Мне с детства вдалбливали, что гномы никогда не обманывают, что они наши благодетели и защитники. А на деле…
Убийца почесал подбородок, с сомнением посмотрел на меня. А потом подмигнул Цыплаку и мотнул головой.
- Пойдем, - сказал он со слащавой улыбкой на лице, - Этот маг нам не по зубам.
- Ледыжко, ты впевнэный? - с недоумением пробормотал худощавый душегуб.
- Уверен-уверен, - кивнул тот, - Пусть гномы сами разбираются.
- А як же гроши? - заныл Цыплак.
- Аванс уплатили, нам хватит, - отмахнулся Ледышка, - Пойдем, нечего тут делать.
Он отвернулся и уверенно пошел к двери. За ним поплелся недоумевающий Цыплак. Гномы расступились, пропустили убийц. На бородатых мордах написано презрение и отвращение - трусливые уроды эти люди, не могут абсолютно ничего. Я немного расслабился, притушил огненный шар. Но что-то заставило не гасить совсем.
Предчувствие не обмануло меня. У самой двери Ледышка внезапно запнулся, словно зацепился носком сапога за доску. Я увидел лишь смазанное резкое движение. Тело, напитанное магией, тут же среагировало, я рванулся в сторону. Но недостаточно быстро. Плечо обожгло резкой болью. Я взвыл, не глядя метнул огненный шар. Вспышка, грохот. Меня окатило горячей волной, засыпало пылающими щепками. Трактир мгновенно заполнился дымом сверху донизу.
Я перекатился через плечо, вскочил на ноги. По плечу стекает кровь, рукав тут же намок, стал липким и горячим. Но слава богам, нож лишь зацепил, разорвал кожу, но до мышц не достал. Больно. Но терпимо.
Из облака дыма раздаются резкие гортанные крики гномов, топот тяжелых сапог. Краем глаза уловил блеск металла, но успел разрушить привычным плетением. Мне в лицо сыпануло металлической пылью, острые крупинки впились в кожу. Ледышка швыряет ножи вслепую, но довольно точно. Каким-то образом определяет, где нахожусь. Не мешкая, я произнес еще одно заклятие, меня тут же окутал бледный светящийся купол.
Свечи погасли все до одной, стало темно. Лишь кое-где вижу маленькие язычки пламени. В дыму мечутся темные силуэты. Я быстро нарисовал Знак Воды, толкнул навстречу этим смутным фигурам. Но напутал, вместо тонких водяных бичей получился легкий дождик. В помещении! Дым тут же прибило к полу, меня заметили и радостно взревели.
Я отпрыгнул в угол, огляделся. Окна далеко, да и велик шанс на кого-то напороться. Но не стену же долбить! «А почему бы и нет? - промелькнула озорная мысль, - Гулять, так гулять!» Но я не успел ничего сделать, у лица полыхнуло багровое пламя, щеку обожгло магией. Зачарованный топор застрял в моем энергетическом щите. Я пригнулся, столкнулся нос к носу с Браном. Сын Ргара замахнулся еще раз, морда злая, из оскаленной пасти рвется приглушенное рычание. Маленькие глазки горят бешенством. Я отшвырнул его тугой воздушной волной. Гном квакнул, выронил топор и замолотил короткими ногами в полете. Я заорал от избытка чувств, шмальнул вдогонку ветвистой голубой молнией. Удивительно, но попал. Грудь гнома взорвалась, из глаз, ноздрей и рта хлынула кипящая черная кровь, борода вспыхнула. На пол упал уже догорающий труп.
- Тварь! - вскричал старый гном откуда-то сбоку, - Сына убил!
С двух сторон напали Ргар и второй сын, взревели люто, стали отчаянно махать клинками. Магический щит затрещал по всем швам, побледнел. Я отшатнулся, устрашенный натиском. Уже ничего не вижу, в ушах грохот, какой-то вой. Стал вслепую бросать молнии и огненные шары, закричал от бессильной ярости. На меня брызгают щепки, каменная крошка, в глазах темнеет. Окатывает то волнами жара, то холода. Я кричу, продолжаю лупить заклятиями куда попало.
Из темноты вновь прилетел нож, с глухим стуком застрял в стене буквально в волоске от головы. Я посмотрел в ту сторону, сосредоточился. Все тут же преобразилось, залило красным. Тьма отступила, и я увидел силуэт человека в нескольких шагах от себя. Нарисовал уже проверенный Знак Огня, бросил вперед. Человека смело, изорвало на куски. Убийца. Но который из двоих?
Напротив темнеет четырехугольник двери. Не долго думая, бросил заклятием и тут же ринулся вперед. Меня окатило мелкими щепками, на миг стало очень горячо, но я прорвался сквозь стену огня и скатился по холодным каменным ступенькам на мостовую.
В голове шумит, по щекам текут слезы. Я кашляю, плююсь. Болит спина и руки, ушибленные о камни. Кое-как отжался от земли, встал. Глаза долго привыкают ко тьме. Позади трещит пламя, в спину дует горячий ветер. Вокруг падают искры, пылающие головешки. Я обернулся, трактир уже горит полностью, словно костер из сухого валежника. Языки пламени вырываются из окон, лижут каменную кладку, прорастают красными цветами на крыше. Тоненькие струйки белого дыма собираются в потоки, мощным столбом упираются в небо затянутое тучами. Зарево, наверное, видно на весь город. Где-то невдалеке слышатся людские голоса, чьи-то крики и вопли, за пару кварталов отсюда звенят колокола пожарных телег-водовозов. «Поздно, - подумал я отстраненно, - Потушить уже не удастся. А перекинуться на другие дома не даст дождь». Молнии сверкают в темном небе совсем близко, гремит гром, влажный прохладный ветер несет с собой первые пока еще мелкие капли.
Из пылающего проема дверей выскочил человек в дымящейся одежде, рухнул у моих ног на колени. Лицо страшно обгорело, бровей и волос нет. Весь перепачканный сажей, кожа сапог вяло дымиться, тлеет. Я присмотрелся - да, это Ледышка. Чудовищно обезображенный, израненный. По всему телу крупные волдыри, что тут же лопаются, брызгают во все стороны дурно пахнущей жидкостью. Крупное щекастое лицо - сплошная кровоточащая рана. Но все-таки выжил.
Он посмотрел на меня, в голубых, как лед замерзшей реки, глазах сплошной туман, пелена адской боли. Но вот взгляд немного прояснился, в нем промелькнула ненависть. Впервые вижу его искренние эмоции. Обожженные пальцы шарят по земле в поисках оружия.
- Я тебя убью, Эскер Гар! - прохрипел он, выплюнув изо рта комок спекшейся крови и обломков зубов, - Чего бы это мне не стоило.
- Возможно, - кивнул я ему, - Но не сегодня.
Голову убийцы срезало твердой воздушной косой, подкинуло вверх и раздробило в мелкое кровавое месиво. Обезглавленное тело простояло еще несколько мгновений, из разорванной шеи брызгает алый фонтанчик, мокро блестят мышцы и обрывки сосудов, потом рухнуло навзничь, дернулось пару раз в конвульсиях и затихло. «И кто придумал, что смерть - это красиво?» - подумал я с омерзением, отступил от лужи крови, что расплывается по мостовой.
В солнечном сплетении легкая тянущая боль, все-таки мое энергетическое ядро еще слабенькое, а я поистратился, поистратился… но в целом чувствую себя неплохо, даже предплечье не так болит, и почти не кровоточит. Голоса людей звучат все громче, на ближайшем доме вижу отблески факелов, магических фонарей. Из переулка выскочили самые быстрые, что-то закричали, замахали руками. Среди них узнал силуэт Мии и трактирщика, с облегчением вздохнул. Хорошо хоть эти выжили.
Я не стал испытывать судьбу. Еще не хватало объясняться с кем-то, могут и в тюрьму посадить не разбираясь. А попадать туда нет никакого желания. Я подхватил с земли посох и побежал прочь, во тьму, подальше от света и людского гомона.
«Теперь ты убийца, Эскер! - думал я мрачно, бесцельно петляя меж домов, - Ты ни чем не хуже тех, кого только что сжег. Хотя… Какого демона! Эти твари хотели убить тебя! Надо было мило улыбаться и позволить порезать себя на куски? Нет, Эскер. До равнодушного душегуба тебе еще далеко. И что бы ни говорили гуманисты о равноценности жизни вора и обычного булочника, младенца и убийцы, но… они просто глупцы. Убийца должен быть наказан. А обычный человек имеет право защищать свою жизнь! К Мрону гуманизм! Позиция лентяев и трусов, прикрывающих высокими идеалами неспособность поднять клинок, чтобы защитить себя и своих родных. Шед во многом прав, хоть и передергивал кое в чем. И эта позиция - «кто придет к нам с мечом, тому мы по рогам и настучим» - мне очень нравится. Лучше уповать на самого себя, на крепость рук и знания, чем на милость закона, богов, Судьбы. Да, магия древних - это соблазн. Ведь так приятно почувствовать себя могучим и непобедимым, карать и миловать, распоряжаться судьбами народов. До щенячьего визга хочется получить Власть, быть Повелителем. Но это и еще один повод для того, чтобы держать себя в узде. Ведь ты человек, Эскер, а это обязывает! А чтобы оставаться самим собой, а не тварью опьяневшей от свободы и чужой крови, нужно учиться дальше. Как там говорил Мгир? А ведь он прав. И я буду учиться, буду. Но для этого нужны книги, ведь одних дорожных конспектов мага Серого Ордена явно маловато…»
Я застыл на месте пораженный внезапно возникшей мыслью - «Книги. Библиотека! А почему бы и нет?» Огляделся. Стою в узком переулке между двумя высокими домами. Темно и тихо. Шум толпы остался где-то далеко позади, зарева не видно. Значит, я пока в относительной безопасности. Улица знакомая, все это время бежал в сторону центра города. Я прикинул, до университета совсем близко. Через полквартала начинается городской парк, а уж там не заблужусь.
Рану на предплечье заживил одним заклятием. Кровь мгновенно засохла, осыпалась хрустящими бурыми хлопьями, края кожи сомкнулись. Через секунду исчез даже шрам. Хороша древняя магия! Современным целителям, чтобы проделать такое надо полчаса пыхтеть, сшивать тонкими энергетическими нитями, потом выжигать заразу, заливать рану разными настоями… А тут почесалось с полминуты и все, Эскер как новенький.
Осторожно крадусь в тени домов, то и дело замираю, пропускаю редких прохожих. И так наделал шума, незачем привлекать внимание еще. Тем более, что собираюсь совершить что-то более страшное и непредставимое, нежели масштабная драка в трактире, с уничтожением оного. Если узнают, что собираюсь обокрасть библиотеку, то на меня объявят травлю все маги Свободных земель. И тут уже никакое древнее чародейство не поможет, начнут охотиться и магистры.
До парка добрался без происшествий, тут пошел свободней. В такое время здесь почти нет прохожих. Боятся скрывающихся в темноте грабителей. Можно встретить лишь большие компании молодежи. Быть ночью в парке романтично и страшно, отдает какой-то таинственностью и терпким привкусом опасности. Но слава богам, ни одного сорванца не встретил. Темно, хоть глаз выколи, но мне это не помеха. Вижу немного странно, в фиолетово-красных цветах, но довольно четко. Вон, например, птица спит на ветке, среди деревьев бегает ежик в поисках пропитания, фыркает, сопит, мелькают яркие красные комочки - мыши.
Налетевший ветер колышет ветки, отовсюду доносится скрип, шуршание веток. Стало намного прохладнее. Я с наслаждением распахнул куртку, подставил грудь свежим потокам. После долгой жары это невыразимо приятно. На кожу падают первые пока еще маленькие и робкие капельки, тут же высыхают, испаряются. Я разгорячен после недавней драки, все еще не успел остыть. Но вот капли становятся крупнее, бьют сильнее. Пошел легкий моросящий дождик, предвестник ливня. В небесах сверкают ветвистые молнии, грозно гремит, словно каменные великаны хлопают в ладоши. На меня летит темная стена, шуршит мелкими камешками, каплями воды. Я едва успел надеть капюшон, когда меня накрыло холодным ливнем.
Все-таки непромокаемая ткань - это миф. Почти сразу почувствовал, как маленькие ледяные струйки просочились сквозь одежду, впились в тело. Я вздрогнул, выругался про себя. Может непромокаемость действует лишь при легком дождике, а вот при такой буре - нет? Капюшон натянул на самый нос, почти ничего не вижу. Наверное ночное зрение работает только в тепловом диапазоне. Вокруг меня сплошная тьма, прорезаемая алыми вспышками молний. Пришлось вернуться к обычному зрению. Но толку мало, иду почти на ощупь.
Ударился во что-то твердое и холодное. Пощупал рукой - каменный бортик фонтана. Значит, до библиотеки осталось совсем немного, где-то рядом со мной главный корпус университета. Нужно лишь свернуть на аллейку и немного пройти по ней. Но это оказалось не так легко. Долго блуждал, разыскивая нужную дорожку, несколько раз утыкался в тяжелую дубовую дверь университета. Наконец получилось, я на радостях побежал по дорожке, поскальзываясь и хлюпая сапогами по лужам.
Впереди забрезжил тусклый желтоватый свет фонарей. Еще несколько десятков шагов и показалось крыльцо библиотеки. Я остановился, перевел дыхание. Так, я здесь, теперь осталось самое главное. Проникнуть в здание и тихонько спереть нужные книги. Со смотрителем договорится, скорее всего, не получится, он старик жесткий, пошлет меня куда подальше. А силой? Я ж не совсем дурак, чтобы сражаться с магом Серого Ордена, пусть и бывшим. Кто знает, что у него осталось из способностей. Превратит в жабу и дело с концом. Так что надо тихо, на цыпочках, прокрасться…
Дождь все сильнее, я уже мокрый до нитки и холодный как жаба. Тоненькие струйки воды стекают по спине, заставляют ежиться, дрожать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
Убийца почесал подбородок, с сомнением посмотрел на меня. А потом подмигнул Цыплаку и мотнул головой.
- Пойдем, - сказал он со слащавой улыбкой на лице, - Этот маг нам не по зубам.
- Ледыжко, ты впевнэный? - с недоумением пробормотал худощавый душегуб.
- Уверен-уверен, - кивнул тот, - Пусть гномы сами разбираются.
- А як же гроши? - заныл Цыплак.
- Аванс уплатили, нам хватит, - отмахнулся Ледышка, - Пойдем, нечего тут делать.
Он отвернулся и уверенно пошел к двери. За ним поплелся недоумевающий Цыплак. Гномы расступились, пропустили убийц. На бородатых мордах написано презрение и отвращение - трусливые уроды эти люди, не могут абсолютно ничего. Я немного расслабился, притушил огненный шар. Но что-то заставило не гасить совсем.
Предчувствие не обмануло меня. У самой двери Ледышка внезапно запнулся, словно зацепился носком сапога за доску. Я увидел лишь смазанное резкое движение. Тело, напитанное магией, тут же среагировало, я рванулся в сторону. Но недостаточно быстро. Плечо обожгло резкой болью. Я взвыл, не глядя метнул огненный шар. Вспышка, грохот. Меня окатило горячей волной, засыпало пылающими щепками. Трактир мгновенно заполнился дымом сверху донизу.
Я перекатился через плечо, вскочил на ноги. По плечу стекает кровь, рукав тут же намок, стал липким и горячим. Но слава богам, нож лишь зацепил, разорвал кожу, но до мышц не достал. Больно. Но терпимо.
Из облака дыма раздаются резкие гортанные крики гномов, топот тяжелых сапог. Краем глаза уловил блеск металла, но успел разрушить привычным плетением. Мне в лицо сыпануло металлической пылью, острые крупинки впились в кожу. Ледышка швыряет ножи вслепую, но довольно точно. Каким-то образом определяет, где нахожусь. Не мешкая, я произнес еще одно заклятие, меня тут же окутал бледный светящийся купол.
Свечи погасли все до одной, стало темно. Лишь кое-где вижу маленькие язычки пламени. В дыму мечутся темные силуэты. Я быстро нарисовал Знак Воды, толкнул навстречу этим смутным фигурам. Но напутал, вместо тонких водяных бичей получился легкий дождик. В помещении! Дым тут же прибило к полу, меня заметили и радостно взревели.
Я отпрыгнул в угол, огляделся. Окна далеко, да и велик шанс на кого-то напороться. Но не стену же долбить! «А почему бы и нет? - промелькнула озорная мысль, - Гулять, так гулять!» Но я не успел ничего сделать, у лица полыхнуло багровое пламя, щеку обожгло магией. Зачарованный топор застрял в моем энергетическом щите. Я пригнулся, столкнулся нос к носу с Браном. Сын Ргара замахнулся еще раз, морда злая, из оскаленной пасти рвется приглушенное рычание. Маленькие глазки горят бешенством. Я отшвырнул его тугой воздушной волной. Гном квакнул, выронил топор и замолотил короткими ногами в полете. Я заорал от избытка чувств, шмальнул вдогонку ветвистой голубой молнией. Удивительно, но попал. Грудь гнома взорвалась, из глаз, ноздрей и рта хлынула кипящая черная кровь, борода вспыхнула. На пол упал уже догорающий труп.
- Тварь! - вскричал старый гном откуда-то сбоку, - Сына убил!
С двух сторон напали Ргар и второй сын, взревели люто, стали отчаянно махать клинками. Магический щит затрещал по всем швам, побледнел. Я отшатнулся, устрашенный натиском. Уже ничего не вижу, в ушах грохот, какой-то вой. Стал вслепую бросать молнии и огненные шары, закричал от бессильной ярости. На меня брызгают щепки, каменная крошка, в глазах темнеет. Окатывает то волнами жара, то холода. Я кричу, продолжаю лупить заклятиями куда попало.
Из темноты вновь прилетел нож, с глухим стуком застрял в стене буквально в волоске от головы. Я посмотрел в ту сторону, сосредоточился. Все тут же преобразилось, залило красным. Тьма отступила, и я увидел силуэт человека в нескольких шагах от себя. Нарисовал уже проверенный Знак Огня, бросил вперед. Человека смело, изорвало на куски. Убийца. Но который из двоих?
Напротив темнеет четырехугольник двери. Не долго думая, бросил заклятием и тут же ринулся вперед. Меня окатило мелкими щепками, на миг стало очень горячо, но я прорвался сквозь стену огня и скатился по холодным каменным ступенькам на мостовую.
В голове шумит, по щекам текут слезы. Я кашляю, плююсь. Болит спина и руки, ушибленные о камни. Кое-как отжался от земли, встал. Глаза долго привыкают ко тьме. Позади трещит пламя, в спину дует горячий ветер. Вокруг падают искры, пылающие головешки. Я обернулся, трактир уже горит полностью, словно костер из сухого валежника. Языки пламени вырываются из окон, лижут каменную кладку, прорастают красными цветами на крыше. Тоненькие струйки белого дыма собираются в потоки, мощным столбом упираются в небо затянутое тучами. Зарево, наверное, видно на весь город. Где-то невдалеке слышатся людские голоса, чьи-то крики и вопли, за пару кварталов отсюда звенят колокола пожарных телег-водовозов. «Поздно, - подумал я отстраненно, - Потушить уже не удастся. А перекинуться на другие дома не даст дождь». Молнии сверкают в темном небе совсем близко, гремит гром, влажный прохладный ветер несет с собой первые пока еще мелкие капли.
Из пылающего проема дверей выскочил человек в дымящейся одежде, рухнул у моих ног на колени. Лицо страшно обгорело, бровей и волос нет. Весь перепачканный сажей, кожа сапог вяло дымиться, тлеет. Я присмотрелся - да, это Ледышка. Чудовищно обезображенный, израненный. По всему телу крупные волдыри, что тут же лопаются, брызгают во все стороны дурно пахнущей жидкостью. Крупное щекастое лицо - сплошная кровоточащая рана. Но все-таки выжил.
Он посмотрел на меня, в голубых, как лед замерзшей реки, глазах сплошной туман, пелена адской боли. Но вот взгляд немного прояснился, в нем промелькнула ненависть. Впервые вижу его искренние эмоции. Обожженные пальцы шарят по земле в поисках оружия.
- Я тебя убью, Эскер Гар! - прохрипел он, выплюнув изо рта комок спекшейся крови и обломков зубов, - Чего бы это мне не стоило.
- Возможно, - кивнул я ему, - Но не сегодня.
Голову убийцы срезало твердой воздушной косой, подкинуло вверх и раздробило в мелкое кровавое месиво. Обезглавленное тело простояло еще несколько мгновений, из разорванной шеи брызгает алый фонтанчик, мокро блестят мышцы и обрывки сосудов, потом рухнуло навзничь, дернулось пару раз в конвульсиях и затихло. «И кто придумал, что смерть - это красиво?» - подумал я с омерзением, отступил от лужи крови, что расплывается по мостовой.
В солнечном сплетении легкая тянущая боль, все-таки мое энергетическое ядро еще слабенькое, а я поистратился, поистратился… но в целом чувствую себя неплохо, даже предплечье не так болит, и почти не кровоточит. Голоса людей звучат все громче, на ближайшем доме вижу отблески факелов, магических фонарей. Из переулка выскочили самые быстрые, что-то закричали, замахали руками. Среди них узнал силуэт Мии и трактирщика, с облегчением вздохнул. Хорошо хоть эти выжили.
Я не стал испытывать судьбу. Еще не хватало объясняться с кем-то, могут и в тюрьму посадить не разбираясь. А попадать туда нет никакого желания. Я подхватил с земли посох и побежал прочь, во тьму, подальше от света и людского гомона.
«Теперь ты убийца, Эскер! - думал я мрачно, бесцельно петляя меж домов, - Ты ни чем не хуже тех, кого только что сжег. Хотя… Какого демона! Эти твари хотели убить тебя! Надо было мило улыбаться и позволить порезать себя на куски? Нет, Эскер. До равнодушного душегуба тебе еще далеко. И что бы ни говорили гуманисты о равноценности жизни вора и обычного булочника, младенца и убийцы, но… они просто глупцы. Убийца должен быть наказан. А обычный человек имеет право защищать свою жизнь! К Мрону гуманизм! Позиция лентяев и трусов, прикрывающих высокими идеалами неспособность поднять клинок, чтобы защитить себя и своих родных. Шед во многом прав, хоть и передергивал кое в чем. И эта позиция - «кто придет к нам с мечом, тому мы по рогам и настучим» - мне очень нравится. Лучше уповать на самого себя, на крепость рук и знания, чем на милость закона, богов, Судьбы. Да, магия древних - это соблазн. Ведь так приятно почувствовать себя могучим и непобедимым, карать и миловать, распоряжаться судьбами народов. До щенячьего визга хочется получить Власть, быть Повелителем. Но это и еще один повод для того, чтобы держать себя в узде. Ведь ты человек, Эскер, а это обязывает! А чтобы оставаться самим собой, а не тварью опьяневшей от свободы и чужой крови, нужно учиться дальше. Как там говорил Мгир? А ведь он прав. И я буду учиться, буду. Но для этого нужны книги, ведь одних дорожных конспектов мага Серого Ордена явно маловато…»
Я застыл на месте пораженный внезапно возникшей мыслью - «Книги. Библиотека! А почему бы и нет?» Огляделся. Стою в узком переулке между двумя высокими домами. Темно и тихо. Шум толпы остался где-то далеко позади, зарева не видно. Значит, я пока в относительной безопасности. Улица знакомая, все это время бежал в сторону центра города. Я прикинул, до университета совсем близко. Через полквартала начинается городской парк, а уж там не заблужусь.
Рану на предплечье заживил одним заклятием. Кровь мгновенно засохла, осыпалась хрустящими бурыми хлопьями, края кожи сомкнулись. Через секунду исчез даже шрам. Хороша древняя магия! Современным целителям, чтобы проделать такое надо полчаса пыхтеть, сшивать тонкими энергетическими нитями, потом выжигать заразу, заливать рану разными настоями… А тут почесалось с полминуты и все, Эскер как новенький.
Осторожно крадусь в тени домов, то и дело замираю, пропускаю редких прохожих. И так наделал шума, незачем привлекать внимание еще. Тем более, что собираюсь совершить что-то более страшное и непредставимое, нежели масштабная драка в трактире, с уничтожением оного. Если узнают, что собираюсь обокрасть библиотеку, то на меня объявят травлю все маги Свободных земель. И тут уже никакое древнее чародейство не поможет, начнут охотиться и магистры.
До парка добрался без происшествий, тут пошел свободней. В такое время здесь почти нет прохожих. Боятся скрывающихся в темноте грабителей. Можно встретить лишь большие компании молодежи. Быть ночью в парке романтично и страшно, отдает какой-то таинственностью и терпким привкусом опасности. Но слава богам, ни одного сорванца не встретил. Темно, хоть глаз выколи, но мне это не помеха. Вижу немного странно, в фиолетово-красных цветах, но довольно четко. Вон, например, птица спит на ветке, среди деревьев бегает ежик в поисках пропитания, фыркает, сопит, мелькают яркие красные комочки - мыши.
Налетевший ветер колышет ветки, отовсюду доносится скрип, шуршание веток. Стало намного прохладнее. Я с наслаждением распахнул куртку, подставил грудь свежим потокам. После долгой жары это невыразимо приятно. На кожу падают первые пока еще маленькие и робкие капельки, тут же высыхают, испаряются. Я разгорячен после недавней драки, все еще не успел остыть. Но вот капли становятся крупнее, бьют сильнее. Пошел легкий моросящий дождик, предвестник ливня. В небесах сверкают ветвистые молнии, грозно гремит, словно каменные великаны хлопают в ладоши. На меня летит темная стена, шуршит мелкими камешками, каплями воды. Я едва успел надеть капюшон, когда меня накрыло холодным ливнем.
Все-таки непромокаемая ткань - это миф. Почти сразу почувствовал, как маленькие ледяные струйки просочились сквозь одежду, впились в тело. Я вздрогнул, выругался про себя. Может непромокаемость действует лишь при легком дождике, а вот при такой буре - нет? Капюшон натянул на самый нос, почти ничего не вижу. Наверное ночное зрение работает только в тепловом диапазоне. Вокруг меня сплошная тьма, прорезаемая алыми вспышками молний. Пришлось вернуться к обычному зрению. Но толку мало, иду почти на ощупь.
Ударился во что-то твердое и холодное. Пощупал рукой - каменный бортик фонтана. Значит, до библиотеки осталось совсем немного, где-то рядом со мной главный корпус университета. Нужно лишь свернуть на аллейку и немного пройти по ней. Но это оказалось не так легко. Долго блуждал, разыскивая нужную дорожку, несколько раз утыкался в тяжелую дубовую дверь университета. Наконец получилось, я на радостях побежал по дорожке, поскальзываясь и хлюпая сапогами по лужам.
Впереди забрезжил тусклый желтоватый свет фонарей. Еще несколько десятков шагов и показалось крыльцо библиотеки. Я остановился, перевел дыхание. Так, я здесь, теперь осталось самое главное. Проникнуть в здание и тихонько спереть нужные книги. Со смотрителем договорится, скорее всего, не получится, он старик жесткий, пошлет меня куда подальше. А силой? Я ж не совсем дурак, чтобы сражаться с магом Серого Ордена, пусть и бывшим. Кто знает, что у него осталось из способностей. Превратит в жабу и дело с концом. Так что надо тихо, на цыпочках, прокрасться…
Дождь все сильнее, я уже мокрый до нитки и холодный как жаба. Тоненькие струйки воды стекают по спине, заставляют ежиться, дрожать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49