Специально закинули его от греха подальше - на Фронтир... И думали, что вздохнем свободно. Но...
- Но случился побег. Совершенно нелепый и - на первый взгляд - немотивированный. У вас есть своя версия причины этого его поступка?
- Версии было две, - вступил в разговор Александр. - Обе связаны с прибытием на Фронтир новой партии заключенных - именно из Колонии. Одна - вы сами ее уже высказали - состоит в том, что среди новоприбывших зэков оказался кто-то, кого послали по душу нашего теперешнего подопечного. Тогда ему просто пришлось спасать свою жизнь.
- Однако он мог бы обратиться к тюремному начальству, - заметил инспектор. - Он, кстати, был там на хорошем счету... Так, по крайней мере, отмечено в ориентировке... Работал в карьере оператором звена роторных экскаваторов. Работал, судя по всему, без дураков. Во время аварии - в ориентировке не указано какой - участвовал в спасательных работах...
- Это было бы не в его характере... - покачал головой Мирчо. - Он не такой человек, чтобы прятаться за нашу спину. Знаете, наверное, таких динозавров, что блюдут свой уголовный “кодекс чести” и того, кто их “на перышко поставил”, даже на смертном одре не заложат. Только братве или кому-то из корешей завещают отомстить. Так что мы в этом направлении поработали. Для того на Фронтир и мотались. И по первой версии ничего не нарыли. Чудин, надо сказать, человек общительный и легко входящий к людям в доверие, там, за “колючкой”, этих своих качеств не проявлял. Держался особняком. Но - без враждебности. В бараке был своего рода неформальным лидером. Не давал в обиду тех, на кого наезжали любители беспредела. Ну и все такое. Из последней партии зэков - как раз с “Аннушки” - ни с кем особо не контактировал. И с их стороны никто им не интересовался.
- Ну... - Филби поморщился. - Киллер, если таковой и затесался среди новоприбывших, как раз и не должен был бы никак привлекать к себе внимание... Впрочем, вы говорили, что у вас была и еще одна версия случившегося?
- Да, была, - согласился Мирчо. - Более, так сказать, психологическая. Исходя из характера Чудина, можно предположить, что его могла вывести из себя какая-то новость из родных краев. Например, что кто-то из его друзей или близких попал в беду. Или, наоборот, предал его... В таком случае он вполне мог повести себя безрассудно. Например, неожиданно объявиться снова в пределах Колонии. И учинить там что-нибудь из ряда вон выходящее.
- Естественно, ваши люди побеспокоились о том, чтобы проверить эту версию. - Слова инспектора звучали не вопросом, а просто унылой констатацией факта.
- Уж про это не забыли, - пожал плечами Мирчо. - Ноль. Да и контактов с прибывшими с “Аннушки” осужденными Чудин словно избегал. Как и всех контактов вообще.
- Ммм... - инспектор почесал в затылке. - То есть совсем никаких контактов? И никаких предпочтений? Такого не бывает. Там, на Фронтире с их группой просто работал неважный психолог...
Мирчо покрутил головой так, словно воротничок стал ему тесен.
- Нет, почему же... Они там не только в покер играли - тамошние работнички. Кое-что знали о каждом... У него был... - тут он сделал неопределенный жест, - не скажу, что приятель, но... Доверенное лицо, что ли, у него завелось незадолго до побега... Кстати, тоже из последней партии осужденных, заброшенной туда, на Фронтир. А кстати, ведь отсюда человечек был. С Джея... По крайней мере, по происхождению.
Инспектор снова издал недоуменное “Ммм?..”.
- Пауль Паульсен. Кличка - Тетушка Полли. Нет, не “голубой”. Просто по созвучию. Рожден, кстати, здесь, в Лагодо.
Мирчо сделал жест в сторону проносящихся мимо кварталов столицы Республики.
- Потом за каким-то чертом получил гражданство Святой Анны. Но жил то там, то здесь... В основном мотался вдоль Трассы. Загремел на Шараде. Точно так же, как и Чудин. И точно так же в Транзитной зоне. Почему и судил его наш суд. Это, знаете, наводит на размышления...
- И по какой статье он влип? - поинтересовался инспектор.
- Грабеж. Точнее - попытка грабежа... Могло закончиться просто условным сроком. Но этому типу не повезло. Покусился на добро какой-то дипломатической шишки. И из-за этого получил срок по полной программе. Видимо, у него с Чудиным обнаружилось родство душ. И штатный психолог, и соседи по бараку отметили, что они несколько раз довольно подолгу оставались наедине. И что Затейник стал в последнее время то ли задумчив, то ли рассеян.
- Вы, конечно, поработали с этим типом?
- Разумеется... И... и, в общем, обломились. Паульсен или на самом деле ненавидит Затейника лютой ненавистью, или умело симулирует эту ненависть. Во всяком случае, когда Саша попробовал раскрутить его на откровенность, с ним случился настоящий нервный припадок. За этим что-то стоит, может быть. Но нам он не открылся.
Мирчо досадливо потер нос.
- Конечно, если бы это была не федеральная “зона”, а наша, региональная, мы бы поговорили с этим типом на другом языке...
Филби усмехнулся - еле заметной усмешкой. Методы, принятые в органах следствия и дознания Колонии Святой Анны в их работе с очутившимися по ту сторону тюремной решетки людишками, были всем известны. Впрочем, они - методы эти - не слишком отличались от тех, что практиковали службы безопасности Джея.
- Да... - вздохнул он. - Федералы со своим либерализмом доехали до полного маразма. Обязательное присутствие адвоката и все такое... Но не в этом дело. Сейчас нам неплохо будет определиться - как быть с вашим подопечным. Вы меня, ребята, смутили...
Он осторожно закрыл папку и тихо щелкнул ее магнитным замочком.
Мирчо и Александр повернулись к нему, на лицах выражение пристального внимания к собеседнику.
***
- Собственно, пока не понятно, как он миновал проверку на таможне, - сообщил инспектор, нервно барабаня сухими пальцами по папке с распечатками. - Но ему взбрело в голову остановиться в одном из самых фешенебельных отелей Лагодо. В “Звездном Береге”. Это вон то здание - впереди. Смахивает на айсберг. Мы как раз едем туда... Так вот, сами понимаете, что в таких местах к клиентам присматриваются хоть и деликатно, но пристально. Но если бы в “Звездном Береге” не торчал на ночном дежурстве наш бывший оперативник, ни у кого этот тип особых подозрений не вызвал бы. А тот - старой закалки дед - инстинктивно что-то учуял. И на всякий случай связался со своей родной конторой, с нами то бишь. И не забыл перекинуть по сети видеозапись подозрительного типа. С видеозаписи их внутренней службы безопасности. Ну и как только кадрики с физиономией этого типа прокачали через компьютер, судьба господина Чудина вполне определилась.
- Остается поблагодарить вас, - несколько хмуро бросил Мирчо, - за то, что хоть на заключительный акт представления вы нас пригласили...
- У меня, - медленно подбирая слова, отозвался инспектор, - возникли сильные сомнения, что этот акт будет заключительным. Вы же сами сказали, что у этого типа - хороший нюх на теневые денежки. Если он из мест, как в старину говаривали, “не столь отдаленных” направился сюда, в места людные и обитаемые, да еще расположился в фешенебельном отеле, то это наводит на вполне определенные размышления. Так, может, думаю я, благодаря своему особому нюху господин Чудин окажет нам дополнительную услугу - наведет на какую-то шишку калибром побольше, которую он приготовил к разделке?
Оба эмиссара Святой Анны задумчиво молчали.
- Вам эта идея пришла прямо вот сейчас? - осведомился Саша. - После разговора с нами?
- Не совсем...
Казалось, что улыбка дается инспектору ценой невероятного усилия над своей природой, по всей видимости мрачной и мизантропической.
- Вы просто подтвердили то впечатление, которое сложилось у меня от наблюдения за господином Чудиным в течение суток. А впечатление это заключается в том, что он затеял нечто весьма существенное. И что если мы его возьмем вот так просто сейчас, то, боюсь, уже ничего никогда не узнаем о том, что происходит или произойдет в “Звездном Береге”... Кстати, как видите, к нему мы и подъезжаем - к “Берегу”.
Комплекс зданий - гостиница, многоэтажные гаражи, торговый центр и бог знает что еще, - точно такой же, как и понастроенные “Космотреком” еще в половине столиц Миров Федерации, “Звездный Берег” возносился теперь уже прямо над головами собеседников, и Альдо переключил автопилот кара на самостоятельный поиск свободной стоянки. Задача эта была явно чересчур сложна для слабого человеческого умишки.
- Понимаете... - потер переносицу Мирчо. - Вы все-таки плохо знаете этого человека. Нельзя затягивать слежку за ним. Он и виду не подаст, что заметил что-нибудь. Просто растворится в воздухе - и все!
- У нас не растворится, - чуть более весело усмехнулся Филби. - “Берег” сейчас взят в хорошие клещи. Несколько моих ребят “косят” под служащих, а еще несколько - под журналюг. Эти всегда там ошиваются. Всяческие шишки - наши и из других Миров - обычно задерживаются именно в “Береге”, прежде чем разъехаться по родным пенатам. Пресс-конференции дают обычно там же - в одном из залов для такого рода сборищ. Иногда по несколько мероприятий, говоря казенным языком, в день приключается. Сегодня вот предвидится прием нашего посла с Шарады... Теперь уже бывшего. Почтенный старикан вышел наконец в отставку и вот... Стоп!
Филби резко оборвал свой монолог и уставился на Мирчо серыми, водянистыми, но очень пристальными глазами.
- Вы ведь говорили, что тот тип, что секретничал с Затейником там, на зоне, - он ведь тоже с Шарады. И... Да и Чудин именно там погорел. В “транзитной зоне”...
- И вы, наверное, догадались, кто был той дипломатической шишкой, на имущество которой покусился тот стервец Паульсен?..
Мирчо прищелкнул пальцами, фиксируя догадку.
- Я так полагаю, что шишкой той был Их Превосходительство Посол, сэр Август Лент... - уныло предположил, а точнее, констатировал инспектор.
***
- Темное это дело - первые годы заселения Шарады, - в очередной раз изложил суть всем хорошо известной Великой Тайны Том Шпарро. Был Том коренастым крепышом сорока с небольшим лет и жил в добром мире с плотным брюшком и с активно берущей свое лысиной. А когда поблизости находилась кружка-другая пива, то считал вполне приемлемой штукой и весь остальной мир.
Сейчас пива было море. Любого сорта. Бар клубного комплекса “Звездный Берег” был Меккой для общины любителей пива Лагодо, а сам “Берег” - любимым местом общения тех немногочисленных жителей столицы Республики Джей, что побывали за Геостационаром и, “повидав небо”, подцепили “небесную болезнь”.
Основным симптомом этой, в общем-то, безвредной хвори было и остается неудержимое пристрастие “небожителей” к поискам себе подобных и попыткам взаимно излить душу и выслушать новую, привезенную из-под чужих небес байку.
Свое пиво Том отрабатывал на совесть: как мог, старался раскрутить и подвигнуть на откровения редкую для Джея птицу - сэра Августа Лента, только что вышедшего в отставку и вернувшегося под родные небеса Джея Чрезвычайного и Полмочного Посла Республики Джей в странном мире цивилизации Щарада, где господин Посол провел без малого полета Ни в коем случае его нельзя было именовать “бывшим Послом” - “Посол” в номенклатуре Федерации был титулом пожизненным. В крайнем случае, можно было упомянуть о том, что тот или иной Посол является Послом в отставке. Но лучше было обходиться без уточнения. Том старался не забывать этого.
Хотя встреча сэра Лента, окончательно вернувшегося в свои родные края, была организована более чем скромно. Официальные лица Республики с легкой душой выполнили просьбу стареющего дипломата и предоставили ему возможность прибыть в столичный Космотерминал уже просто в качестве частного лица. И встречали его только двое знакомых. Одним из которых и был Том.
Старался Том не для себя, а для человека тонкой кости, с восточными чертами в облике, строго одетого во все белое по случаю курортного сезона, Яна Санджинова - обозревателя трех крупных, федерального значения - информационных сетей. Клиент понимал, что дичь ему и впрямь перепала редкая, и почти не встревал в разговор, полностью предоставив инициативу Тому: в конце концов, это Том Шпарро в детстве был любимцем “дяди Августа”, именно Том, не раз побывав на Шараде, - а это само по себе многого стоило - вел с Послом различные дела. Был посвящен кое во что и, видно, не врал, когда обещал Яну “организовать хороший материал”. Встреча представителя массмедиа с сэром Августом происходила в обстановке непринужденной и демократичной - за столиком элитарного клубного ресторана, без особых свидетелей. Оговаривалось лишь предварительное, “рамочное” соглашение о серии публикаций, взаимополезных как для представителя СМИ, так и для некоего проекта, затеваемого господином Послом. Этот материал не предназначался для предстоящей через полчаса пресс-конференции господина Посла.
Посол Лент был высок, сложен атлетически, на всей его фигуре был заметен как бы отсвет какого-то очень чистого и очень благородного металла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74