней, чем я могу себе представить. Кто-то боится то ли самого посоха, то ли человека, что может его носить. А кто может носить? Либо маг, умеющий пользоваться, либо необученный новичок, которому он случайно достался. Логично? Логично. И этот человек… либо не человек боится появления чародея, владеющего древней магией. Видимо он может ему в чем-то помешать. И дабы перестраховаться некто нанимает убийц, чтобы устранить пусть призрачную, но угрозу. Кроме того, нанимателю каким-то образом удалось узнать мое имя, где живу, описание внешности. А вот с одеждой прокололся, Цыплака и Ледышку смутило то, что я не в мантии. Ну да, как еще мага отличишь - рога не растут, хвоста нет, из ноздрей дым не валит. Лишь по мантии.
А во-вторых, у меня остается еще две проблемы. Как сделать в одиночку дурацкого боевого голема, и как зачаровать гномам оружие. Ну, с первым более-менее понятно, схожу в библиотеку, почитаю, придумаю что-нибудь. А вот со вторым… Я могу менять свойства материала, но придать предмету ярко выраженные магические свойства не в силах, так как это подразумевает, что я должен привязать к нему источник энергии. Подходящих артефактов под рукой нет, а напитывать силой стихии я не могу, ибо не владею… Замкнутый круг.
И что со всем этим делать? А Мрон его знает! Пока удалось лишь оттянуть неизбежное. Что с гномами, что с убийцами. Времени у меня - чуть меньше недели. Вертись Эскер как хочешь.
Я вздохнул, выпил чай и стал собираться на работу. Может какие-нибудь идеи придут со временем, а пока буду заниматься текущими делами.
Тетки Свары в холле не оказалось. Наверное, испугалась, что действительно прокляну. Ну и ладно, мне же лучше, хотя высказать хочется все, что думаю, а потом еще и добавить пару крепких словечек. Начальник стражи правильно сказал - квартиру надо менять. Или же купить где-то в предместьях хороший недорогой домик. Деньги-то теперь есть. Так и поступлю, если выживу после всего.
Утро выдалось знойное, солнце висит в небе, словно раскаленный круглый щит, палит немилосердно, хотя только семь часов. Прохожие почти все в шляпах, стараются скрыться от лучей светила. Почуяли заработок водовозы, ездят по городу на своих повозках, предлагают свежую родниковую воду. Больше чем уверен, что набрали бочки в ближайшем к городу озерце или речке. А потом просто пропустили через фильтр. Но люди не протестуют, охотно покупают воду, им на такие тонкости плевать. Сказали родниковая, значит родниковая.
- Эскер! Эскер, Мрон тебя задери!
Я вздрогнул, но потом узнал голос Аша. Обернулся. Братец догнал меня, дышит как загнанная лошадь, глаза безумные, по лицу стекает мутный пот. От него несет жаром, словно от печи. На выразительном лице досада, даже злость, еще бы - бежать пришлось. Да и за кем? За младшим братом, что бестолочь несусветная, не умеет уютно устраиваться в этом мире.
Аш как всегда одет броско, со вкусом. Но почему-то в шелковую рубаху и шикарные брюки. Обычно носит красную шитую золотом мантию, модник мронов. Но сейчас даже его жара проняла.
- Что такое, Аш? - поинтересовался я осторожно. Чем Мрон не шутит, вдруг у него тоже проблемы.
- Эскер! - он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить дыхание, - Ты что сегодня вечером делаешь?
Я призадумался. Действительно - что? Наверное, забаррикадируюсь дома и буду бояться темноты, а также убийц в ней скрывающихся.
- До вечера дожить надо, - осторожно сказал я.
- Гар, не тупи! - рявкнул Аш раздраженно, - Ты думаешь, у меня есть время стоять тут и расшаркиваться с тобой? У меня сегодня три заказа.
Я поморщился, даже скривился. Ну что ему сказать? До вечера действительно надо дожить. Но Аш фиг поймет, он вообще слишком быстрый и порывистый, сначала делает, потом думает. Всегда был бесцеремонным, даже нагловатым, а сейчас, когда немного выбился в люди, так вообще стал невыносимым. Ему нравится командовать, повелевать даже. Обычно Тох осаживает старшего, но брата ликантропа с нами нет, а меня Аш всерьез не воспринимает.
- Что тебе надо? - рыкнул я. Не люблю грубить родным, но с Ашем именно так и нужно, а то на шею сядет и ножки свесит.
- Так ты свободен или нет? - спросил он, пропустив мой вопрос мимо ушей.
- Да свободен я, свободен, - с ним легче согласится, а то замучит насмерть.
Аш хитро ухмыльнулся, потом принял вид гордый и значительный, как же преуспевающий маг. А вот тебе, подумал я мстительно, буду зарабатывать не хуже тебя.
- Сегодня будет бал в доме мэра, - сказал он и подмигнул мне, - Сечешь?
- Не секу, - фыркнул я, - Объясни по-человечески.
- Ну и тупица ты, Эскер! - всплеснул Аш руками.
- Извини, мысли читать не умею! - отрезал я. Разговор начал меня порядком раздражать, как впрочем, и любой разговор с Ашем. Старший брат никогда не упускает возможности подчеркнуть, какой же он умный, замечательный и вообще самый-самый, а я так - брызги от пива.
Аш воздел глаза к небесам, мол, с кем мне такому великому и даже великолепному приходится общаться. Но все-таки снизошел до объяснений.
- В общем так, Эскер, мне нужно, чтобы ты присутствовал со мной на балу, - сказал он.
- В качестве пажа? - спросил я с подозрением. С него станется и такое учудить.
- Действительно тупица, - презрительно сказал Аш, - Думаешь, у меня денег нет, чтобы слуг нанять?
- Ну, так объясни, Мрон тебя задери, нормально! - разозлился я, - А то только и можешь себя нахваливать, да меня ругать.
Аш скривился, как же приходится снисходить до объяснений простому смертному, ему ж легче наорать. Но сдержался, знает, что могу развернуться и пойти по своим делам.
- Понимаешь, Эскер… - сказал он несколько смущенно, - Ну это… в общем влюбился я. А она хочет познакомиться с моими родственниками. Но Тоха не вытянешь с фермы, сам знаешь, а отец уехал в Лугар. Остаешься ты.
Я так удивился, что потерял дар речи. Мир катится в пропасть, если наш великий ловелас и любитель трактирных шлюшек попался на крючок. Я подозрительно посмотрел на Аша. И правда похож на влюбленного - глаза горят безумным огнем, лицо кривится то ли от боли, то ли от счастья, весь дерганый, возбужденный.
- А нормально объяснить не мог? - возмутился я, - И кто она, твоя избранница?
- Дочь скифрского дворянина, - выпалил он, - Катрин… здесь по делам.
- Высоко хватил, - хмыкнул я. Аша всегда тянуло к дворянам. Как же - балы, охоты, свора слуг, рыцарские турниры. Романтика, блин, - Смотри, чем выше забираешься, тем больнее падать!
- Да знаю я, - отмахнулся Аш, - Но она такая… такая…
- Ладно, не объясняй, - фыркнул я, - Я все понял. Она самая красивая, самая умная, обаятельная, чудесная…
- Соображаешь, Гар, - вздохнул Аш, - Так ты пойдешь на бал?
- В чем заключается моя роль? - сдался я.
- Познакомиться, немного поболтать. А потом можешь пить, танцевать и веселится, - быстро сказал Аш, - Эскер, очень надо…
- Ладно, - махнул я рукой, - Уговорил.
Мрон с ним, с этим Ашем. Отказаться, конечно, можно, но потом обид будет лет на сто. Да и не такое уж великое дело сходить на бал. Хоть немного отвлекусь от дел насущных.
Аш просиял, хлопнул меня по плечу.
- Я пришлю тебе одежду поприличней, - воскликнул он, - А то знаю тебя - припрешься в каком-то рванье. Запомни, в восемь у ворот мэрии. Я встречу.
Он махнул мне рукой и затерялся среди прохожих.
- Бабник, - проворчал я себе под нос, - То шлюхи трактирные, то дворянки. Скоро до принцесс дойдешь. Когда уже остепенишься?...
А сам? - подумал с горечью, - Сверстники уже по трое-четверо детей настрогали, живут себе потихоньку. А я все никак. Мог бы, конечно, даже собирался. Но Флори предпочла другого. После нее знакомился, встречался. Но на долго меня не хватает. Душа зачерствела, выгорела. А те искры, что еще тлеют, быстро тухнут. Так и останусь холостяком, наверное.
По дороге на работу, забежал в трактир, на скорую руку перекусил яичницей с колбасой, запил кофе. Дорого, но надо взбодриться. Когда выходил из трактира, то наткнулся на Лека.
- О, кого я вижу! - радостно закричал друг, - Эскер, создатель железных чудовищ! А почему рожа такая кислая и на шее царапина? С мечом целовался?
Лек пышет здоровьем, энергией. Голубые глаза, словно маленькие осколки неба, задорно светятся, даже сверкают. Нос пестреет яркими веснушками. И откуда только повылазили, вчера вроде меньше было.
Я скривился, провел рукой по шее. Царапина, что оставил нож Ледыжки неглубокая. Но до сих пор помню ощущение мерзкого холодка смертоносной стали, а когда вспоминаю вчерашний вечер - по спине бегают мурашки. Я был на волосок от смерти. Опасность и сейчас есть, но не такая явная.
- Голову в бочонок с солеными огурцами засовывал, и шея застряла, - брякнул я, - А ты чего такой веселый, словно кот сметаны обожравшийся? Хорошо ночь провел?
- Ооо… - Лек закатил глаза, - Мммм…
- Все, можешь дальше не говорить, - отмахнулся я, - И так все ясно.
- Почему? - возмутился Лек, - Я хотел поделиться своей радостью, а ты, гад, не ценишь!
- Что, и ты влюбился? - буркнул я.
- Мрон с тобой! - перепугался Лек, - Я под каблук не спешу…
- Кто-то вчера сокрушался по поводу того, что жизнь идет, а постоянства все нет и нет, - поддел я.
- Злой ты, Эскер! - возмутился Лек, - И уши у тебя холодные.
- Когда ты успел потрогать мои уши? - ухмыльнулся я.
Мы шли на работу, Лек что-то весело рассказывал. Хорошо ему - можно быть беззаботным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49